千湖之省，水乡泽国

湖北省总面积18.74万平方千米，全境三面环山而中间低平，北有缺口而南门大开，属不完整的盆地地形。长江自西向东，横贯湖北全省1067千米，与其最大支流汉江一起润泽楚天，让秦岭以南的湖北大地水网纵横、湖泊密布，“九省通衢”之美名便从此而来。虽贵为“千湖之省”，但因地处中国地势第二阶梯向第三阶梯过渡的地带，又处在亚热带季风区内，所以湖北全省地貌类型多样，既能领略到重峦叠嶂的山川美景，又能欣赏到一马平川的平原景象；既能感受到迷人的南国风情，又能体验到西北原野的苍莽。

“七山一水二分田”

湖北常年多雨，江河密布，与秦岭以北的陕西截然不同。一线之隔便地貌迥异，究其根源，就得从远古时期的地质运动说起了。远在震旦纪时期，湖北全境沉没于海底，到太古末期，大别山所在地区造山运动频繁，不断出现褶皱和断裂。中生代时期，造山运动继续扩大，使这里成为中国地质板块的南北过渡地带，鄂西武当山和大别山地区慢慢上升为陆地，整个湖北的山地都在这一时期形成，随后的第三纪初到第四纪，湖北中部逐渐下沉，周边地区慢慢上升，形成了今天的江汉平原。此后，在河流的不断冲刷下，巫山被切断，长江三峡谷地逐渐形成。于是，湖北的地理构造呈现出山地与丘陵占优，平原较小的局面，在丰沛雨水的滋润下，山地与平原间逐渐形成数之不尽的湖泊与河流。据统计，湖北全省山地与丘陵约占总面积的70%，平原约占总面积的20%，水面面积约占总面积的10%，形成“七山一水二分田”的独特地貌构造。按照这个特殊的地貌构造进行划分，湖北可自西向东分为鄂西北山地、鄂西南山原、鄂北岗地、鄂东北低山丘陵、鄂东南丘陵和江汉平原六大板块。

鄂西北由武当山、荆山山脉和部分大巴山组成，造山运动在这里形成许多山间盆地和谷地，汉江则蜿蜒盘旋于这些盆地与山谷之中，乃鄂西北的“母亲河”。因为土地开发较落后，这里的原始植被保存完好，特别是神农架林区，乃举世闻名的自然保护区。鄂西南山原是云贵高原的东延部分，因石灰岩分布广泛，雨水冲击和侵蚀使这里成为溶洞和地下河流的天堂。这里山清水秀、四季分明，是不可多得的“天然氧吧”，八百里清江之水，穿山越谷，更是造就了“神州第一漂”的举世威名。夹在鄂西北和鄂西南中间的三峡谷区，因为两侧峭壁高陡，挡住了冷空气，所以这一地区气候湿润，冬季气温很高，非常适合亚热带植物生长。

鄂北岗地地势较高，南连江汉平原，北接南阳盆地，地底岩层深厚，以红色砂岩和页岩为主，岩层中富含石膏和岩盐，较适合小麦、玉米、棉花等旱作物生长。鄂东北地处鄂、豫、皖三省交界处，以海拔低于1000米的丘陵为主，森林覆盖率较高，河流众多。鄂东南属低山丘陵区，与湖南和江西交界，平均海拔达到1000米，其中海拔1566米的九宫山和海拔1596米的幕阜山是这一地区海拔最高的山峰。这一地区历史悠久，文化多元，自古便是“鱼米之乡”。其灿烂的三国文化、独特的江文化和湖文化更是闻名于世，年复一年地吸引着各方游客。江汉平原地处湖北腹地，平均海拔低于200米，地势从四周向中间降低。从第四纪开始，这里就是沉积带，积累了深厚的冲积层，土壤非常肥沃。自数万年前的旧石器时代晚期，有人类在这一地区活动，到了新石器时期，这里成为南方古老文化的发祥之地，乃中国原始文化发展水平最高的地区之一。

