第59章 前哨战
张芳接了军令，点齐麾下的兵马，按照探哨指引的方向，朝着石勇麾下的骑兵营直冲而来。
张芳麾下的这支骑兵，在榆林镇中也算是精锐，尽管他们披甲的兵丁不足一半，但是却弓马娴熟。
因为靠近塞外鄂托克、土默特、伊金霍洛旗等蒙古部落，更学会了蒙古鞑子的骑射之法，加上官军常用的各种火铳。哪怕遇上了同等数量的蒙古骑兵，也能一较高下。
正因为麾下率领的精兵，张芳才如此狂妄自大、目中无人。他亲率大军，沿着石勇骑兵营的马蹄印紧追不舍。
因为石勇麾下的骑兵数量较少，只有三百人左右。而刘宣交给的也是骚扰敌军，拖垮敌人的军令，对骑兵营来说也有些任务繁重。所以在接近了张应昌大军之后，石勇却一反常态，放出的探哨大幅度减少，尽可能的集中兵力，连续击败了官军几路探马。
等引起官军重视之后，石勇马上吹号收兵。迅速的调转马头，离开了官道，躲入沟壑纵横的陕北高原之中。
石勇率领麾下的骑兵，不停地绕着圈子，距离张应昌的主力，距离总是不远不近。因为陕北之地道路难走，石勇这样绕路行军，不得不带来了大量的人马减员。
短短一日之内，跌死累死的战马就超过三十匹，占据骑兵营的十分之一，不少骑兵不得不骑上了骡子，成为让士卒嘲笑的骡子骑兵。
骡子虽然耐力大、耐折腾，但是却远没有战马聪明敏感。在战阵之上，也很难冲阵使用，失去了战马，一名骑兵就失去了大部分的战斗能力。如今战马减员太大，石勇也只好放弃了兜圈子的行为，从新进入好走的官道之上。
石勇麾下在山沟沟中兜圈子，追击的张芳也同样不好过。因为官军的军纪败坏，喂养战马的官员克扣草料，官军的战马更是瘦弱不堪。一路之上，尽管他们绕的路较近，但是死伤的战马还是超过六七十匹。
这六七十匹战马，都是公家的东西，张芳的心中自然不会痛惜。等打过这一仗之后，朝廷也会慢慢补充。
因为明末军纪的败坏，对于张芳这种武将来说，只要损失了军械战马，就能从中间克扣利润。所以明末的武官，并不害怕打败仗。只要保住了精锐的家丁，随意劫掠些流民百姓，就能重新组成一支大军。
这一路之上，连敌人的鸟毛都没摸着一根，就损失了六七十匹战马，几乎一成的兵力。这样的窝囊仗让张芳的火气越来越大，他令失去战马的士卒原路返回，自己带着剩下的大军，不依不饶继续跟着石勇骑兵营。
等石勇走上了官道之后，张芳也加快了行军的速度，两军的距离也越来越近，很快就接近了十里。
石勇没想到着五百官军如此有韧劲儿，他瞅了瞅偏西的太阳，心中更是下定了决定，决定彻底击溃这股敌军，立下骑兵营建军以来的不世之功。
石勇麾下的这支骑兵，身上倾注了刘宣极大地心血，因为刘宣的独断专行，这支骑兵已经有了近代骑兵的精髓，士兵很少训练侦查、巡逻、骚扰、偷袭等辅助任务，反而专门训练队列冲阵。
在刘宣这支军队中间，最受重视的就是严肃的纪律，越是精锐的军队，对纪律的要求也越发严格。
这支骑兵营尽管人数不多，但是每日的训练却极端严格，他们每日的训练，就是排成整齐的队形，却冲垮敌军阵型。
刘宣麾下的这支骑兵，根本不注重个人的武艺，更不会看中战士的武勇。反而极力要求纪律，要求士兵在冲阵时保持密集的队形。
这样的训练骑兵方法，在中国五千年历史上也从没有耳闻，所以刘宣在骑兵营初创之际，承受了很大的压力。无论是石勇这个营官，还是邹风这些哨长，对于刘宣的训练方法都保留了意见。
但是在军中的操练中，这支骑兵很快就散发出了极大地战斗能力，远远超过普通以袭扰为主的轻骑兵。
正是因为看见了新式骑兵强大的战斗力，刘宣才将一多半的铁甲装备这支精兵。
这支骑兵营，因为战斗方式的缘故，尽管还没有立下太大的战功，但是平常的待遇却远高于步兵。
在选拔骑兵的过程中，刘宣也只选拔有家有口、服从性好的精壮士兵。这是因为这些有家口拖累的士兵，更能服从军纪，更符合骑兵营的建军方针。
