第6章 善良公主

——〔墨西哥〕民间童话

约瑟巧遇公主

约瑟是一个人人喜爱，懂事的小男孩。他爱学习，很想了解外国风光。有一天，他决定出远门到世界上去看看。

不多久，可爱的约瑟便上路了。他走着走着，忽然遇着一排士兵。他们把他围起来，说是要逮捕他。

“可是，凭什么要把我逮捕起来呢？”约瑟说，“我又没干什么坏事。”

“你样子像个小偷。”士兵们说。“再说，我们也需要囚犯去修公路。”“我不是小偷。”约瑟说。“既然我不愿意，特别是又得不到工钱，我为什么要去修公路？”

“囚犯是不给工钱的。”士兵们说。

约瑟站到公路正中间的一块石头上，士兵们围在旁边，他开始对他们讲话了。士兵们把枪搁在脚边听着约瑟说：“强迫人家劳动而又不付钱这并不体面。我不干。”

“既然你不想干活，那就进监狱去！”士兵说。约瑟便进了监狱。“既然你不干活，也就没饭吃！”士兵说。约瑟在牢里饿着肚子。

这个国家的国王有个女儿。当然啰，国王的女儿就是公主，她是一位非凡的美人儿，也是一位非常贤惠的姑娘。当她听到约瑟的事情后，便拿了一个篮子，装了好多好吃的，好让他早饭、午饭、晚饭都足够吃的。在这个篮子里放了鸡蛋、面包、点心、牛奶、烤鸡、一块猪肉、豆荚、菠菜，上面还有糖果。所有这些都用一块薄纱布盖着，然后坐上金车朝监狱那儿走去。

这个监狱里关满了犯人，所有这些犯人都将在一个风和日丽的日子里被枪毙掉，只因为国王闲得无聊。他喜欢玩，猜谜语，但是所有玩的花样和谜语他都已知道，也已经玩腻了，所以变得很粗暴烦躁。每当这种时刻，他就要拿一个犯人来毙掉，这样的人已经一大批了。

公主每天早上都提着这个篮子到监狱里去，去给亲爱的约瑟送吃的。士兵们也都认识她，马上放她进去。他们彼此挤着眼睛，笑着，并且说：“这位公主该是喜欢上这个约瑟了吧？”

“这可就惨啦，因为他们结不了婚，约瑟会被枪毙掉。”有一次，有一个士兵说。

“是呀，是呀，会被枪毙掉的，而且是第一个，因为他不肯去修公路。”另一个士兵说。

“等到下次国王想枪毙人时，就该轮到约瑟了。这很糟糕！”

可是公主对约瑟说：“我一定要找到个什么办法把你保护下来。”

公主救约瑟

有一天早上，国王醒来，心情不佳。他闲得无聊，于是便又变得粗暴烦躁，他决定这一天要把约瑟拿来毙了。公主看到国王那股粗暴劲又上来了时，马上跑到约瑟那儿，对他说了几句什么悄悄话。然后又赶快跑到士兵们那儿，他们已经排成一行，准备枪毙约瑟。

大家都看着事态怎么发展。突然，公主打开一个九步长的纸卷，由四个士兵拿着它。她在这纸上用红色大字母写了些什么。下面出现了这么一个场面：“父王，他要是给你一个谜语，你猜不出来，你会饶了他这条命吗？”

“会饶的。”国王说，“当然饶，这不用说，怎么能不饶呢？”他把约瑟叫来说，“你给我出个谜语，假如我猜不出来，我就饶了你这一条命。”

约瑟站在士兵们中间。他看了看国王，然后看了看公主，又很自信地看了看大家，说：“什么东西先用四只脚，后用两只脚，最后用三只脚走路？”

国王绞尽脑汁地想着、想着、想着，握着脑袋，连皇冠都掉了下来，可是他怎么猜也没把约瑟的谜语猜出来。

“好吧，我认输了！”最后他说，“饶你一条活命，可是现在你得告诉我，这是什么？”

“这很简单嘛。是你自己呀！当你还是个不会走路的小孩时，你连手带脚四只在地上爬；如今你是个成年男子汉，用两只脚走路；等到你老了，你就得用手杖，等于三只脚，难道不是？所以说先用四只脚，后用两只脚，最后用三只脚走路。”

国王大为吃惊，原来这么简单！

“这个约瑟既然能想出这么个谜语来，他的脑袋一定很聪明，”国王说，“只管把我女儿娶了去当妻子。”

于是约瑟和公主结了婚，举行了盛大宴会，大家在宴会上又吃又喝，又唱歌，又跳舞。约瑟打开了牢门，把所有的犯人放了出来。

公主找到了幸福

他们就这样在皇宫里幸福地生活着。可是约瑟还是想去游历世界，特别是想回家看看，于是他换上士兵们逮捕他时穿的那身破衣裳走了。

早上，他爸爸和哥哥们正在地里干活，约瑟就同他们一块儿干。中午妈妈提着篮子给爸爸送来了午饭，嫂子们也给哥哥送来了午饭。

“愿意跟我们一块儿吃点儿吗？”爸爸和哥哥们邀请了约瑟，因为谁也没给约瑟送饭来。

“不用啦，谢谢！”约瑟像什么事也没发生过一样地说。

就在这一刹那，大家看见大路上有一辆金车正朝他们驶来。在金车后面还装满两车士兵，一大队士兵骑在马上。原来是公主来了，她手里提着篮子坐在自己的金车上。这些士兵是她的随从，因为国王或者公主上哪儿去，都要这样前呼后拥，浩浩荡荡的显得有气魄。

当他的父母亲哥哥们看见这些士兵时，吓得魂不附体。他们担心又是来抓人的，可是约瑟还说着话，像是没事儿一样：“你们别慌，这没什么，是我妻子给我送饭来了。”