这就是“七山一水二分田”的湖北，在时间老人的精心打磨下，各具特色的六大板块慢慢融会贯通，孕育出物产丰饶、风景旖旎、人杰地灵的荆楚故地——湖北！

“千湖之省，鱼米之乡”

若能飞跃天际，俯瞰湖北，你就会发现“千湖之省”绝非浪得虚名，星罗棋布的湖泊就像散落在绿色玉盘上的珍珠，被纵横交错的江河连接在一起，构成中国最为庞大的水纹脉络。数据显示，1962年以前，湖北全境面积超过3平方千米的湖泊有1066个，因围湖垦田，到20世纪80年代，这一数据降至350个。如今，保护水资源得到政府的重视，湖北境内的大部分湖泊和湿地都已成为自然保护区，面积超过1平方千米的湖泊保持在217个。

在湖北的众多湖泊中，洪湖是当之无愧的湖北第一湖，它横亘于湖北省南部，东西与长江相连，面积逾413平方千米，湖底平坦，湖岸平直，是闻名全国的鱼禽类繁殖场所。湖中生长着90多种水生植物，尤其是蜚声海内外的洪湖莲藕及莲子，每到夏天，置身洪湖岸边你便能亲眼看见何为“洪湖水浪打浪”，何为“接天莲叶无穷碧”！

属亚热带季风气候，是瞿塘峡、巫峡和西陵峡三段峡谷的总称。

洪湖自然是“千湖之省”的湖泊楷模，孕育于此的经典篇章《洪湖赤卫队》，更是将湖北独有的湖文化与荆楚儿女的革命情怀紧紧联系在了一起。但是我们不要忘记，湖北亦是一个大江之省，各级河流长度超过5千米以上的有4000多条，首当其冲的便是贯穿全省的万里长江及其最大支流汉江。长江源起青藏高原，于西边的巴东县进入湖北境内，贯流全省26个县市之后，从东边的黄梅流出湖北，流程1041千米。汉江发源于秦岭南麓，于陕西白河县进入湖北境内，流经13个县市之后在武汉汇入长江，流程858千米。这两条大江都把最完美的“身段”留在了湖北，一个横贯湖北、连接东西，一个扼守西北、开山辟谷，构建成一个四通八达的水运网络，使湖北省会武汉成为“九省通衢”的中部枢纽。江与湖孕育了灵秀湖北，湖北人民自然懂得“靠水吃水”的道理，葛洲坝、三峡大坝、南水北调工程等闻名于世的大型水利工程，无一不是湖北知水、治水、用水的最佳佐证。

远在1918年，孙中山便在《建国方略》中提到建造三峡水利工程的原始设想。新中国成立后，周恩来、李先念等国家领导人亲临湖北，从武汉溯江而上，视察了长江三峡，为三峡水利枢纽工程的诞生埋下了伏笔。然而，华中地区的电力供应远跟不上工业的迅猛发展，葛洲坝水利工程率先提上日程，成为长江上第一座大型水利枢纽工程。该工程位于长江三峡，于1988年12月全部竣工，建成后大坝顶长2561米，最大坝高47米，总库容达15.8亿立方米，总装机容量为271.5万千瓦，控制着大坝上游100万平方千米的流域面积，不仅改善了川江航运条件，还顺利解决了华中地区用电紧急的情况。从此以后，李白诗中“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”便照进了现实。

就在葛洲坝竣工6年之后，位于其上游38千米处的三峡大坝也破土动工，这一天是1994年12月14日。经过十几年时间的磨砺，大坝终于在2006年5月20日全线竣工，一条长达3035米，高达185米的钢筋混凝土之躯横卧三峡天堑，完成了“截断巫山云雨，高峡出平湖”的人类壮举。三期工程完工后，三峡大坝上游水位上升到175米，库区蓄水量达393亿立方米，不仅明显改善了上游660千米的航道，还能抵御百年一遇的特大洪水。大坝内部安装有三十多台水力发电机组，总装机容量达2250万千瓦。从此以后，三峡大坝肩负起防洪、发电、航运、养殖、旅游、保护生态、净化环境、开发性移民、南水北调、供水灌溉十大重要作用，成为世界上最庞大，最繁忙，最不可比拟的水利枢纽工程。

