AF技术和EOS胶片系列机身的发展

AF技术的应用是改变图片质量和摄影观念的大事，这一点在AF技术应用普及很多年之后才被人们充分地意识到。佳能的AF技术在很长一段时间里一直是大家关注的焦点，也是它成功的法宝之一。

20世纪80年代初期是传统手动对焦（MF）相机向自动对焦（AF）相机转变的关键时刻，AF技术的萌芽出现在德国，后来在美国取得了技术上的突破，但刚刚出现的时候效果并不理想，不过日本各个厂家多数预见到它一定会取代MF技术因而加紧研发。

其中最早成功的是美能达（Minolta），它为实现AF全面放弃老的卡口结构，推出了著名的α7000，那可以说是一个创世之作，作为世界上第一台成功的商用AF单反相机，它的性能高，价格合理。1985年，在短短的半年内就销售了50多万台，从而使美能达当年的照相机销售量超过了连续8年保持销量第一的佳能公司。

在此之前，佳能已经是世界上最大的35mm相机生产厂家了，很多摄影爱好者喜爱高性价比的佳能产品，但是它的专业产品却并不是最顶级的。虽然它的New F-1受到很多职业摄影师的钟爱，但是同时代的尼康F3显然风头更劲！

佳能公司始终是一家在新技术开发上不遗余力的公司，当然不会甘心在新技术的竞赛中失败。实际上，佳能在美能达α7000出现后两个月（1985年4月），曾推出了T80（仍为FD卡口）及3支AC系列AF镜头（50mm、35-70mm和75-200mm），接着又于1986年推出了T系列的顶级机T90。当然，从现在的角度来看，T90是非常好的手动对焦相机，很多欧美的摄影师现在依然很钟情于它。但是，T80因为售价高，而且性能并不比α7000优越，几乎是一败涂地；而T90在当时也没有得到佳能期望的成功。

自此，佳能痛定思痛，为了使新系列的照相机具有更卓越的性能和发展前途，它深知仅对原有卡口进行改良是很难奏效的，因而对其新的相机系列进行了革新，基本放弃了已使用近30年的FD卡口，使用完全新的EF卡口。

这是一个非常令人震惊的决定，它意味着原有庞大的FD系列镜头群及所有的F-1N、A系列、T系列照相机和附件都无法与新的相机相兼容。

可以想象，那时候佳能已经做了不成功便成仁的准备，幸亏，事实证明当初的决定是正确的！

1987年3月，全新的EOS系列相机出现在摄影师的视野里，佳能推出了其第一架新卡口的AF单反机EOS-650。

EOS表示“电子光学系统”（Electronic Optical System）。EOS-650展现了佳能对于相机全新的设想，它采用的是EF系列全电子信息传递镜头卡口，取消了所有的机械联动装置，只依靠8个触点来实现机身与镜头的信息交换，减少了因机械磨损所带来的误差，提高了精度。每支EF镜头内均有两个马达，一个用来自动聚焦；一个用来控制光圈的开启。

AF方式上，佳能将AF驱动马达装在镜头内，而不是像其他公司那样装在机身内。因为改变EF卡口之前有过一款失败的产品，佳能反而积累了设计这类镜头足够的经验。正因为将驱动马达装在镜头内，使得AF速度提高了许多，将美能达α7000等众相机甩在了后面，成为当时AF速度最高的照相机。

在AF检测系统方面，EOS-650采用了佳能公司开发的BASⅠS（基存储影像感应器）作为传感器，与其他公司的CCD传感器有所不同，其灵敏度和AF速度均高于其他公司的AF系统。

EOS-650还首创了景深优先程序自动曝光方式。在拍摄时，分别对前后两点进行自动聚焦，然后重新构图拍摄，照相机会根据两点与照相机的距离，自动地选择适当的光圈，按光圈优先自动曝光。这种曝光方式尤其受到摄影初学者的喜爱。实践证明了这种新型的曝光方式是实用的，所以佳能在以后的许多AF单反相机中也装备了这种曝光方式。由于EOS-650具有一系列的优点，因此荣获了1987至1988年度的“欧洲相机”的光荣称号和1987年度“日本相机大奖”。同时，由于佳能将超声波马达装入镜头内，也获得了当年的“欧洲科技创新大奖”（European ⅠNNO Award），可见佳能的新系列AF单反相机的确身手不凡。

之后，佳能开始全面使用超声波马达来驱动镜头。佳能在这项技术上后来一直保持着领先，当时，它的主要竞争对手包括尼康根本不把超声波马达放在眼里，但是许多年后，他们也学习佳能使用了同样的技术。具有超声波马达的镜头在自动聚焦时，你能听到的只有对焦镜头组移动的声音，总的感觉它几乎是无声的。当然，环形USM比传统的对焦系统要快很多，而且低能耗很多。另一个我认为很重要的优势是，它在极限温度下完全没有问题，这也是为什么日本的登山队会带着EOS的相机和EF镜头登珠峰的原因。

