第28章 欢喜冤家(13)

潘璘隔河望见，忙叫犹氏点茶。只见陈彩取出那锭银子，交与潘璘道：“外奉一两作利。”潘璘再三不肯受，陈彩说：“如兄不收，弟亦不敢领货矣。”潘璘收了道：“得罪了。”小厮将货物先自拿回，只见店面复送出两盏茶来，陈彩接了在手道：“潘兄，你这般为人忠厚，怎不江湖上做些生意？守此几件货物，怎讨得发迹？”潘璘说：“奈小弟时乖运蹇，也没有本钱，怎去做得？”陈彩说：“兄若肯，小弟出本，兄出身子，除本分利如何？”潘璘道：“若得如此青目，弟当犬马报也。”陈彩说：“言重。今日且别，明日再议。”竟自谢茶去了。犹氏听见，对丈夫说：“若得这个人出本钱，可图些趁钱。”潘璘说：“此人忒也忠厚。方才之本，止得二两，他如今与我四两二钱。”将银子递于犹氏。犹氏说：“他为甚买这许多，何用？”潘璘道：“他万万的财主，这一锭银子，只当一个铜钱。”犹氏说：“原来他家这般豪富。”不提。

次日，陈彩即下一请帖，请潘璘吃酒。潘璘竟赴席。谈及合伙之事，陈彩说：“明日先付兄一百两，兄可往瓜州买棉花；待回来看好，与兄同去做几帐。如今和你合伙，便是嫡亲兄弟一般往来便好。”潘璘说：“全仗哥哥扶持。”尽饮而散。

次日，犹氏云：“陈家今日将银付你，需设一桌酒答他，方见道理，不然被他说我家不知事体。”潘璘道：“贤妻见教极是。”即时写下请帖，自己袖了，忙到陈家。相见时，先谢搅扰，后下请帖。陈彩欢喜，送出了门。潘家忙到午上，酒肴已备。只见陈彩打扮得齐齐整整，随了一个小使，拿着银子到了潘家。潘家父子迎进见礼，叙了闲话，将一百银子送与潘玉道：“待令郎做熟了，再加本钱便了。”潘玉言：“全仗扶持。”说罢坐席，曲尽绸缪，酒阑人散。

次日，潘璘雇船束装，别了父母妻子，即往陈家去说。陈彩送到船边，两下分别。一路上竟到瓜州，投了主人，买了棉花往徐州而回。

这陈彩常到潘家假意问候，不时间送些东西，下此机智。隔了三个月，潘璘回家，见了父母妻子，即到陈家。见了陈彩，拿出银子一兑，除起本银一百两，余下四十。陈彩取了二十两，那二十两送与潘璘；又扯住请他吃酒，欢欢喜喜送出大门。潘璘到家，取出前银与父母看了，一家门欢欢喜喜道：“买些三牲福礼，献着神道，就请陈家一坐。”犹氏道：“你前借的五两银子，可送去还他，也请他坐坐。想来都是好人。”潘璘说：“正是。”忙取了五两，本利还了，取还原票，接了他们同饮。陈彩酒至半酣：“我今番凑了二百两，你自再走一回，待再一番，与你同去。”潘璘欢喜。过了几日，陈彩将二百两银子付与潘玉父子收了，遂买舟再往彼处。别了家下，竟去了。不两月，潘璘回了。将本利一算，两人又分四十两。一个穷人家，不上半年，便有六十两银子了。

隔了几日，陈彩便兑出五百两道：“今番我与你去。”两下别了家中，一竟去了两个月。回至西关渡口，是个深水所在，幽僻去处，往来者稀。璘上渡以篙撑船，彩思曰：“此处可以下手。”哄船家曰：“把酒与我一暖，与潘舍同吃。”船家到火舱里取火，陈彩走上船头道：“你可到船中吃酒，待我撑罢。”潘璘那篙子被陈彩来取，潘璘放手，陈彩一推，跌在深渊里面。潘璘撺上水面，陈彩一篙打了下去，方叫船户救人。梢公来时，人已浸死矣。请渔翁打捞尸首，就将钱买托渔翁，以火烧尸。焚过，携骨骸下船归家，着了白道袍，见了潘玉便大哭起来。以后方说潘璘跌下水凶情，潘家父母妻子一家痛哭，陈彩又假哭而陪。潘璘父母细问情由，陈彩言道：“因过西关渡，他上渡撑船，把篙不住，连人下水。水深且急，力不能起，只得急唤渔船捞救。寻得起来，气已绝矣。船上不肯带棺。只得焚骨而回。”言毕，潘家又哭。彩将卖货账目并财本一一算明，又趁银一百两交还。潘玉满家感激一番：“若非尊驾自去，则骨亦不能还乡矣。实是大恩，多感多感。”送出了门。