葛洲坝、三峡大坝的巨大成功推动了“南水北调”的进程，这个旨在连接南北，缓解华北、西北水源短缺的国家战略性工程在2012年年初提上日程。作为“南水北调”的水源区，湖北丹江口成为万众瞩目的焦点，丹江口水利枢纽工程更是成为这个庞大工程的重中之重。为了保证充足的水源供应，丹江口大坝复建加高工程早在2005年9月26日便正式开工，至2013年年底，近33万库区移民得到妥善安置，丹江口大坝加高工程也进入尾声，原高157米的大坝提高到176.6米，丹江口水库容量从原来的116亿立方米提升到290亿立方米，水域面积达1022平方千米。此后，丹江口水库之水经由“南水北调”中线输水主渠穿越河南南阳进入中原地区，又经河南西部穿过黄河，抵达北京、天津，顺利解决了华北水源短缺的问题。

“中部花园，特殊的气候构造”

湖北地处亚热带季风区，北靠“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”的洞庭湖，除高山地区之外，大部分为亚热带季风性湿润气候，自古便是卧龙之地，龙行云雨，常年润泽，每至6月中旬到7月中旬更是细雨绵绵而不可绝。降雨量由南及北慢慢减少，鄂西南年降雨量达1400～1600毫米，鄂西北偏少，也有800～100毫米，但部分高山地区降雨量比较特殊，如鄂西北大神农架南部年降雨量则多达1400～1600毫米。

此外，湖北日照充足，热量丰富，年均日照时数为1100～2150小时。特别是每年夏秋两季，太阳长时间炙烤荆楚大地，使这里成为全国闻名的炎热之地，夏季平均气温达27～29℃，局部地区的最高气温甚至超过40℃。但因季风影响，全省冬季气温较低，特别是每年的1月份，平均气温维持在2～4℃之间，局部地区会降至冰点以下，且能维持较长时间。受此影响最为明显的便是湖北腹地江汉平原，特别是省会武汉，常被戏称为“只有夏天和冬天”的城市。

“中华药库，天然的动物乐园”

湖北自然资源极为丰富，截至2012年，全省境内已发现的木本植物达1300多种，且多为古老的原始树种，如国家一级保护树种水杉、珙桐、秃杉等；国家二级保护树种水青树、连香树、银杏、杜仲、鹅掌楸等；国家三级保护树种秦岭冷杉、穗花杉、红豆树等。此外，全省境内还分布有数千种藤本植物和草本植物，其中已被采用制作药材的超过500种。正因如此，湖北亦被称作“中华药库”。

丰茂的植被和众多的江河湖泊使这里成为动物的天堂，据统计，湖北省拥有562种陆生脊椎动物和176种鱼类，共有一百多种动物被列为国家重点保护动物。其中的白鳍豚和中华鲟更是国家一级保护动物，被《世界自然保护联盟红色名录》列为CR（极危，可能灭绝）级别。白鳍豚体型较小，是中国特有的淡水鲸类，成年身长1.5～2.5米，体型呈纺锤状，皮肤光滑。原广泛分布于葛洲坝上游35千米处一直到上海的长江下游，所以也被称作扬子江豚或长江河豚。但从20世纪50年代开始，白鳍豚的数量急剧下降，截至2002年，白鳍豚的数量可能不足50头。2007年8月8日，在一次重新评估中，白鳍豚被正式贴上了“功能性灭绝”的标签。

相较于白鳍豚来说，中华鲟的命运可能稍微好一些，但也不容乐观。这种世界上最古老的溯河洄游性鱼类主要分布在中国的长江，已经在地球上生活了1.4亿年，是体型最大的淡水鱼。20世纪70年代统计的数据显示，长江拥有约1万尾野生中华鲟，至80年代，这一数字下降到2176尾。此后虽经全力保护，中华鲟的数量仍然急剧下降，并且仅分布在葛洲坝下游的部分江段里。2014年9月，研究专家首次没能监测到野生中华鲟自然产卵，这预示着不久的将来，我们也有可能要永远地跟中华鲟说再见了。