第2章 推荐序

本书作者德龄是清朝出使法国大臣裕庚的长女，汉军正白旗人，幼时随父母宦居欧洲多年，一九○三年初回国。回国后，德龄凭借自己熟练的外语能力以及出众的为人处世能力，深得慈禧太后喜爱，成为太后贴身御前女官。

本书正是德龄凭借自己与太后朝夕相处的亲身经历，写成的一部关于慈禧太后晚年私生活的回忆录。民众多谓慈禧心狠手辣、丧权辱国、骄奢淫逸，但从德龄的描写中我们看到的慈禧太后宛然多了一些母性的光辉、女人的可爱、生活态度的精致等。

她对穿戴要求严格，对配色方案有极高天赋，见过她的洋人均对她的品位赞不绝口；她和所有女人一样爱美，她用鸡蛋清做抗皱面膜，将发紫的大米研磨成粉末用来均衡东方人的肤色，她用玫瑰做胭脂；她和普通民众一样，喜欢花草，院中、山上种植了诸多花花草草，并且亲自照料；她爱看戏，并亲自改写剧本、编排舞台场景、指导演员排练；她记忆力极好，熟读各种书籍，并亲自教授太监、宫女们识字；她有常人的情感，看到儿子的遗物，她也会悲怆得与一般老妇无异。

德龄在书中常说，慈禧若去掉最高权势的面纱，也不过是个普通女人、普通的妻子而已。

私生活本就是一个人的隐私，更何况身居皇宫内院的慈禧太后。我们希望借助慈禧晚年的私生活，向读者展示一位鲜活的、真实的、独特的慈禧的一面。