第3章 上古埃及文学(1)
埃及是具有悠久历史的文明古国，是人类最古老文明发源地之一。早在公元前5000年，古埃及人就已经开始在尼罗河两岸的高地进入定居的农业生活，创造了发达的古埃及文化。埃及文学是古埃及文化的重要组成部分，它反映了古埃及人在原始公社制社会末期和奴隶制社会的生活和生产斗争。
在尼罗河两岸，原始公社制的解体，早于其他地方。在公元前4000年前后，这里就出现了一系列小的奴隶制国家，随后又合并成两个大的国家，即上埃及和下埃及。两国经过多年的战争，上埃及战胜了下埃及，建立了统一的奴隶制国家。
在公元前3315年，埃及第1王朝建立，国王是明纳，建都于中埃及的基尼斯。一般把埃及从第1王朝建立到第26王朝复灭划分为4个时期，即第1至第2王朝（公元前3315~公元前3000年）为早期王朝时期；第3至第8王朝（公元前3000~公元前2360年）为古王国时期；第9至第17王朝（公元前2360~公元前1584年）为中王国时期；第18至第26王朝（公元前1584~公元前525年）为新王国时期。并把第1王朝建立前的约1000年称为前王朝时期。
埃及第1王朝建立后，大约于公元前3300年发明了象形文字和用尼罗河两岸生长的纸草制成的纸草卷。这样，过去依靠口头传述的事情，现在有了文字记载。人类社会进入了有史时期。过去在民间流传的一些文学作品也得以保存下来。
埃及文学中，神话出现得最早，当时的人们由于对自然界的现象无法解释，认为生活的每一个领域都由一个神或几个神在掌管，如太阳神拉，水神努，尼罗河、土地及丰收之神奥西里斯，恶神赛特，死神内布其司，智慧与司书之神托司，爱情女神赫托尔，战神贺尔等。相应地也产生了有关这些神的神话。首先出现的是关于开天辟地的神话，有的神话说世界是天牛创造的，也有关于赫诺姆神塑土创造世界的说法，但最普遍的说法是太阳神拉是开天辟地之神。据说在混沌初开之际，拉在水神努的体内孕育成形，以蛋形花苞状升起于水面，显形为一轮太阳，大地便开始得到了光和热。拉神创造了天、地、日、月、星空和万物。
在古代埃及神话中，关于奥西里斯的神话流传得极广。奥西里斯是水和植物之神，是尼罗河、土地以及丰收之神，也是耕作和文化的传播者，死后又成为冥界之王。
古代埃及文学中，诗歌比较发达，也是最早产生的一种文学体裁。在古埃及墓地的石柱和墙壁上，在纸草卷以及宗教诗文集中，保存下了大量的诗歌作品。它们内容丰富，形式多样，有世俗诗、宗教诗、宗教哲理诗、赞美诗等。
在古埃及的世俗诗中产生得最早的是劳动歌谣，大约出现于公元前3000多年前，先在口头上传唱，后来被记录下来。如在埃及埃尔·开布的帕赫里墓壁上发现的《庄稼人的歌谣》、《打谷人的歌谣》和《搬谷人的歌谣》等。这类作品保存下来的不多，但却真实地反映了当时奴隶们的生活、生产劳动和思想情趣，是古代文学中的精华。此外，还有一些表现当时青年男女之间互相爱慕的纯真感情的爱情诗，也属于世俗诗之类。
在古代埃及，人们盛行对神灵的崇拜，他们把一切文学艺术、建筑、雕刻等方面的活动都看作是神的活动，在他们的神力万能的观念中，包含着这样一个真理，即文艺不是现实世界事物的简单的和消极的反映，而是它们生命的反映，是在人们记忆中延长它们存在的一种手段，这是在远古时期对自然崇拜的基础上发展起来的。因而出现了大量的宗教性诗篇。
《亡灵书》就是一部庞大驳杂的宗教性诗歌总集，它汇编了大量的神话诗、祈祷诗、颂神诗、歌谣、咒语等。古埃及人相信，人死之后，人的灵魂“库”，必须经历一段下界生活，经受诸般考验，然后才能重睹光明，升入上界或得到再生。因此，古埃及人十分重视尸体的保存和死后生活的指导，把死者的尸体制成木乃伊，并在石棺中放进这类诗篇作为死者亡灵在下界旅行的指南。
《亡灵书》虽成书于新王国时期，但它却包括古王国时期的《金字塔铭文》和中王国时期的《石棺铭文》的一些篇章在内，因此它是集古埃及宗教诗大成的作品。
在古埃及诗歌中，还有大量对太阳神、地神、水神、奥西里斯和一些国王的赞美诗，如《阿顿（太阳神）颂诗》、《尼罗河颂》等，都是古埃及诗歌中的名篇。
古埃及的宗教哲理诗最著名的是《失望者和自己灵魂的谈话》，它不仅把死亡比拟为人的幸福，并且发出了反抗的呼声，它被认为是古代埃及诗歌中成就最高的诗篇之一。
此外，在古代埃及的每个时期，都产生过传记文学、箴言和戏剧作品。传记文学有古王国时期的《梅腾传》、《大臣乌尼传》，新王国时期的《乌努·阿孟游记》、《桡夫长亚赫摩斯传》、《图特摩斯三世传》等。箴言作品有古王国时期的《普塔霍台普箴言》，中王国时期的《赫提三世箴言》、《伊浦味箴言》、《涅费尔蒂箴言》，新王国时期的《阿曼莫奈普箴言》等。
