第1章 前言

和珅这个名字对于中国人来说可谓家喻户晓、人人皆知。近年涉及他的影视、戏剧作品颇多，各种有关他的著述也层出不穷。同一个“和珅”，在不同的作品中形象不同，评价有别，真可谓“一人千面”。但人们提到和珅的时候，首先想到的还是他是中国历史上有名的奸诈之臣、头号大贪官，骄横、贪婪、傲慢、狡诈、奢侈。对于他的一生，人们“仁者见仁，智者见智”，聚讼纷纭，莫衷一是。

和珅幼年丧母，父亲去世后家道中落。为生计，为求学，年幼的和珅受尽屈辱，但他与弟弟和琳互励互勉，刻苦学习，考进了当时非常著名的学校——咸安宫官学。在学校里，和珅没有像其他的八旗子弟一样沉迷于声色犬马，而是抓住机会抓紧时间不知疲倦地为以后的发展做准备。

十八岁的和珅继承父亲的爵位后与大学士英廉的孙女正式结为夫妻。乾隆三十五年（1770年），和珅应举未中，后来在英廉的帮助下，得到了銮仪卫校卫的职位。正是这次绝好的机会，和珅凭着自身出色的才能、英俊的相貌，引起了乾隆的注意，从此平步青云，飞黄腾达。

和珅性格机敏，头脑灵活，在清代官场他几乎创造了一个奇迹。二十七岁时，官职已至军机大臣，掌管国家内政外交，赢得了乾隆皇帝的绝对宠信，成为把握大清王朝所有实权的重要人物；三十七岁授文华殿大学士，兼吏、户、兵部尚书；四十七岁成为“一人之下，万人之上”的二皇帝。他为官二十余载，聚积白银数千万两，几近乾隆时朝廷的年财政收入，堪称当时的首富。

和珅能在乾隆当政时期呼风唤雨得乾隆帝独宠二十年如一日，也为自己敛得这么多家财，可见历史上真实的和珅，决不完全如某些影视剧中展现的那样是一个只知贪污腐败、龌龊、无能、投机取巧、阿谀奉承之人。

和珅的为人做官，颇有许多与众不同之处。和珅有许多优点，其中最重要的是，他掌握了人性的秘密。他虽然饱读诗书，却没有接受儒家文化的繁文缛节，他不仅工于权术，还精通满、汉、蒙、藏四种语言；他有政治家的谋略、谋略家的智慧、大商人的精明。他正是凭借中国人家喻户晓的做人做事道理，纵横朝野内外，达到了所向披靡的地步。

乾隆后期，与其说是颓老倦勤的乾隆帝在日理万机，倒不如说是和珅在日夜操劳，总揽一切。和珅集国家行政权、财权、兵权、人事权、文化教育大权、民族事务与外交大权于一身，利用职权他揽财无数。乾隆死后，和珅的家产被嘉庆皇帝抄没，人被赐死，其家产数额甚巨，民间遂有“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法。

虽然嘉庆皇帝亲政后，以“二十大罪状”，认为他“十恶不赦，罪该万死，立刻将其诛杀”。但是，在他颁布的一系列上谕中，也不得不承认和珅“精明敏达，原有微劳足录，是以高宗纯皇帝（即乾隆皇帝）加以厚恩”。而且，他在处死和珅不久的嘉庆四年二月初五日的上谕中还解释说：“朕速办和珅者，原为伊在内蒙蔽、掣肘，使军营不得成功也”。这也就是说，他之所以刚一亲政，就马上处理和珅，主要是因为和珅主持镇压“白莲教起义”不力；同时他还指出其更深层次的原因是“和珅罪之大者，盖由其事权过重”“弄权舞弊，僭妄多端”“内外官员畏其声势，不敢违拗”，至于和珅其他“罪状”皆在其次。同时嘉庆这样做，主要是为乃父乾隆的过错开脱，把一切功劳全留给乾隆皇帝，而把“诸务废弛”等一切罪过全部推给和珅，因此从这个意义上讲，和珅也是政权更替过程中的“牺牲品”。

总之，可以说和珅是一位生前死后均有争议的历史人物，其传奇的一生充满了数不清的神秘和疑问。他是当时那个时代的成功者，也是失败者。但无论成功与失败，都决非偶然。寻找出和珅成功与失败的奥秘，发掘人生的秘密，会给身处各种迷局而无法脱身之人带来无尽的启示。