电流在导线中流动，如果其方向不发生变化，就称为直流电流。
如果直流电流的方向不发生变化，但电流的大小随时间发生变化，则称为脉动直流电，脉动直流电可以通过晶体二极管进行半波或全波整流产生，其波形如图1-21（a）所示。电流的方向和电流的大小都不发生变化，称为恒定的直流电流，其波形如图1-21（b）所示。通常所说的直流电是指恒定直流电。干电池、蓄电池是恒定直流源。
图1-21 直流电流波形图