古埃及戏剧作品是在宗教祭祀活动中发展起来的，如古王国时期的《金字塔铭文》中有对奥西里斯的哀悼和复活的片断戏剧脚本，中王国时期有埃西斯和纳弗齐斯在奥西里斯尸体前哀哭的诗体戏剧脚本，在伊赫列特石柱上保存下来的个别戏剧演出场面的绘画等。
神话
神话是古埃及流传下来的最早的文学形式之一，其中最著名的有：
关于拉神（太阳神）的神话。神话说：拉神居于莲花之中，升起而显形为太阳，从此人间有了光明。有一天拉神哭泣，他的眼泪中生出了人类。后来拉神衰老了，他的肉变成金子，骨头变成银子，头发变成石头。这个神话反映了古埃及人对天地形成、人类诞生、金银来源等问题的解释。
关于奥西里斯的神话。在远古，埃及人认为水、土、植物、丰收都是一位自然神奥西里斯所掌管的。但原始社会向奴隶社会过渡后，这位自然神被改造成了社会神，成了埃及的一个国王。神话说，这个国王对人民很仁慈，但却被他的坏弟弟赛特所杀，他的尸首被装进棺材扔入尼罗河。后来，他的爱妻借助众神之助使他复活，他的儿子为他复仇，杀死了赛特。他的儿子就成了埃及国王。奥西里斯死后则成了冥间的国王。
这个神话的演变，曲折地反映了埃及从氏族制到奴隶制的演变，但在演变中被打上了阶级的烙印。宣扬了“王权神授”的思想。
故事
故事是古代埃及文学创作的主要体裁之一，在各个历史时期都有大量的故事作品流传下来。故事起源于人民口头创作，尽管在后来的流传、记录和加工过程中受到了统治阶级或专业文人的影响和修改，不免带有浓厚的统治阶级意识、神秘主义和宗教迷信色彩，但它仍具有民间口头创作的明显特征，具有强烈的批判力量和战斗精神，始终受到埃及人民的喜爱。
现在保存在柏林博物馆“维斯特卡纸草”上的《魔术师的故事》，是古埃及流传下来的最早的一篇故事作品。它形成于古王国时期的第4至第6王朝（公元前2650~公元前2200年），写定于中王国时期的第12王朝（公元前2060~公元前1783年）。
这个故事包括3个小故事，记述了克胡甫王的3个王子每人讲述的一个魔术师的故事。它们虽然都是用浪漫主义的写法，叙述了一些神奇的魔法，但从整个故事的情节和艺术形象来看，展示的都是当时统治阶级中一些王公贵族和祭司实际生活中的事情。它们宣扬了埃及国王都是“拉神之子”的君权神授思想和对统治阶级有利的一些道德规范，以达到巩固奴隶主阶级统治的目的。
中王国时期，是埃及古代文学繁荣的时期，史称古典文学时期。这时，随着社会经济活动范围的扩大，随着文学事业的发展，文学作品中的故事也增多了，出现了《乡民与雇工》、《遭难的水手》、《撒奈哈特历险记》等这些埃及故事中的名篇。这些故事大都叙述主人公的游历冒险，情节一般都比较曲折，表明当时埃及人的社会视野和知识领域更为开阔，也反映了埃及奴隶制国家的军事政策、贸易政策以及和海外邻邦的往来日益增多，统治阶级鼓励人们向海外发展、谋取财富的冒险精神。这些故事有的是历史事件的真实反映，有的则是虚构的。
《乡民与雇工》是古代埃及故事中最优秀的作品之一。
它叙述一个家住盐乡名叫赛克赫提的农民，用驴子从家乡驮运土特产到亥嫩赛坦的南方去出售，途中遭到王室总管、专管地方治安工作的麦卢伊坦撒大人手下的管事亥木提的有意刁难，借口说驴子吃了总管大人麦田的麦苗，不仅把赛克赫提毒打了一顿，抢去了货物和驴子，并且还威胁他不许大声叫嚷，不然就让他去见无声鬼。赛克赫提在这里呆了整整一天的工夫，好说歹说，亥木提都不理睬。最后他在忍无可忍的情况下，只好到亥嫩赛坦去向王室总管麦卢伊坦撒大人处告状。王室总管听了他的2次指控亥木提罪状的陈词，便立刻去告诉国王说，他在农民中发现了一个善于辞令的人。国王就吩咐总管千万不要急于决断，让他继续讲下去。直到赛克赫提告到第9次，国王才决定惩办抢劫者。
这个故事通过一个农民的巧妙辞令，反映了中王国初期的阶级矛盾，揭露了统治阶级的豪门恶仆的为非作歹，发出了广大被压迫人民的正义呼声，颂扬了一个普通农民反对掠夺与迫害的不屈不挠的斗争精神。
古代埃及发展到新王国时期，统治阶级和广大人民群众之间的矛盾越来越尖锐，加之异族入侵频繁，统治阶级内外交困，处在风雨飘摇之中。因此，这个时期产生的故事作品，不仅数量多，情节更加离奇曲折，而且反映的社会生活面更广，内容也更深刻。新王国时期出现的故事作品有《占领尤巴城》、《厄运被注定的王子》、《昂普、瓦塔两兄弟》、《赛特那和魔术书》、《真话和谎话的故事》、《身体与头的争论》、《威纳蒙旅行记》等。