刘宣麾下的这支骑兵营，一共下辖三个哨，每个哨麾下共有百名士兵。每一个哨分为三队，每一队列为一排，第一排使用骑枪充当死骑，用来突破密集的阵型。第二排使用三眼铳，既能用来扩大打破缺口，也能用三眼铳一头的长矛肉搏冲阵。第三排使用轻便的戚家刀，用来迅速的击溃敌军的阵型，斩杀溃逃的散兵。
尽管因为组织能力的因素，刘宣这支骑兵远远达不到后世西方强国的水平，不可能像拿破仑麾下的那支骑兵一样，在击溃敌人的阵型后还能迅速调整好队形，发动第二次、第三次密集的集团冲锋。
刘宣麾下的这支骑兵营，更像是后来李自成麾下的那支精锐的骑军三堵墙。在战场上只能干一锤子买卖，如果不能彻底击溃敌人的阵型，那么就只能当场溃败。
等张芳的大军越追越近，石勇反而放慢了速度，开始蓄养马力，等待合适的时机冲锋。
石勇仔细测算着距离，故意离开了占据的高地，放弃了传统骑兵作战中有利的地形。反而将麾下这支骑兵营列阵在高地侧翼五百步，等候敌人率先冲阵。
等张芳麾下的大军毫不费力的踏上了高地，他轻轻的拍了拍马头，安抚了一下暴躁的战马开口说道：“流贼虽然狡猾，但是却是一个不通兵法之辈，居然不知道占据高地这个有利地形，反而列阵于侧翼，妄想与我对阵。岂不知我榆林镇官军骑射功夫的厉害，只要几轮羽箭，敌人自会不战自溃。”
张芳麾下的将校见将主兴致极高，纷纷大拍马屁，各种阿谀奉承的话仿佛不要钱一般喷出。张芳得意的大笑了几声下令道：“何雄、李景、郭隆三位把总，待会儿对阵，你们三个把总充当第一阵。”
“你们兵分三路，绕着流贼马队的阵型转圈子。流贼的阵型，看起来是想要冲阵，但是老子偏不如他的心愿，两军交战之际，我们要避免白刃交兵。”
“我看敌军手中没什么强弓硬弩，只有一些射程很近的三眼铳，你们三人只管绕着敌阵射箭，以我们拿手的骑射功夫击败贼人。”
“我麾下的家丁会战列阵于后面充当镇抚兵，到时候谁敢怕死后退，老子的军法可是不认人。”
张芳交代了军令，麾下的家丁猛地挥动令旗，只见三个把总仿佛三道洪流，从这处无名高地上奔腾杀来。
那一阵阵马蹄声仿佛一座座催命的金鼓，在石勇的耳边震天响来。
石勇轻轻调转了马头，高深呼喊道：“骑兵营全军准备，随我冲击左路的敌军。”
石勇刚刚喊完口令，猛地一踢马腹，朝着左路的何雄把总的侧翼冲锋过来。
何雄没想到流贼麾下的骑兵营战法如此大异于常人。
整个骑兵营冲阵的速度不快不慢，排成密集的阵型朝着自己侧翼冲来，在高速交战的骑兵中，现在的情况已经不可能改变队形。
两军接近七十步，见流贼骑队的探马如此严整，何雄尽管已经察觉到不妙，但是也只能硬着头皮搭上了羽箭，朝敌军方向射去。何雄的羽箭就是攻击的信号，其麾下的兵丁也排成一个松散的雁翎阵朝石勇骑兵营射来。
面对漫天飞射的羽箭，石勇麾下的骑兵营尽量挡住了面部要害，他们大部分都身披铁甲，脑袋上还带着厚重的铁盔，并不害怕官军远距离抛射的轻箭。
在七十步这个距离，如果不是强弓硬弩射出的重箭，根本不能对身穿铁甲的骑兵营造成太大的伤害。
而官军之中的射出的羽箭，都是抛射的轻箭，即便射中了铠甲，除非射到了要害之处，不然很难让身穿铁甲的士卒失去战斗能力。
一轮羽箭过后，除了几个运气极差的倒霉蛋中箭落马外，其他的骑兵，尽管盔甲上挂着一根根羽箭，但是却毫无障碍的继续冲锋。
冲阵的骑兵，如果不是罕见的精锐，很难在高速奔驰中变换阵型，何雄麾下的这支骑兵，尽管在官军中还算精兵，但是也不敢随便变阵，免得自乱阵脚。
在短短的五百步之内，冲阵的骑兵几乎在三两分钟之内开始了迅速接近。
尽管何雄极力想绕一个圈子，摆脱白刃肉搏的局面，但是因为两方冲阵的距离太近，导致了两军冲阵的距离极短。尽管何雄奋力腾挪，但是还是被石勇麾下的骑兵营冲到侧翼。