第2章 可爱动物(1)
北极狐
俗称白狐，是犬科家族中的一员，它与狼、狗和其他狐狸有着亲缘关系。由于北极狐对寒冷有极好的适应力，并且该地区存在着多种食物来源，因而它们能够广泛地分布在环境严峻的北极地区。
北极狐属犬科，额面狭，吻尖，耳圆，尾毛蓬松，尖端白色。
狐狸是北极草原上真正的主人，它们不仅世世代代居住在这里，而且除了人类之外，几乎没有什么天敌。因此，在外界的毛皮商人到达北极之前，狐狸们真是生活得自由自在，无忧无虑。它们虽然无力向驯鹿那样的大型食草动物进攻，但捕捉小鸟，捡食鸟蛋，追捕兔子，或者在海边上捞取软体动物充饥都能干得得心应手。到了秋天，它们也能换换口味，到草丛中寻找一点浆果吃，以补充身体所必须的维生素。
狐狸最主要的食物供应还是来自旅鼠。当遇到旅鼠时，北极狐会极其准确地跳起来，然后猛扑过去、将旅鼠按在地下，吞食掉。有意思的是，当北极狐闻到在窝里的旅鼠气味和听到旅鼠的尖叫声时，它会迅速地挖掘位于雪下面的旅鼠窝，等到扒得差不多时，北极狐会突然高高跳起，借着跃起的力量，用腿将雪做的鼠窝压塌，将一窝旅鼠一网打尽，逐个吃掉它们。
北极狐狸的数量是随旅鼠数量的波动而波动的，通常情况下，旅鼠大量死亡的低峰年，正是北极狐数量高峰年，为了生计，北极狐开始远走它乡；这时候，狐群会莫名其妙地流行一种疾病“疯舞病”。这种病系由病毒侵入神经系统所致，得病的北极狐会变得异常激动和兴奋，往往控制不住自己，到处乱闯乱撞，甚至胆敢进攻过路的狗和狼。得病者大多在第一年冬季就死掉了，尸体多达每平方公里2只，当地猎民往往从狐尸上取其毛皮。
北极狐身皮既长又软且厚厚的绒毛，即使气温降到-45℃，它们仍然可以生活得很舒服，因此，它们能在北极严酷的环境中世代生存下去。尽管人们对狐狸自身并无好感，但深知狐狸皮毛的价值和妙用，达官显贵、腰缠万贯的人们以身着狐皮大衣而荣耀万分，风光无限。狐皮品质也有好坏之分，越往北，狐皮的毛质越好，毛更加柔软，价值更高，因此，北极狐自然成了人们竞相猎捕的目标。
紫貂
紫貂别名貂、貂鼠、赤貂、黑貂、大叶子，
属于鼬科。紫貂体躯细长，四肢短健，体型似黄鼬而稍大，体长40厘米左右，尾长12厘米左右，体重05～10千克。雄性一般比雌性大，具5趾。爪尖利弯曲。耳大直立，略呈三角形，尾毛蓬松。体色黑褐，稍掺有白色针毛；头部淡灰褐色，耳缘污白色，具黄色或黄白色喉斑，胸部有棕褐色毛，腹部色淡。
紫貂生活在气候寒冷的亚寒带针叶林或针阔混交林中，多在树洞中或石堆上筑巢。除交配期外，多独居。其视、听敏锐，行动快捷，一受惊扰，瞬间便消失在树林中。多在夜间到地面或雪下取食，食物短缺时，白天也出来猎食，以小型鼠类、鸟类、松子、野果、鸟卵等为食，活动范围达到5～10平方公里。每年4～5月份为紫貂的发情期，妊娠期9～10个月，每胎2～4仔，3岁后达到性成熟，主要天敌是黄喉貂和猛禽。
紫貂的冬毛皮以绒毛细密丰厚，皮板富弹性，颜色滑润为毛皮上品。产于黑龙江、吉林、辽宁及新疆者为佳。
青头潜鸭
青头潜鸭属雁形目，鸭科。体较红头潜鸭略大，全长420～470毫米。雄鸭头、颈黑以具绿色光辉，背部和尾羽黑褐色，暗栗色的胸部与洁白的腹羽截然分界，两胁淡褐色。雌鸭头、颈、背、尾黑褐色，胸部浅棕色。两性的翼镜和尾下覆羽全白。
