第4章 贫穷是一种可贵的资本

一个生长于奢侈生活环境中的青年，一个常依赖父母而不用自己的劳力挣饭吃的青年，一个从小被溺爱惯坏的青年，是很难具有超凡的本领的。

有人问一位著名的艺术家，那个跟他学画的青年将来能否成为大画家，他十分果断地回答说：“不，永远不可能！你想想，他每年都有6000英镑的进账！”这位艺术家心里最为明白，一个人的本领只有从艰苦奋斗中锻炼出来。可是，如果一个人为财富的阳光所普照，这种精神就很难培养起来。

正如卡耐基所言：

“一个生为富家子弟的人的不幸就在于，他仿佛就像背负着重量去赛跑一样。大多数的富家子弟，总是不能抵御财富对他们的诱惑，因而使自己的生命陷入一种不幸之中。这类人不是那些穷苦孩子的对手。对于这些小老板，你们这些穷苦孩子不用害怕，但你们也应当小心，要提防那些比你们更苦的孩子在事业上的挑战，但他们所经受的苦难，尽管他们的父母无法向他们提供接受教育的机会。最终会使他们超过你们。不要忽视那些一出小学就投身工作，而所从事的工作又只是拖洗地板之类的孩子，他们会一鸣惊人，而取得最后胜利的恐怕也是这类人。”

为了摆脱贫困的境地而奋斗，这种努力最能造就人。假使世人都是一生下来就不因为生活所需而被迫去做工，人类文明怕直到现在还只是处在很幼稚的阶段吧。

在各界获得成功的大多数人，起先往往是贫苦的孩子。我们这个社会最有用、最成功的人大都是从困乏与需要的学校中训练出来的。大商人、铁路总办、大学校长、教授、发明家、科学家、实业家、政治家，大都是在需要的皮鞭的驱策下奋勇向前的，是在想要改善自己的地位的愿望的导引下而不断向上。在美国，不知道有多少侨民，当他们在初入美国国境的时候，未受过教育，言语不通，既没钱又没朋友，但他们在以后却能跃入一个优越富裕的地位，他们使千万个有钱财、受过良好教育、有机会而到后来反而表现平平的本土青年羞惭得无地自容。

能力是在抵御困难的过程中获得的，伟人都是在同”困难”的角斗中产生的。不在困难阻碍中奋斗而要想锻炼出能耐来，这几乎是不可能的，“生前没有试练，死时只能算作半个人”。

一个生长于奢侈生活环境中的青年，一个常依赖父母而不用自己的劳力挣饭吃的青年，一个从小被溺爱惯坏的青年，是很难具有超凡的本领的。

与他人相比，像花房中的幼苗，而后者则犹如饱受暴风雨吹打的棕树。

假使一直处于贫困，那不是我所主张的。我只是说，贫困是一种祝福，因为贫困会对你产生深远的影响，而贫困到底便没有意义了。贫困可以激励人、锻炼人，它只是在这种意义上是好的。贫困本身是一种罪恶，但是从贫困中挣扎出来，却是一件好事。这种从贫困中挣扎出来——假使能诚实地做到——是可以增强本领，造就伟人的。

曾经一度做过一年只赚50美元苦薪水的职员克利夫兰说过：“可以发挥人的能力、激发人的精神的东西，再没有比有计划的意愿，与相当的贫困压迫这两者联合起来所产生的力量更为彻底、更为有效的了！”

假使一个青年不为生活所迫去工作，他将怎样呢？假使他不用劳力就可以获得他所要的东西，将会怎样呢？假使他已经得到了他所要的东西，他还肯奋斗吗？一万个人当中恐怕找不出一个人为了培养品性、锻炼才能去奋斗的，不是为了需要而去角斗的。但一个人如果为了要满足自己的志愿，为了获取一切自己所期望、所喜爱的东西，他是最肯为之而奋斗不止的。

一个感到自己生活幸运的青年，将会对自己这样说：“我所有的金钱已够我这一世受用了，我又何必清早起来去勤劳工作呢？”于是在翻一个身后，他又呼呼地睡着了。他没有想到，就在这个时候，另一个青年——一个除他自己以外无可依赖的青年，会因需要的驱策而被迫离开床铺，去从事劳动。他明白，除了奋斗以外，别无出路。他不能依赖任何人——没有人能帮助他，他知道这是他生死关头的问题。

空灵的“自然”，正是利用了这种方法——人类因感觉需要而努力奋斗——实现了她发达人类的才能，光大世界文化的目的。在她看来，金钱、财产、地位都是些小事。

“自然”愿意为人类付出一切代价。她将人们置于“纪律”的学校中，使之在”经验”的大学中接受训练，来完成她的意志。人在一生中所得到的金钱、产业，不过是偶然的东西。“自然”所顾及的只有“人”！相比较而言，她对于金钱从不介意，但她愿意付出任何代价，其目的就是为了要造就人类的伟人！