第1章 译序

你期待新世界吗？

《美妙的新世界》是英国作家奥尔德斯·伦纳德·赫胥黎于1932年出版的科幻小说。把它归类为科幻小说，是因为本书描画的主题是未来世界。在那个世界，工业与科学的过度发达导致了人类社会的畸变：看似和谐稳定，内在却充满了冷漠与阴暗，道德沦丧，人性消亡。

在作者描绘的世界里，孕育、母亲、父亲，这些维系人类社会的伟大词汇，变成了肮脏下流、腐败落后的渣滓。每一个人都是实验室里技术人员配置的结果，你的身高、你的性别、你的生理缺陷、你对疾病的抵抗能力，甚至你的命运，都在试管和烧瓶里已然被决定了。胚胎分为由低到高的不同种姓，接受不同的训练。低种姓者矮小丑陋，承担社会里最低层的工作；高种姓者高大漂亮，构成社会的上层。在新世界里，每个人都很快乐。但这种快乐不是自由意志选择下的结果，所有社会成员的快乐一模一样，没有选择，也没有空间包容别样的快乐。

书里的几个主要人物都有自我意识觉醒的时刻，列宁娜半夜醒来，发现枕头下传来睡眠教育的录音，从而思考背后的意义；飞过焚化炉时，亨利·福斯特突然感叹每一道热风都代表一条生命永恒的消逝。但这些时刻转瞬即逝，他们终归又回到新世界里快乐而麻木的人群中去。而那些回不去的人，作者也没有安排他们成为颠覆社会秩序的英雄。野蛮人约翰自杀，贝尔纳和亥姆霍兹被送去了孤岛。

如果本书仅仅是一部纯科幻小说，那么它绝不会被誉为“二十世纪最伟大的一百部英语小说之一”。在科幻小说的外壳下，作者探讨的是物质文明泛滥时人类社会的发展方向。书中刻画未来社会的笔触充满了讽刺与绝望。精神由物质主宰，人性自由被技术和秩序消解，反抗只是恢宏乐章下的片刻杂音，刹那间即被淹没。这种对技术发展的反思，对人类命运的忧虑，使得本书成为二十世纪“反乌托邦”文学里的一面旗帜。

另外值得一提的是，本书从头到尾充满了各种奇妙的隐喻：“Brave new world”的书名出自莎士比亚名作《暴风雨》；绝大部分角色的名字都实有其人，美国汽车大王福特（Ford）取代了上帝God……

由于中英文两种语言的差异，加上翻译时间及译者水平的有限，本书可能并未能完全体现原文的所有精妙之处，在此，特向读者致以深切的歉意。原文主旨宏阔、寓意深远，但愿手中粗劣之笔不影响读者对原文的理解，本人便心满意足了。