真实《色戒》之郑苹如间谍案
1939年12月21日傍晚，上海有名的西伯利亚皮草行门前传出一阵枪声。这是当时潜伏在上海的军统特工实施的一起刺杀行动，目标是汪伪76号特工总部头目丁默邨。行动没有成功，但事件的关键人物郑苹如在身份暴露之后，决定再次暗杀丁默邨。
接受谋刺汉奸任务
19世纪30年代的上海滩，郑苹如也算是个小有名气的名门闺秀。她的父亲郑钺是国民党元老，早年曾追随孙中山奔革命，后来任江苏高等法院第二分院首席检察官，兼任复旦大学教授；母亲则是日本名门闺秀木村花子——美丽端庄，举止优雅。1937年7月，《良友》画报第130期还将她作为封面女郎。这份报纸可是当年上海的第一大画报。
抗战爆发后，面对国家民族危难，深受父亲爱国思想影响的郑苹如毅然参加了抗日救亡运动，不久成为中统上海站特工。上海沦陷后，她受命潜伏下来，以自身的优越条件执行地下抗日任务。
郑苹如是一位优秀的特工，凭借母亲的关系，与上海日军高层扯上了关系，如日本首相近卫文麿的儿子近卫文隆、和谈代表早水亲重以及华中派遣军副总参谋长今井武夫等。令人意想不到的是，近卫文隆还对她产生了感情。郑苹如曾想利用这一点绑架他，以此要挟日本首相作出停战的让步。但上级认为这样的想法近乎幼稚，所以没有同意她的这个行动方案，这件事也就不了了之。近卫文隆也就逃过了此劫。
不过，在与这些日本高层的交往、接触中，郑苹如打探到了不少重要信息，如汪精卫可能是叛徒的情报就是她首先获得的。但当时她的情报并没有引起重庆国民党政府的重视，直到汪精卫真的叛逃后，重庆高层才想起郑苹如的密报。从此，高层对她重视起来。
汪精卫从河内抵达后，马不停蹄地建起了他的伪政权，到处搜罗大大小小的汉奸。为了压制上海地下抵抗势力，汪精卫政权还在上海极司菲尔路76号设立了特工总部。而出任76号特工部主任的就是大名鼎鼎的丁默邨。丁默邨早年参加过中国共产党，后来叛变，担任军统第三处处长，成为国民党CC系重要人物。在李士群等人的拉拢下，1938年冬，他加入了汪伪政权。丁默邨熟悉国民党特务运作规律，故对重庆方面威胁极大，中统决定利用他好色的弱点，施“美人计”除掉他。而制裁汉奸丁默邨的重要任务就交给了只有21岁的郑苹如。
丁默邨
早年曾加入共产党，后来叛变投靠国民党，并在上海文化界从事特务活动，与中统、军统组织关系密切。
巧遇丁默邨
郑苹如领受任务后，不免犹豫起来。她知道丁默邨可不是普通角色，抗战前此人就以心狠手辣、行踪诡秘而闻名。现在成为汪伪政权人物后，为防范重庆方面对他的暗杀，更是防卫森严，每次出行都有贴身保镖随行。但郑苹如犹豫的不是这个——有风险的行动她参加过好几次，从来没有恐惧、胆怯过，也从来没有失过手。而这次行动与此前的任何一次行动都不同，因为她要使用的武器不是别的，而是自己的美色。她也知道重庆方面之所以选中她，显然是相信以她的美貌，好色之徒丁默邨肯定是无法拒绝的。经过反复的思索，郑苹如最终接受。
一次，丁默邨轻车简从出现在电车上，正好与同车的郑苹如相遇。郑苹如认出了她的校长，这也让丁默邨感到很兴奋。丁默邨在敌伪圈中是出了名的好色，看到如花似玉的郑苹如，一开始就有些控制不住，得想办法把眼前这位美女揽入自己的怀抱。他的心愿当然很快就达成了。为掩人耳目，丁默邨干脆将郑苹如聘为自己的秘书。
