第2章

大山猫传奇

在林间小路上

韦·比安基

这是一只大野兽，它小心翼翼地从茂密的丛林里探出个脑袋来：两边嘴唇龇出长须，两边耳朵戳起黑毛，两只分得很开的黄眼睛透着机灵，骨碌骨碌，先向小路这边瞟一眼，后向小路那边瞟一眼，就直直地竖起耳朵，伫立在那里，像铁铸一般，不动了。

老守林人安德雷奇在丛林里走着。他此刻所在的地方距离小路还有一百多米远，要不然，他一眼就能认出躲在密林里的是一只大山猫。

安德雷奇早就想抽烟了。他收住脚步，从怀里掏出烟荷包来。他旁边的枞树林里，不知是什么野兽宏亮地咳了一声，声音传得老远。烟荷包掉落到地上。安德雷奇当即从肩上取下猎枪，一下打开扳机。

狍子棕红色的皮毛和它锐利的岔角，在树丛间闪了一下。

安德雷奇立刻放下枪，弯下腰去，捡起烟荷包。他老人家在禁猎期间是从来不违禁打任何野物的。

这时，大山猫觉得自己周围的情况没有什么可疑的行迹，便悄然钻进了密林。才不一会儿工夫，它又出现在小路上。这回，它嘴里叼着一只小山猫。它叼得很小心，只叼住小山猫的一块后颈皮。穿过林间小路，大山猫将自己的宝贝孩子藏在软绒绒的青苔间，随即又转身回头。又过了一小会儿，第二只小山猫扭动着四条小腿，出现在第一只小山猫身旁。接着，大山猫又回去叼第三只，这是最后一只了。

森林里隐隐传来轻微的树枝断折声。

大山猫马上蹿到近旁一棵树的树枝上，在枝叶稠密的地方躲了起来。

这时，安德雷奇仔细查看着受惊狍子的脚印。茂密的枞树林背阴地里，还残留着积雪。狍子瘦小的八个蹄印深深地留在雪地上，清晰可辨。

“狍子有两只呢！”老猎人寻思着，“这第二只可能是母的，它们不会离小路太远。要不要过去看看呢？”

他费劲地转身，穿过密林，悄悄地向小路走去。

安德雷奇对林中动物的生活习性了如指掌。正如他所估计的那样，狍子跑出数十米远，就以为进入了安全地带，以为啥事也不会有了，就刹住了步，慢悠悠地碎步往前闲走。

雄狍子第一个来到小路上，它昂起高挺着岔角的脑袋，深深吸了口气，看有没有猛兽的气息。风是顺着小路往上吹的，因此在小路上方的大山猫的气味它嗅不到。

雄狍子急促地跺了跺脚。很快，从矮树林里马上跳出一只不长角的母狍子，来同雄狍子相挨着站在一起。

它们竖着耳朵凝神听了一阵，接着就低头啃起青草来，时不时抬头，警觉地四下里瞅瞅。

大山猫躲在茂密的树枝后面，却能从缝隙间把两只狍子看个一清二楚。这家伙趁两只狍子低头吃青草时，踮起脚，悄无声息地溜上树，蹲在靠地面的一根粗枝上。这根树枝横生在小路正上方，离地面四五尺左右。

枝叶长得很茂密，不过狍子的眼睛特别尖，大山猫在狍子的视野里而不被狍子觉察是很难的。但是大山猫把身子紧紧贴在粗壮的树枝上，就像它是一个树瘤。公狍子和母狍子于是分辨不出凶悍的大山猫的身影，也就没有格外留神。它们双双顺着小路，向猛兽蜷伏着的地方悠悠走去。

安德雷奇眺望着十五步外的小路上方，那里的枞枝上蹲伏着一只大山猫。他闪身躲到矮树林里，再往下方瞅时，一下子发现了两头狍子，立刻目光定定地看着它们。老人看守森林多年，从不放过在近处观察胆小野兽的机会。

母狍子走在前头，公狍子落后几步。

突然，有一个什么东西，像一块黑石块似的，从树枝上“刷拉”一下坠落到母狍子身上。

猝然之间，母狍子的脊椎骨“咔嚓”断了，一下翻倒在地。公狍子高高一跳，跳离原来的站脚点，眨眼间消失在密林中。

“大山猫！”安德雷奇惊叫了一声。

不给老猎人留下任何犹豫的余地了。

“砰”！“砰”！双筒猎枪连响了两声。

大山猫高高蹦起，吼叫着，“啪嗒”——摔在了地上。

安德雷奇奋力一跳，跳出了矮树林，顺着小路飞速跑去。这大山猫是难得碰见的野物，所以他全然忘记了应该多加小心——不可不提防着些。

不等老头接近，大山猫陡然蹿了起来。

安德雷奇在隔它三步远的地方站住。

突然，猛兽从地上弹蹦起来。

老人的胸口被重重撞了一下，仰面跌倒在地。

安德雷奇手里的猎枪，一下子远远甩到一边。他急忙用左手护住自己的咽喉。就在这一瞬间，大山猫尖利的獠牙深深扎进了他的左手，直咬到他的臂骨。老猎人从皮靴里“刷”一下抽出匕首，手起刀落，“嚓”，扎进了大山猫的腰眼。这猛的一刀，送了畜生的命。猛兽的獠牙松开了，歪倒在一边。

安德雷奇怕它不死，又补了一刀。接着，赶忙站起身来。

不过，大山猫真的已经死了。

安德雷奇摘下帽子，抹了抹额头上渗出的汗珠。

“呵！”他深深吸了一口气，长嘘了一声。

一种老年人的虚脱感揪住了安德雷奇。刚才在生死搏斗中绷得紧紧的肌肉，此刻一下松弛了，两条腿直发颤，于是他背靠树墩坐了下来，这样可以不让自己倒下身去。

过了几分钟，老人渐渐缓过气来了。

他回过神，第一件事，就是用带血的手卷了根烟卷，点燃了，深深吸了一大口。安德雷奇吸完烟，在小溪边把伤口洗净，用布包扎好，这才动手开剥狍子的皮，收拾大山猫。