第一节 国际结算的概念和分类

一、国际结算的概念

所谓结算（Settlement），是指各经济主体之间由于存在着商品交易、劳务供应、资金调拨或其他款项往来而发生的货币收付行为。随着现代银行业的产生和不断发展，结算活动已经由早先的交易双方直接结算过渡到通过商业银行为中介的间接结算阶段。

具体而言，国际结算（International Settlement）是指国际间由于经济文化交流等活动而产生了不同国家政府间、企业间或个人间的债权债务关系，借由货币收付而结清的行为。国际结算的目的是以有效的方式和手段来实现国际间以货币表现的债权债务关系的清偿。

从微观角度来看，传统的结算业务属于商业银行中间业务的范畴。因为只要有足够的业务空间，银行就能通过提供服务来收取手续费，不需要银行投入自己的资金，成本低，风险小，利润丰厚。银行的结算业务包括国内结算和国际结算两个领域。国内结算涉及的当事人都处于本国境内，而国际结算涉及的当事人处于不同的国家和地区，由此也导致国际结算要比国内结算复杂得多，表现在活动范围更大、使用的结算工具和程序更多、涉及的政治和法律环境更复杂等。

从宏观角度来看，伴随着国际交往活动的日益频繁和全球经济一体化进程的不断深化，国际间的结算范围和规模也正日益扩大。在这一背景下，国际结算为促进国家间的经贸合作与发展、加强国家间政治文化的交流、促进国际金融一体化等都起到了非常重要的作用。同时，开展国际结算活动还可以为参与国引进外资、促进资本输出、积累外汇储备、稳定本币汇率、加强对外支付能力等创造良好的条件。

二、国际结算的分类

随着国际交往的日益增多和国际分工的不断深化，国际间的货币收付规模日益扩大，而引起国际间货币收付的原因也日趋多样，如商品贸易往来、国际旅游、国际投资、国际劳务输出输入、国际工程承包、技术转让、侨民汇款等。归纳起来，根据产生的不同原因，国际结算活动可以划分为国际贸易结算和国际非贸易结算两大类。

（一）国际贸易结算（Settlement of International Trade），是指由国际贸易原因而引起的货币收付行为，也称有形贸易（Visible Trade）结算，主要包括因国际商品买卖、国际贸易运输、国际贸易保险等原因引起的支付活动。

（二）国际非贸易结算（Settlement of International Non-trade），是指除了国际贸易活动以外的其他行为所引起的资金调拨或转移，也称无形贸易（Invisible Trade）结算，主要包括因国际捐款、出国留学、出国旅游、劳务输出等原因引起的支付活动。

从历史发展来看，国际贸易结算曾经在相当长的时间内占据着国际结算的主体。但从20世纪80年代开始，随着国际金融活动的迅速增长，无贸易背景的纯金融交易活动日益频繁，规模也迅速扩张。在国际结算的交易量中，金融交易已雄踞榜首。但是国际贸易结算作为国际贸易活动中不可或缺的重要组成部分，它所使用的结算工具、手段和方式几乎涵盖了国际结算内容的全部，而这一点是国际非贸易结算远远不能与之相比的。从国际结算学的角度看，国际贸易结算几乎涉及了学科的所有微观研究对象和课题，它理所当然地成为该学科的研究核心和重要基础。

此外，根据结算工具的不同，国际结算活动也可划分为现金结算和非现金结算两大类。

（一）现金结算（Cash on Delivery），是指双方当事人采用现金方式进行清偿的活动。

（二）非现金结算，是指双方当事人采用票据或转账方式进行清偿的活动，也称为转账结算。

现金结算是最原始的国际结算方式。在早期的国际贸易活动中，一手交钱，一手交货，钱货两清。但是这种方式存在着明显的弊端，如现金运输的成本大、风险高等。随着国际贸易的不断发展，这种方式逐渐被非现金结算方式所替代，而现代银行业的蓬勃发展也加速了这一替代趋势。如今，国际结算活动绝大部分采用非现金结算方式，而只有少量的金额较小的非贸易结算活动才采用现金结算方式。