丁默邨到底是特工出身，行动极为谨慎，与郑苹如约会频频，却让郑苹如始终找不到下手的机会。
刺杀行动再次失败
中统有些等不及了，要求郑苹如尽快采取行动。郑苹如决定找机会请丁默邨到家中做客——事先在附近安排好特工人员，等丁默邨一到，便将其狙杀。
1939年冬的一天，丁默邨接受了郑苹如的邀请，乘坐他的那辆黑色雪铁龙轿车来到郑家。埋伏在四周的特工看到丁默邨的车在门口缓缓停下，既紧张又兴奋。眼见猎物就要进入射击圈时，丁默邨突然改变主意，告诉郑苹如自己有急事不下车了，然后让司机开车迅速离开。郑苹如和特工们只好眼睁睁地看着丁默邨的车扬长而去。这一次刺杀以失败而告终。
新任中统上海区负责人的张瑞京，很快又制定了第二次刺杀行动的方案：安排郑苹如届时以购买皮大衣为由，把丁默邨诱杀在西伯利亚皮货店。然而，行动还没开始，张瑞京就被李士群的人发现了。在李士群的一番游说下，张瑞京很快就交代了“刺丁”计划。李士群夫妇早有心除掉丁默邨，听到这个计划，决定暗中助中统一臂之力。但他们也留了退路，先将张瑞京藏了起来。中统上海区没有发现他们的领头人已经出卖了他们。计划照常执行。
12月21日，郑苹如接到丁默邨的电话。丁默邨说他现正在沪西朋友家吃中饭，邀郑苹如前往。郑苹如知道机会来了，紧急通知了执行人员后，动身与丁默邨会合。随后，他们在沪西待到傍晚才同车返回。
当汽车驶至静安路和戈登路西伯利亚皮货店时，郑苹如突然央求丁默邨为她购买大衣——因为圣诞节快到了，就当是跟他要的圣诞礼物。她还要丁默邨亲自帮她挑选。丁默邨警觉地看了看外面的人群，没发现什么异常，就随她下了车。
就在郑苹如挑选皮衣时，丁默邨突然看到玻璃橱窗外有两个形迹可疑的人正往店内张望。丁默邨突然掏出一沓钞票往空中一抛，说：“你自己挑吧，我先走了。”随后他冲出商店大门，迅速钻进车内。司机早已看得清楚，赶紧发动引擎，开车远去。而此时的狙杀人员猝不及防，立刻拔枪射击，但子弹全打在防弹车门上。
秘上黄泉路
事后，郑苹如感觉自己身份并未暴露，便试着给丁默邨打了电话，以表慰问。丁默邨没有表现出任何异样。为保险起见，郑苹如又谎称缺钱，要他送些钱来。丁默邨很快就派人将钱送了过来。在第三天与丁默邨通电话时，郑苹如发现他还是一副深情腔调，还要约自己晚上见面。此时自信的郑苹如没有察觉出这是丁默邨假意敷衍，为自己设下的圈套。蒙在鼓里的郑苹如决定趁此机会，暗杀丁默邨。
第三天傍晚时分，郑苹如暗藏了一把勃朗宁手枪，驱车来到76号。但还没有进去，她就被守候多时的李士群抓住了。
其实丁默邨原本没有杀她之意，但他的夫人赵慧敏对郑苹如勾引自己的男人恨之入骨，决意要杀掉这个女人。她让人将郑苹如移解到忆定盘路37号的“和平救国军”第四路军司令部内。
郑苹如被抓后，汪精卫的夫人等曾亲自来劝她投靠日伪。但劝说无效后，又以郑苹如为人质，要挟其父出任汪伪政权的司法部部长。但同样遭到毅然拒绝。最后，汪伪政府的首脑人物恼羞成怒，一致主张杀掉郑苹如。
1940年2月，郑苹如被秘密执行枪决。
郑苹如
民国时期，郑苹如曾登上《良友》画报的封面。《良友》画报于1926年诞生于上海，由伍联德创办。作为一份大型综合画报，它的出现受到了大众的欢迎。