潘玉把二孙做了孝子，出了讣状，立了招魂幡，诵经追荐，一应又去了些银子。一家五口吃了年余，又大泼小用，那银子用去七八了。儿子又死，自身又老，孙子又小，不能抚养，欲以媳妇招一丈夫赘家，料理家务。陈彩闻知其事，即破曰：“不可招赘。他到家初然依允，久后变了，家必被他破败，孙子被他打骂，你两个老人家被他指说，赶也不好赶，后悔何及！依我愚见，守节莫嫁为上。缺少盘费，我带得十两在此；下次如要，我再送来。”一家儿见了，感激不尽，称他无数好处。

又过半年，潘家又无银了，要将媳妇出嫁得些银子，也好盘费。陈彩唤了媒婆道：“如此，如此，得成时，后来重谢。”

媒婆进了潘家，坐下道：“大娘子出嫁，要何等人家？”潘玉说：“不过温饱良善人家便了。”媒婆起身道：“是了，明日有了人家，便来回复。今日对河陈财主，央我寻个美貌二娘，要生儿子的，我去与他寻寻看。”潘玉道：“可是陈之美？”媒婆道：“正是，正是。”潘玉道：“何不把我媳妇与他一言？”媒婆道：“恐大娘子不肯为妾，故不敢言。”潘玉道：“你不知我受他家好处，故此不论。”媒婆说：“知府上肯，不必言矣。”别了竟到陈家。

犹氏与公婆道：“宁为贫妇，不为富妾。公公怎生许他？”潘玉道：“他的为人，你自晓得的了。况前日收了他十两银子用去了，若将你嫁与别人，必须还他；将你嫁他，他必不敢说起，还有二十两银子。不必言矣。况我两个老人家早晚有些长短，得你在他家，你看我两个孙子分上，必然肯照管、收拾我老两口儿的，故此许他，实非别念。”只见媒婆与一小使，捧一盒子进来。媒婆道：“大娘子好造化，一说一成。送聘金三十两与潘阿大，明晚好日，便要过门。”潘玉夫妻欢喜，写个喜帖，出了年庚，各自别去。

次日，陈家将轿来迎，犹氏拜别公婆，与两个孩儿说了，含泪儿上轿。到了陈家，拜了祖宗，见了大妻，夫妻归房，吃了和合酒儿，又下来一家儿吃酒。大妻见犹氏标致，心中忿忿不乐。夜已深了，陈彩与犹氏上楼。陈彩扯犹氏睡，犹氏解衣就枕，陈彩捧过脸儿，唆过一下道：“好标致人儿，咱陈彩好福气也。”说罢，竟上阳台。犹氏金莲半举，玉体全现，星眼含情，柳腰轻荡。而陈彩年虽大于潘璘，而与趣比潘璘大不相同，故犹氏爱极，是以枕席之情尽露。陈彩十分美满，便叫犹氏道：“你前夫好么？”犹氏摇首。又问道：“我好否。”点点头。道：“既好，舍不得叫我一声？”犹氏低低叫道：“心肝，果好。”那陈彩便着实的做一番。犹氏爽利，两下丢了。

自此二人朝欢暮乐，似水如鱼，竟不去理着大妻，故此大娘气成怯病，在床服药无效，陈彩并不理他。犹氏嫁过陈家一年，生一子；大娘见犹氏生子，一发忿极，遂致身死。陈彩把犹氏作了正室，一家婢仆，俱唤大娘。又过一年，又生一子，陈彩大喜。到满月之日，请集诸亲，在室饮酒。

且说犹氏，因产已满月，身上垢腻，唤使女烧汤，到房中沐浴。正下兰汤，浑似太真遗景。堂客酒散之时，正房中浴完之际。陈彩到房，见犹氏拭浴，浑身白玉，并无半点瑕疵；一貌羞花，却有万千娇艳。脚下一双红鞋儿，小得可爱，十分兴动。情思不堪，忙自脱衣，把犹氏放倒牙床，便自尽情取乐。