青头潜鸭依据其雄性的头色，又叫青头鸭，是长江流域以北广大地区常见的一种潜鸭，金秋时节开始南迁，一般都是十多只结成小群，排成楔形队列，低空飞行。像先期到达苏州地区越冬的雁鸭类一样，也把太湖视作它们冬季生活最理想的环境。青头潜鸭在越冬期内自始至终都过着成群的集体生活，并且还喜欢同各种野鸭混杂栖居，常常使得湖上呈现一片喧嚷、兴旺和充满无限生趣的景象。它们胆小怕羞，却又是飞翔和游泳的好手，还能潜到水下，取食水草和蚌螺等软体动物，潜鸭类都有此项绝技，它们的名字就是由此而得。
早春，人们怀着惆怅的心情，像告别挚友那样，目送着青头潜鸭迫不及待地展翅北去，回归已沉睡初醒的故乡大地，重新开始它们这一年的新生活。同时，也带着企盼的愿望，祝它们一路平安！
马来貘
马来貘在分类上属于哺乳纲、貘科。1996年，IUCN（International Unionfor Con Servationof Natureand Natural Resources）将其列入红名单（Redlist）之中，等级是VU（Vulnerable），其与环尾狐猴大白鲨同级保育。分布于东南亚的马来半岛、苏门答腊、泰国、柬埔寨和缅甸等地。
貘科是现存最原始的奇蹄目，保持前肢4趾后肢3趾等原始特征。貘体型似猪，有可以伸缩的短鼻，善于游泳和潜水。貘科现存仅貘属的4个种，分别分布于东南亚和拉丁美洲两地。
马来貘栖息在低海拔的热带从林内、沼泽地带。因此，在人类的伐木及开发热带雨林林地（deforestation）以作为农工用地之时，便造成了马来貘栖地破坏、无法生存的后果。
单独或结小群活动，夜行性。嗅觉与听觉敏锐，视觉差，性格机警、温顺而阳小。
也能奔跑，喜欢在泥中跋涉、还善于游泳。以水生植物的枝、叶与低矮植物上的果子等为食。
马来貘是4种貘中体型最巨大者，貘的躯体粗壮，腿短。前足4趾，后足3趾，鼻部与上唇发育成厚而柔软的筒状物，可以用来钩住树叶送入嘴内。其貌“似猪不是猪、似象不是象”，故也有“四不像”之称，一般而言，马来貘体长为18至24公尺之间，站立高度有90至110厘米高，成体重量约在250至320公斤，有些特例可以长到410公斤那么重；雌性的马来貘通常比雄性的体型来得大，身体浑圆可爱，皮厚毛硬，全身除中后段有如穿着肚兜、包着尿布的白色体毛外，其他部位皆呈黑色。这样的色彩搭配，似乎很醒目，但在月夜的阴影中却能与周围环境融于一体，起一种特殊的迷彩作用。
马来貘平均寿命约20至25年，但是不论是野生或在动物同类的马来貘，都有机会活到三十岁。大约4～5岁性成熟，繁殖期不固定，约在四到六月之间，而怀孕期约390～400天，每产1仔，极少两仔，雌貘两年才会生一胎，幼貘的哺乳期为三到六个月，出生时幼貘约68公斤重。小貘出生时，通体黑色，缀大量浅色斑点和条纹，更便于隐匿。
目前，全球各地的马来貘数目约有3200只，其中约有两百只马来貘是在动物园内餐养，约三千只马来貘是在野外生存。
貘具有长长的鼻子，鼻子相当敏锐，可以侦测食物、危险，也可以在水里伸出鼻子呼吸，由于视力不好，平常以听觉及嗅觉为主，当马来貘受到威胁时，可以拔腿就跑，若是跑得不够快，还可以躲到水里，伸出鼻子。其实它们也可以靠有力的下颚及尖锐的牙齿来保卫自己。
平时独居，拥有广大的领域，在与其他貘相接的地带，会以喷射尿液跟植物的方式来划清界线，也会发出高频的声音来做沟通，而在雨林中缓慢的步行，途经别的貘的领域时，也会留下味道以为记号。
