第1章 身故
一个人的命，有多长？
要一个人的命，又需要多久？
只短短数日，只一碗药，就几乎要了她的命……
谢姝宁无力地倚在窗边，在早春寒风中阖上了双眼。
桃花绽放的阳春三月，已见暖意，可此刻迎面朝她袭来的风，却依然冷意彻骨。她蓦地重重咳嗽起来，每一声，都几乎要耗尽她的力气。
“娘亲——”
身着宝蓝缂丝夹袄的小童突然踉踉跄跄推门冲了进来，睁着双圆而明亮的眼睛想要扑进她怀里。
是箴哥儿！
她猛然睁开眼，一边咳嗽，一边急急让人拦下儿子。
大丫鬟月白跟绿浓便飞快上前去。
“娘亲，你不喜欢箴儿了吗？你为何都不抱箴儿了？”小童瘪着嘴，眼中泛起泪意。
谢姝宁听得心都要碎了。
她病得厉害，生怕叫他过了病气，哪敢叫他近身，纵然心中不舍，也只能忍下。
喉间痒意一阵又一阵，她咳得直不起腰来。
月白劝他：“世子爷，夫人还病着呢，您听话些吧。”
可箴哥儿已许久不曾见她，这会哪里肯听月白的劝。
“箴儿……”她挣扎着直起腰来道，“你乖乖的……等、等娘的病好了便……”话说到这，她却忽然再也说不下去，她的病哪里还能好？
年仅四岁的孩子苦着脸，好容易才将泪忍住，扬声道：“好，箴儿乖乖的，娘亲也要乖乖地吃药，等病好了，便带箴儿放风筝去！”
谢姝宁别过头，眼泪簌簌而下，止也止不住。
“世子爷，奴婢领着您回去好不好？”绿浓弯腰，轻声问道。
箴哥儿应了，一步三回头地被绿浓领着出了门。
谢姝宁眼也不敢眨，只盯着那小小的背影看，看啊看，视线便被泪水给模糊了。孩子还太小，她怎么也舍不得放开手，林远致不想她活，她却还不能死。
时年成国公燕淮正得势，谢家开罪了他，如今不过苟且偷安。林远致贪生怕死，忧心自己会因为娶了谢家女为妻而惨遭牵连，趁着她偶感风寒在她药中下毒，妄图送了她去，从此两清。
可她尚未为箴儿谋划完全，她怎能死？
林远致见她命大，竟扬言说，她死了，箴儿才能过得太平，她为何不懂？
显见得毒不死她，气也要气死了才好。
她自然明白，他是怕燕淮怕到了极处。
毕竟这时节人人都怕燕淮。先帝驾崩后，成国公燕淮便扶持了年仅七岁的十五皇子即位。然嘉明帝年幼无助，“只能”由其摄政。燕淮今时虽不过二十有五，年岁轻着，但手段毒辣，狠戾过人，众人见之无不避退。
据悉，他幼年时久不居京都，直至十三岁那年，其父燕景病重，身为世子的他才自外归来。不过三日，父亲尸骨未寒，他便软禁了继母，将同父异母的弱弟送往漠北。几年后，继母万氏偷寻其弟回京被他发觉，丢下三尺白绫命其弟吊死万氏。次年，他升至锦衣卫指挥使，诛其弟。再一年，以未至弱冠之龄升中军都督府左军都督，主管京师驻军。二十二岁之年，更以雷霆之势吞并了东西两厂。
此后短短几年间，朝中众人皆闻燕淮之名便两股战战。
是以，如今这天下虽还姓纪，却早已是燕氏的囊中物。
人人都不愿招惹他，林远致不过一个破落侯爷，更是躲也躲不及。何况林家现在还有位温姨娘，他想竭力同谢家撇开干系，也是常理。
只是，她仍为他的凉薄，寒了心，冷了齿。
若非还要脸面，恐怕他会径直提刀进门砍死了她了事。
喉间一阵腥甜，雪白帕子染上斑斑红痕，谢姝宁呕了一口血，不顾婢女惊慌失措，面无表情丢开帕子昏沉沉闭目睡去。不知过了多久，她从睡梦中惊醒，冷汗涔涔，抓住锦被嘶声发问：“世子爷呢？”
大丫鬟绿浓正往鎏金掐丝珐琅香炉里添粉料，闻声一怔：“世子爷不肯回房，带人往园子里去了。”
谢姝宁想着方才的梦，心乱如麻，咬牙道：“去找！送世子爷回房！”
话音未落，她眼尖地瞥见绿浓拿着银勺的手抖了一抖，心尖一颤，正要再次发话，她听见门外先响起了箴儿乳母周氏的声音，“不好了夫人——”
她急忙让人将其放了进来。
一进门，周氏满脸骇色，“扑通”跪倒在她面前，哭道：“世子爷溺水了……”
短短几字像惊雷落在耳畔，谢姝宁霍然起身，唤了“月白”：“扶我去！”月白担心她的身子，却也因为乳娘的话心神俱裂，当即取了厚实斗篷来为她披上。绿浓却急急要拦。