犹氏嫁过陈家，已是几年，自己年纪已是三十岁了，其年潘玉年已七旬。犹氏与夫言曰：“潘家公公，明日已是七十岁了，我想当时嫁你，亏他一力儿做主，致我今日富贵，怎忍见他无儿老父，值此荒凉？不免劳费一二两银子，待我过去与他一贺。你心下如何？”陈彩骗他媳妇到手，哪里还肯使这般闲钱，只因爱妻说的，只得取二两银子道：“你要自去走遭，晚上便回。”犹氏即时梳洗整齐，上了轿子，竟往潘家而来。大小孩儿，见了娘来，一齐欢喜，同了母亲进内。潘玉夫妻见了媳妇，双双下泪道：“你过去多年，我两人哪一日不思，哪一日不想。两个孙子，又无挣处，一家四口有一顿没一顿，苦不可言。”犹氏说：“陈家丈夫虽有钱财，不知他的钱在家中便十分紧急的，全不似待我家这般宽厚。十两进门就上算，百两进门就上帐，一些也不得放松。姑媳妇时时有心，实无半毫为敬。数日前，且喜他死的妻子房中有一只灰缸，藏灰久矣，偶然该是媳妇造化，里边都是金银首饰。媳妇取了，今日悄悄将来，奉与公姑。”说罢，开了箱子，取出许多物件，约值五百余金。潘玉见了道：“好个孝顺媳妇。如今的世人，嫁去了便恩断义绝了，哪里还念前夫的公姑？今日方见你的孝心。好了，你的大孩儿今年十四岁，小的十二岁了，我将此银一边与他二人做生意，一面定两房孙媳妇，我的老年便好收成了。”犹氏道：“我知公公生日还未，只因记念日久无由而见，假说明日生辰，他奉银二两，乞公公叱留。”潘玉道：“我不好收他的。”犹氏说：“不妨，这是媳妇主意送的。”

犹氏见了孩儿，如见亲夫一般，各自下泪。潘玉分付孙儿：“买些什物，请你母亲。”犹氏说：“儿，你母亲日日有得吃的，买些请祖父母两个。”孙儿买了物件进门，孙氏见了，脱下长衣，即往厨下料理。潘玉见了叹曰：“处了这般富贵，尚肯入厨调理，我家无福该这般贤妇。”犹氏安排端正，请公婆坐了，斟酒奉着，自己同两个孩儿在下边同吃。公婆十分大喜。不觉天晚，陈彩唤人来接。犹氏回道：“明日方回。”小使去了，少停又唤几个来接。潘玉道：“他家缘大的，一时缺不得家主母的。儿，你去罢。”犹氏依公公分付，穿衣拜别。两个儿子，送娘到了陈家方转。

闲话休提，且说又是十年光景。那潘玉夫妻双双眉寿，犹氏年已四十岁了。潘槐娶妻，生了两个儿子。潘杨娶妻，也生一男一女。陈彩长子十八岁了，娶媳妇也生一孙。次子十七岁，方才娶亲。这犹氏虽止得四十岁，倒是满眼儿孙的了，陈彩见生子生孙，道：“我不求金玉重重富，但愿儿孙个个贤。”

一日天暑，夫妻二人就在水阁上铺床避暑。看了那荷花内鸳鸯交颈相戏，陈彩指与犹氏看道：“好似我和你一般。”犹氏笑曰：“我和你好好儿坐在此间，怎得他比？”陈彩见说，知犹氏情动，扯了他往榻上云雨起来。那犹氏被陈彩这色鬼日日迷恋，便不管日夜，一空便来，故此再不推辞。夫妻二人，实是恩爱。弄了一会，方才住手。且一阵风来，雨随后至，一阵阵落个不住。于是：

最怜燕乳，梁间语是无粮。

不省蛙鸣，草下诉何私事。

须臾云收雨散，夫妻二人又看看荷花池内那鸳鸯戏水。陈彩笑曰：“我们如今不像他了。”犹氏一笑，取了一枝轻竹把鸳鸯一打，各自飞开。陈彩曰：“你不闻——休将金棒打鸳鸯，打得鸳鸯水底藏。

好似人间夫与妇，一时惊散也心伤。”

犹氏把竹往水面打了一下道：“难道我打水，你也有诗讲。”陈彩道“也有——请把琅玕杖碧流，一声击破楚天秋。

千层细浪开还合，万粒明珠散复收。

红蓼滩头惊宿鸟，白萍渡口骇眠鸥。料应此处无鱼钓，卷却丝纶别下钩。”

犹氏说：“你原来会做诗，待我再试你一首。”犹氏往池中一看，一个青蛙浮在水面；犹氏将竹照蛙头上一下，那蛙下水，顷刻又浮水上来；犹氏又一下，打得重了些，登时四脚朝天死了，一个白肚皮朝着天。犹氏笑曰：“这死青蛙难道也有诗？”陈彩道：“闵诗有云：‘蛙翻白出阔，蚓死紫之长。’岂不是诗！”犹氏笑曰：“这诗我却解不出。”陈彩道：“那闵呆见一青蛙死了，水上白肚朝天，四足向天，分明像个白的出字，道只是阔些，故云‘蛙翻白出阔’，又见一蚯蚓死于阶下，色紫而曲，他说犹如一个紫的之字一般，只是略长些，故曰‘蚓死紫之长’。”犹氏笑道：“这是别人的诗，作不得你的，故我偏要你自做一首。试你学问。”

