1.4.2 何为关系数据库（RDB）

1970年，E.F.Codd先生发表了一篇有关数据库的文章——A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks，这篇文章主要阐述了关系模型的定义，关系数据库的概念由此诞生。从此，数据库进入一个划时代的发展。首先，IBM公司根据E.F.Codd先生的理论开发了“结构化英语查询语言”（Structured English Query Language，简称SEQUEL），可以通过这种语言来访问关系数据库。后来，美国国家标准协会ANSI和国际标准化组织ISO都对“结构化英语查询语言”进行标准化，使“结构化英语查询语言”成为业界的标准。现在，我们通常都把这种语言叫SQL（Structured Query Language）。

由于E.F.Codd先生的杰出贡献，1981年，他获得了计算机界的最高奖——图灵奖。

1979年，Oracle推出第一个商品化的关系数据库系统Oracle V2。这个版本的推出并没有引起多大的市场反响。但是，Oracle公司却开拓了关系数据库商业应用的先河。

1986年，Oracle公司推出Oracle V5，这个版本支持分布式查询。

1988年，Oracle公司推出Oracle V6，该版本具备了联机事务处理的能力。

20世纪90年代以后，由于网络的发展，数据库在商业上的应用并不局限于一个办公间、一栋楼，而是扩展到全世界，Oracle加强了在分布式环境的集成。

后来，随着硬件的发展，Oracle把自己的数据库推向了高端应用。Oracle集群（Real Application Cluster，RAC）及DataGuard的出现，为用户提供了最大的性能和数据保护，使商业应用能够实现7×24小时的目标（每周7天，每天24小时不间断运行）。

最近，面向对象（Object-Oriented，OO）的DBMS已经成为最为突出的数据库管理系统，并找到了许多适当的应用环境，如多媒体领域。面向对象的DBMS适于这样的应用，因为在一个几乎非事务性的环境中，它们具有控制复杂数据类型的能力。由于竞争， RDBMS厂商为了提供包括文本、音频、图像和视频数据类型的应用，已经制造出了商业可用的通用服务器。

此外，多维数据库（Multi-Dimensional Database，MDD）也分享了部分数据库市场份额，所谓多维数据库，是将数据存放在一个n维数组中，而不是像关系数据库那样以记录的形式存放。