第6章 沿克莱德河而下

第二天，也就是8月2日，清晨，坎贝尔小姐便如期登上了海伦斯堡火车站的火车。到达格拉斯哥后，转乘去奥班的汽船。陪同坎贝尔小姐去的有麦尔维尔兄弟和两位忠实的管家。

7点整，火车准时抵达格拉斯哥火车站，坎贝尔小姐一行5人坐上了一辆马车。因为，哥伦比亚号汽船烟筒里喷出的黑烟预示着即将起航。黑烟混在雾气里已经慢慢消退了，说明今天是个晴朗的天气。

汽船自然不会落下这5位尊贵的乘客，它把坎贝尔小姐一行人迎了上来。

正是第三次钟声敲响之时，随着最后一批乘客的上船，哥伦比亚号的机械师发动了汽船，一声长笛响过之后，便启航顺流而下。

哥伦比亚号不仅速度快而且船舱内的设施也非常讲究，客厅与餐厅极尽舒适，宽敞的轻甲板用有垂饰的天篷遮了起来，甲板上有一些铺着软垫的长凳与椅子——这可是一个真正的平台，还用精美的栏杆围了起来。在这里，乘客可以沐浴着新鲜的空气，凭栏远眺。

在8月——旅行黄金季节里，克来德湾和赫布里底群岛是最受欢迎的地方。因此，这也使往返于克莱德河上的哥伦比亚号生意兴隆。船上所有的客舱都住满了人；乘客中，有的是全家出动，他们的家庭和睦得到上天慷慨的祝福；船上的年轻姑娘美丽动人，小伙子们英俊萧洒；还有一些身穿黑色礼服、头戴丝质高帽的牧师；另外还有几个农夫；船上大部分都是苏格兰仍和英格兰人，有一少部分是外国人——德国人和法国人。相比之下，他们的言行则显得有些拘谨，但也不失他们好献殷勤的天性。

麦尔维尔兄弟的旅途并不寂莫，因为他们要忙着观察坎贝尔小姐指的景物，又要解答她提出的问题，时而还得跟随这位活泼的外甥女往返于船的两个极端。结果是，在从格拉斯哥到旅程中忙得不亦乐乎，连一个小时的休息时间都没有。然而，他们不但没有发牢骚，还兴致勃勃，这全归属于他们太爱这个外甥女了，她就是他们的全部。

就在三位主人在船上穿梭不停时，贝丝夫人和帕特里奇则与其形成了鲜明对比。他们坐在甲板前半部，迎着温和的海风，亲切地谈论着逝去的时光、消失的习俗和四分五裂的古老家族。那时，克莱德河澄清的上空还没有消失在工厂排出的烟雾之中，河两岸也不会回响着沉闷的撞击声，河水也不会因来往的船只而变得浑浊不堪。

“过去这里的美好景象会很快重现的。”贝丝夫人十分肯定地说。

“希望这一天能够早日到来，那时，我们就又可以看到祖先的古老习俗了。”帕特里奇严肃地说。

在贝丝夫人和帕特里奇谈话期间，他们共同承受了克莱德河沿岸铁器碰撞发出的叮当声、工业的喧哗吵闹声再加上缭绕的烟雾与水蒸气，和充满炭味的烟雾。这令他们心烦意乱。

不过，很快他们的烦恼便消失得无影无踪，取而代之的是心旷神怡，因为此时显现在他们眼前的是别致的住宅，林木掩映的别墅和散布于绿色丘陵之中盎格鲁·撒克逊式的房屋。

这些乡间住宅与别墅构成了一条美丽的风景链，连接着一座座城市。

很快，柯尔帕特里克丘陵便在里伏尤镇的后面显现出来，圣·帕特里克——爱尔兰人的保护神就出生在此，这在爱尔兰家喻户晓；美丽的克莱德河在这也成为了大海的一只臂膀。贝丝夫人和帕特里奇先是向勾起人们对苏格兰历史的回忆的道格拉斯·卡斯尔遗址致敬，但他们又很快扫视了为纪念哈里·贝尔建造的方尖碑，这位第一艘机动船的发明者所发明的齿轮正在扰乱安静的水面。

即使这些名盛古迹也没能把坎贝尔小姐的思绪拉回来。她心里就只有那个能够看到绿光的海平面。但在哥伦比亚号驶出这一系列圈住了克莱德河海湾的河岸、岬角和山丘之前，他们是看不到海平面的。

再往远处，是格里诺克市入海口，这里停泊了上百艘汽船，这座城市是工业和商业的前沿，它拥有45万人口，但这对坎贝尔小姐而言又有多重要呢？为什么她的目光总是停留在河左右两岸罗克村和丹限村，注意那些参差不齐的峡湾处？这些峡湾不断地侵蚀着阿盖尔郡的滨外沙洲，使其呈锯齿状。

坎贝尔小姐那焦急的目光似乎在寻找着什么，难道是在找莱文塔楼遗址里的小精灵吗？

不！她是在寻找照耀着克莱德湾出海口的克洛克灯塔。

突然，在河岸的拐角处，一盏巨大的明灯展现在她面前。

“看，克洛克灯塔，哦，萨姆舅舅，您看到了吗？”坎贝尔小姐高兴得叫起来。

“我看到了，克洛克。”萨姆答道。

“大海，大海，西布舅舅，快看！”坎贝尔小姐再次因兴奋提高声调。

“我看到了，大海。”西布答道。

“简直是太美啦！”麦尔维尔兄弟异口同声。

像他们第一次见到大海时一样赞美着。

的确，随着哥伦比亚号的前行，海平面呈现出来。

现在，他们正在56度赤纬线下，再经过7个小时，他们才会消失在大海中，但即使他们看到大海，也不意味着在这里就会看到绿光，因为，太阳只有在冬至时才会光顾这里的弧形海面。要想现在看到的话，只有再继续向西并稍微偏北走。因为离9月还有6个星期。

但这对坎贝尔小姐来说并不重要，她可以等，甚至陪上她一生的时光，她只要看那1／5秒、稍纵即逝的绿光。

此时的坎贝尔小姐再没有心思去做别的事情，她站在甲板上，眼睛直盯着水天交接处，好像在测量太阳所处的位置及它的光盘没入海平面时的最后那一段弧线的长度。她默默祈祷——雾气不要笼罩澄净的天空！

“时间到了，海伦娜。”

西布的声音打断了坎贝尔小姐的思绪，她愣了一下。

“时间到了，什么时间，舅舅！”她还没转过神来。

“当然是午饭时间到了。”西布一副理所当然的样子。

“好吧，我们去吃饭。”坎贝尔小姐答道。