陈彩想着青蛙被犹氏打死，浑似十八年前打死潘璘模样无二，向了犹氏说：“你要我做诗不打紧，恐你怨我，故怎敢做？”犹氏笑道：“本是没有想头罢了，我与你十八年夫妻，情投意合，几曾有半句怨言？如今恨不得一口水吞你在肚里，两人并做一人方好；还说个怨字，便是天大的事，也看儿孙之面，便丢开了，还这般说。”陈彩见他如此，一番说话，想料然不怪我的，即时提起笔来写道：

当年一见貌如花，便欲谋伊到我家。

即与潘生糖伴蜜，金银出入锦添花。

双双共往瓜州去，刻刻单怀谋害他。

西关渡口推下水，几棒当头竟似蛙。

犹氏道：“西关渡口，乃前夫死的地方。你敢是用此计谋他？”陈彩笑道：“却不道怎的？”犹氏道：“你原来用计谋死他，方能娶我；这也是你爱我，方使其然。”将诗儿折好了，放入袖里，往外边便走。陈彩说：“地上湿渌渌的，哪里去？”犹氏说：“我为你也有一段用心处，我去拿来你看，方见我心。”陈彩说：“且慢着，何苦这般湿地上走。”

犹氏大步走出了大门，喊叫：“陈彩谋我丈夫性命，娶我为妾，方才写出亲笔情由，潘家儿子快来！”潘槐、潘杨听见是母亲叫响，没命的跑将过来，哄了众百姓聚看。犹氏一五一十说了一遍。陈彩两个儿子，两房媳妇，来扯犹氏进门。陈彩亦出来扯，潘槐、潘杨把陈彩便打。犹氏道：“不可打，此乃杀父之仇，不共戴天。随我往州内告来。”众邻女那劝得住。

恰好州官坐轿进衙门来。犹氏母子叫屈，州官魏爷分付带进来。犹氏将陈彩八句蛙诗，把十八年前情由诉上。州官大怒，登时把陈彩拿到，无半语推辞，一一招认。魏爷把陈彩重责三十板，立拟典刑，即时申文上司。犹氏并二子槐、杨，讨保候解两院。

是日，州衙前看者，何止数千人。皆言：此妇原在潘家贫苦，绩麻度日。今在陈家有万金巨富，驱奴使婢，先作妾而后作正，已是十八年了，生子生孙恩情已笃。今竟呈之公庭，必令偿前夫之命，真可谓女流中节侠，行出乎流俗者也。

过了月余，两院到案已毕，将陈彩明正典刑已定。彩托禁子叫犹氏并二子到狱中嘱咐。犹氏不肯去见，只使二子往见之。彩嘱二子传命曰：“我偿潘璘之命已定矣。你毋怨已酬，结发之恩已报，何惜见我一面？我有后事，欲以付托。”二子回家见母，将前事悉言。犹氏道：“与他恩义绝矣，有何颜见我！”决然不去。二子入狱，将母之言说与父知。彩大怒曰：“我在狱中受尽苦楚，不日处决矣。他到我家，受享富贵，问他还是潘家物乎，陈家物乎？”二子到家，以父言传母。犹氏曰：“我在你父家一十八年，恩非不深，只不知他机谋太狠。今已泄出前情，则尔父是我仇人，义当绝矣！你二人是我骨血，天性之恩，安忍割舍。你父不说富贵是他家的，我之意已欲潘家去矣；今既如此说，我意已决。只当你母亲死了，勿复念也。”二子跪曰：“母亲为前夫报仇，正合大义。我父情真罪当，不必言矣。望母勿起去心，须念我兄弟年幼，全赖母亲教育。”说罢一齐哭将起来，两个媳妇苦苦相留。犹氏不听，登时即请陈彩亲族将家业并首饰衣服，一一交付明白，空身回到潘家。仍旧绩麻，甘处淡薄，人皆服其高义。

后潘璘二子尽心生理，时运一来，亦发万金。潘玉夫妻寿年九十，犹氏亦至古稀，子孙奕叶。羡潘璘之有妻，仇终得报；叹陈彩之奸谋，祸反及身。正是：

祸本无门，惟人自招。作善福来，作恶祸到。

§§§第八回铁念三激怒诛淫妇

自古奸难下手，易因淫妇来偷。

见人是意便来兜，倒把巧言相诱。

含笑秋波频转，几番欲去回留。

对人便整玉搔头，都是偷郎情窦。