谢姝宁冷眼看她：“果真是世子爷不肯回房？”咳嗽了两声，她咬牙切齿到近乎神色狰狞。
绿浓哆嗦了下，松开了手。
周氏见状，哭着扑上前：“夫人啊……奴婢罪该万死……”
谢姝宁沉默着，看也不看她一眼。
她身上虚软无力，行进间大半身子靠在月白身上，连多喘一口气都觉艰难，哪还有力气同周氏纠缠。
余毒未清，病也久久不愈，她还能走动说话，已是不易。
然而这一刻，念着箴儿，她脚下的步子渐渐越来越快，成了疾奔，斗篷落地，鬓边发乱，鞋履都要跑掉。
冷风刀子似地扎进眼睛里，她连喘息都忘了，忽然一头撞上了个冰冷的胸膛。
“箴儿去了。”
头顶上的声音极冷，抓着自己肩膀的双手亦是极冷。
她下意识一巴掌挥了上去：“放开！”
林远致死死钳住她瘦削的肩，口气痛恼：“你知不知道，雪萝为了救箴儿落水失了孩子！”
温雪萝会救箴儿？
天大的笑话！
谢姝宁瞪着眼睛仰头去看林远致那张清隽的脸，想笑，却哭出了声来，声音极尽疲惫：“虎毒不食子，侯爷您可真是纳了个好妾啊……且放手吧，我要去见箴儿。”
“你——”林远致双手微松，“难道听不懂人话？”
谢姝宁垂下眼帘，拍开了他的手，没有一丝血色的唇微微开合：“你生怕谢家牵累了你，却怎地不怕被温雪萝连累？”
温雪萝的娘家昔年很是辉煌过，她彼时不过两岁，便和同样年幼的成国公世子燕淮定了亲。虽说二人后来没成，但燕淮的性子人人都知，他不要的东西只能丢却不能有人捡。
林远致触了逆鳞。
他知道，却只来责备她待温雪萝不够宽厚。
“谢姝宁！”他果然恼了。
谢姝宁扭头就走，她走得那样快，行至箴儿房前，听着丫鬟婆子们的哭声，这腿脚就忽然迈不开了。
她明明先前才见过他……
她推开门，走进去，看见了箴儿，瘦瘦小小一团蜷在锦被里，像是上头绣着的一朵花，苍白的没有一丝颜色。
胸腔里的心像被只无形的手攥在掌心里，疼得她站立不稳。
林远致冲进屋子里，伸手要来拉她，她头一次似个泼妇，同他扭打起来。
门外有人在喊，“姨娘您不能进去——”
可谁也不敢真拦温雪萝，谢姝宁呕出一口血，扑倒在箴儿身边时，她已进门来一把跪倒：“全是我的错，没能及时拉住世子爷……”
“怎是你的错！”林远致急忙要来扶她。
温雪萝摇摇头不肯起身，哭得梨花带雨，身下茄花色的裙摆上泅出一团暗红，看得林远致心疼不已，转头怒视谢姝宁：“你还要她跪多久才肯罢休？箴儿出了事你心中不好受，我又焉能好受？雪萝更为救箴儿落了胎，你何必如此欺人？”
“夫人，您杀了我吧……都是我不好……是我不好……”温雪萝声泪俱下，膝行至她脚边，声音虚弱，神态楚楚，可她抓着谢姝宁的那只手，在无人瞧见的角落悄然收紧，留得水葱似的长指甲狠狠扎进谢姝宁肉中：“您就让我为世子偿命吧……”
“来人将温姨娘送回去！”林远致眉头紧皱，转身朝门外大喝。
电光火石之际，温雪萝突然抬起一张布满泪水的俏脸，眼神如剧毒的蛇牢牢锁定住她，樱唇轻启，用极低的声音道：“我早知腹中孩子难保，如今用来换你儿子的命，太值！”
谢姝宁如遭雷击，心中剧痛，泪全成了血，直直吐在了温雪萝的衣衫上。
温雪萝下意识要避，但身子也的确虚弱，动作缓慢。
谢姝宁病弱的身子则猛然爆出惊人的力量，一手捂住温雪萝的嘴，一手从发上拔下簪子，拼尽全力扎进了温雪萝的喉咙。
温雪萝闷哼着，挣扎起来。
然而谢姝宁捂得那样用力，指骨泛白，硬生生挡住了想要逃开的她。
林远致回过头来时，便只见温雪萝伏在谢姝宁脚边，一动也不动，顿时怒火滔天，正要开口，忽闻谢姝宁轻轻唤了他一声，唤的是字。
他以为自己听差了，循声望去却见她在同自己招手，不觉一愣，迟疑着走上前去，先低头看温雪萝，口中问：“你可是想明白了？”
“是啊，再明白不过……”谢姝宁低低说着，“我冷，你抱抱我……”
他抬头去看她，不解又不耐，但还是弯腰抱住了她，而温雪萝还伏在原地，他起了疑心，正要松开谢姝宁，心口忽然传来一阵剧痛。
他低头，垂眸，入目的是一支带血的簪子。
那是谢姝宁的嫁妆。
……
这一天，是嘉明帝二年的春日。
天光正好，春风微凉。