马来貘只吃素，喜好植物的嫩枝芽、树叶、水果、草及水生植物，食性很广，能吃将近一百种的植物。它们会在日夜交接时采食，因此虽分类偏向夜行性动物，却非完全的夜行性动物，是为黄昏性动物（Crepuscular），在深夜，马来貘也是会睡个觉的。马来貘喜欢在泥、沙中打滚，喜好居住在水边，一方面方便打滚、洗澡、游泳，一方面也比较安全。
传说马来貘能吃掉噩梦，所以被称为食梦兽。另外，中国古代陵墓常用作镇墓兽，以避免死者灵魂被恶灵带走。
坡鹿
坡鹿别名海南坡鹿、泽鹿，属于鹿科。坡鹿体型与梅花鹿相似而稍小，但颈、躯体和四肢更为细长，显得格外矫健。雄鹿具角，第一眉叉自基部向前侧平伸出，与主干几乎成弯弓形。毛被黄棕、红棕或棕褐色，背中线黑褐色。背脊两侧各有一列白色斑点，仔鹿的斑点尤为明显，成年鹿冬毛斑点不明显。
坡鹿栖息在海拔200米以下的低丘、平原地区。性喜群居，但长茸雄鹿多单独行动。坡鹿喜集聚于小河谷活动，警觉性高，每吃几口便抬头张望，稍有动静便疾走狂奔，几米宽的沟壑一跃而过。取食草和嫩树枝叶，也喜欢到火烧迹地舔食草木灰。发情交配多在4～5月份。在发情期，雄性之间为独霸雌鹿群而发生激烈格斗。孕期7～8个月，每胎1仔。产于海南岛。分布范围狭窄，数量很少。
水鹿
水鹿，属于鹿科。水鹿躯体粗壮，体长140～260厘米，肩高120～140厘米，体重100～200千克。角的主干只一次分又，全角共三叉。从额至尾沿背脊有一条宽窄不等的深棕色背纹，臀周毛呈锈棕色，颈具深褐色鬃毛，体侧栗棕色，尾毛黑色。
水鹿生活于热带和亚热带林区、草原以及高原地区。常集小群活动，夜行性，白天隐于林间休息，黄昏开始活动，喜欢在水边觅食，也常到水中浸泡，善游泳，所以叫“水鹿”。感觉灵敏，性机警，善奔跑。以草、树叶、嫩枝、果实等为食。繁殖季节不固定，孕期约8个月，每胎1仔，幼仔身上有白斑。产于中南和西南地区。
水豚
水豚科是向较大性食草动物方向发展的啮齿类，包括现存体型最大的啮齿类，而一些化石类型体型更大。水豚科现存仅水豚一种，分布于巴拿马到阿根廷北部，也有人将北部的水豚另分出一种巴拿马水豚。水豚体型似猪，为半水栖性，脚上有半蹼，无尾，善于游泳和潜水，成群生活在水域附近，食水生植物。水豚体长超过1米，体重可达66公斤，是南美洲大型肉食动物的主要食物之一。
松鼠
松鼠科是一个非常成功的科。其种类繁多，分布广泛，适应从半荒漠、高山到热带雨林的多种不同生活环境，有些种类还出现在城市花园中。松鼠科成员依生活习性可以分成树栖、夜行性、可以滑翔的鼯鼠类，树栖、昼行性、不能滑翔的松鼠类和地面生活的地松鼠类三大类。这三大类虽然彼此差异较大，但多有较大的眼和或多或少蓬松多毛的尾。鼯鼠类是所有会滑翔的哺乳动物中最着名的代表，以东南亚最为丰富，邻近的亚洲东部和南部也有少数，另有飞鼠属分布于欧亚大陆北部，美洲飞鼠属分布于中北美洲。
松鼠类是人们最熟悉的动物之一，其中松鼠属是种类最多、分布最广的一属，多数成员分布于美洲，但是也有几种分布于欧亚大陆。其他的树栖松鼠以亚洲热带、亚热带地区属种最多，体型差异也较大，其中东南亚和南亚的巨松鼠，如可见于我国广西、云南的两色巨松鼠体重可达2～3公斤。非洲的树栖松鼠体型差异也较大，其中体型最小的成员体重仅10克左右。