如果说1985～1988年是美能达占据领先地位的话，那么从1989年开始，佳能则重新占主导地位。佳能公司推出多种高质量的AF相机，在市场上获得很大的成功。

但是，佳能还是需要推出一台能够代表EOS技术的顶级专业相机来证明EOS系统的优越性。于是，1989年9月佳能推出了其EOS系列的顶级机EOS-1来与尼康的新一代专业相机F4相抗衡。从基本技术指标来看，EOS-1与F4的差别不大，其主要技术指标，如1/8，000秒的最高快门速度和1/250秒的闪光灯同步速度，AF检测范围扩展至-1EV等，两者是一样的。从设计策略上看，佳能是将自动聚焦作为其相机的基本出发点；而尼康则一直将它作为相机的一项附加功能来看待。我个人认为，这也是多年之后它们之间在市场占有率上出现差距的最主要原因之一。

EOS-1的AF系统依然是当时最好的，它第一次采用了佳能新设计的新型CT-BASⅠS AF检测部件，使EOS-1的AF速度比以往的EOS相机要快得多，AF检测范围也扩展至-1EV。更为突出的是，EOS-1的焦点预测AF方式第一次采用了3次测距来预测焦点，因此，精度和速度均高于其他机种，而且能预测出正在做加速运动的物体的焦点，比尼康F4和美能达Dynax 7000i的两次测距方法相比，显然要更胜一筹。对于AF的重要性，很多相机厂商或许并没有意识到。

1989年年底，佳能推出了一款新颖别致的EOS-RT。EOS-RT是世界上第一架采用固定式半透明反光镜的AF单反相机，其原型机是EOS-630，但EOS-RT的特点是取景反光镜是固定的，RT则表示“实时”（Real Time）的含义。在快门开启时，反光镜并不抬起来让出光路，光线而是直接透过反光镜而到达胶卷平面进行曝光，因而使快门时间延迟由通常的0.067秒缩短至0.008秒，而且在拍摄过程中你可以一直观察到你所拍摄的影像。该机对从事于体育摄影和纪实摄影的人士是非常有用的，也是我最欣赏的EOS设计之一。EOS-RT是限量生产的，总共只生产2.5万台。

1992年8月，美能达和尼康分别推出了代表本公司最高水准的Dynax 9xi和F90，而作为老对手的佳能公司亦不示弱，于1992年11月1日推出了35mm相机历史上划时代的新技术产品：EOS-5。

EOS-5装备了5个测距点，可以由用户自己选择其中任一个测距点，显然这是EOS-10三个测距点的发展。但EOS-5并不仅局限于多增加两个测距点，最精彩的是相机能自动跟随拍摄者的眼球而选择相应的聚焦点，这就是所谓的“眼控AF”功能，在取景器内向眼球发射红外线，根据眼球反射红外线的方向来判断视线方向，并以此为方向作为主体所在方向，从而完成对主体的聚焦和追踪。眼控对焦技术也是佳能最值得炫耀的技术之一。

而在测光系统方面，EOS-5采用了新的16区测光方式，而且可以随着聚焦点的不同而调整测光的重点。多区测光是有利也有弊的，它来源于厂家对数万甚至数十万幅好照片的分析和计算结果，好处是，使用它你拍摄照片的曝光不会离谱得太远，不好的地方是，它绝对是一个中庸的产物。对于它，最好的利用方式是在快拍的时候使用它作为一个比较可靠的参考依据，但是多数情况下，你依然需要对它提供的数值进行补偿修正，来满足你的“主观”要求。

1994年11月，佳能终于推出了大家期望已久的EOS-1N，它代替EOS-1成为佳能新的专业顶级机。EOS-1N综合了当时35mm相机所有的最前沿的技术。

在EOS-1N推出的同时，佳能也基本完成了EOS系列镜头的配置。佳能再一次成为职业摄影师手中最常见到的顶级相机。直到现在，即便它的新一代替代产品已经出来，很多摄影师依然认为EOS-1N是一台“没有缺点的相机”。

EOS-3是在EOS-1N之后推出的一台准专业机，它第一次使用了可以和45个对焦点联动的眼控对焦技术，使得它称为EOS系列里最便利的相机。

而目前EOS系列最高端使用胶片的专业顶级机就是在新世纪推出的EOS-1V。

佳能公司的EOS系列产品的成功应该说是最典型的高技术产品的成功。在EOS产品的初期，甚至在EOS-1出现的时候，佳能的产品还不足以对当时的霸主尼康F4构成很大的威胁。但是，EOS-1N的出现标志着佳能的高技术策略赢得了胜利。起初人们对EOS系列注意的重点还只是在优异的自动对焦速度和对眼控对焦的惊讶之中，而EOS-1N的推出标志着佳能在35mm制造技术上的全面领先。在EOS-1N推出之后的很长的一段时间，几乎没有什么35mm的专业相机可以和它竞争，这在技术飞速发展的20世纪末，几乎可以说是一个奇迹。而现在，EOS-1V已经被认为是一部没有必要在技术上超越的相机了，或者说，在使用胶片的35mm自动对焦单镜头反光相机里，EOS系列是绝对的顶级。