地栖的松鼠以北美洲最为丰富，欧亚大陆北部和非洲也有不少。地栖的松鼠中包括一些体型较大的成员，如土拨鼠又称旱獭，大者体重可达8公斤。常见的花鼠习性介于树栖松鼠和地栖松鼠之间，挖洞穴居，但也常在树上活动。花鼠分布于东亚北部，在美洲另有近20种与其相似的美洲花鼠，也有人将二者合并为一属。
台湾猴
台湾猴别名黑肢猴、岩栖猕猴，属于猴科。台湾猴体型与猕猴相似，雄性体长44～54厘米，雌性体长36～45厘米，雄性成体明显大于雌性个体。尾长为体长的2/3。体毛多为蓝灰石板色或灰褐色，面部呈肉红色。额部裸露无毛，颜色灰黄，头部圆且具厚毛，两颊密生浓须，顶毛向后披，手足均为黑色，故又名黑肢猴。尾基部为橄榄色，其端部为灰色，尾中部具明显的黑色条纹。
台湾猴为中国特有物种，栖息于岩壁和山林之中，为半地栖动物，取食各种野果、树叶、昆虫，有时也盗食农家的谷物和瓜果。多结成一雄多雌的家族群，以一体魄强壮的成年雄性作为首领。每胎产1仔。寿命可达20岁。产于台湾省的南部和中部。
蹄兔
蹄兔科是蹄兔目前现存的唯一代表，体型似兔，脚上有蹄，脚掌有特殊附着力，适合爬树或在岩石上攀登。蹄兔为树栖性或地栖性，食植物或昆虫，背上有用于驱敌的腺体。蹄兔科有3个现存的属。蹄兔属仅蹄兔一种，分布广泛，分布几乎遍及非洲各地，也见于中东地区，是现存唯一可见于非洲以外的蹄兔。蹄兔无尾，腺体周围的毛为黑色，常出现在岩石地区。异蹄兔属（岩蹄兔属）有3～6种，分布于非洲撒哈拉沙漠以南，主要生活于多岩石的山区，无尾，习性接近蹄兔，但腺体周围的毛为黄色或白色。树蹄兔属有3种，分布于非洲北部以外的非洲各地，生活于树上，偶尔也在地面取食，有短尾，腺体附近的毛白色。
跳羚
跳羚身体上部呈明亮的肉桂棕色，下部为白色。沿腰窝有一条巧克力棕色的宽条纹，面和口鼻部为白色，有一红棕色的条纹从眼部到嘴角，臀部为白色，尾巴较细，尾端有一簇黑毛。从臀部沿脊柱直到后背的中部，有一簇较长的白毛，通常沿脊柱折合起来形成一条很窄的袋状，一般看不见，只有在嘻闹或天气极热时，打开一会儿。双耳长，较窄，竖立。两性都长有角，从底部开始角的2／3有棱，其他1／3光滑，末端尖细向内生长。雌性后腿间有一对（偶尔也有两对）乳房。在博茨瓦纳测量的数据如下：平均体长15米（14～16），尾长25厘米（14～31），雄性肩高75厘米，雌性肩高60厘米，雄性体重41公斤（33～48），雌性37公斤（304～445）。
跳羚生活在干旱或半沙漠化的长有灌木丛的草原上。在Karoo地区，它是真正意义上的沙漠羚羊，几乎能够不喝水而生活很长时间。分布非常广泛。在有水心病（一种非常严重的热性传染病）的地方，跳羚很难存活。它食性非常广泛，随季节不同食物有所变化，但选择比较有营养的。采食草、草本植物、灌木、种子、豆荚类、水果和花，有时也刨开地表寻找瓜类，也选择对其他种羚羊有毒的植物。采食野生的瓜类来弥补体内水分的不足，采食土壤来补充体内矿物质的缺乏。
水獭
水獭为国家二级保护动物，主要生长在欧洲、亚洲、美洲和非洲。
水獭是食肉目鼬科的1属，身体流线型的，体长约70厘米，体重可达5千克；尾粗长，由基部至末端逐渐变细，一般超过体长的1／2；四肢短，趾问均具蹼，类似鸭掌。体毛较长而细密，底绒丰厚柔软。体背灰褐，胸腹颜色稍淡，喉部、颈下灰白色，毛色还呈季节性变化，夏季稍带红棕色。