第43章 暗烧底火
冬天，大地已经沉睡，一切都那么安静，古人云；“冬天是银色的世界，但又有谁知在银雪覆盖下，绿色正孕育着新的生命。即使在一片银白之中。依然还能看到一些绿色的点缀这个世界……，你看，归德府后花园内那一排排松柏在依然挺立着，向人们展示自己顽强的生命力。他们用绿来迎接冬的挑战，为单调的世界增添了一丝亮意。其实，那绿色生命在积储体力，等待来年春天的勃发……
晚饭后，卢知府坐在床头椅子上看书。
由于天气寒冷，夫人白狐媚早早上床了。她坐在床上，双腿捂在被窝里，身上披着棉衣，一只手搓着另一只那长有黑斑的、不够润滑的老手，转动着那来回滚动的眼珠子问老爷：“押在南监那个女子……”
她问了这一句，双手停止了搓动，眼睛直挺挺瞪着，等待着知府大人回答。
知府大人也不抬头，一边翻书，一边回答：“嗷，那个女子啊，本来要与圆梦先生一起回去的，都是夫人多嘴，”
“什么多嘴，”夫人白狐媚埋怨起来：“把圆梦先生放了是打赌赢了，午时三刻发生火灾让他给撞上了，不让老爷放女子走是有原因的。”
知府大人继续一边看书一边回答：“其实人家没什么错，不知夫人坚决留下出于什么目的！”
夫人白狐媚拐弯抹角扯了半天，终于透露出目的，问道：“给我们做儿媳妇怎么样？”
说实在的，儿子卢照秉已经二十七、八岁的了，老东西一天到晚忙他的事业，从不操心儿子的婚姻大事。这个女子要模样有模样要人才有人才，既美丽又漂亮，虽然不是明媒正娶。
不管怎么弄来的，偷来的也好，抢来的也罢，反正是儿子自己相中的，不会再挑肥拣瘦了，也改掉他那今天东抢一个，明天西偷一个。后花园成了乱死岗子，经常有女子哭哭啼啼，只要不从就打死，自杀的，上吊的，后花园北墙角，不知埋了多少个女子，令人看了心寒。
再说，这个女子儿子卢照秉非常满意，就等老东西表态了，看你如何回答……
卢知府见夫人问起给儿子找媳妇之事，说实话，这些事都是夫人在操心，家中的事情，自己懒得过问，公务大事忙得焦头烂额，哪儿来的时间管那些家务事。一直没有抬头，继续看书，过了一会，有心无意地应付一声：“嗷！看模样挺好的。好像……”
他本想问一句，好像是圆梦青年……，说了个“好像”却止住了，这些府内的家务事都是夫人管理，自己懒得操心。
白狐媚得到了老爷的回答，说明点头同意了，自己也心满意足。
从内心讲；那女子可是老娘相中的儿媳，打儿子卢照秉求老娘去劝亲哪一刻起，进入花园第一眼看到，特别标致，看着顺眼，漂亮，实在漂亮。当时已暗暗下定决心，做娘的一定想方设法，把女子与我儿撮合到一起。也为他的婚姻大事了却二老一桩心事。毕竟快三十岁的人了，到现在还光棍一根。俗话说；儿是娘的心头肉，做娘的不管儿女的婚姻大事行吗！指望老东西子只有一辈子打光棍了。
夫人白狐媚向知府大人介绍道：“老身通过与女子交谈了解，确确实实一位才女，琴棋书画无一不精，还写得一手好文章，善于诗词，出口成章，要文采有文才，要容貌有容貌，可谓是才貌双全，万里挑一的美女啊！”
知府大人还是一边翻着书，一边随口应了一句：“只要夫人满意就行。可是，光我们满意有何用，女子同意吗？”
夫人白狐媚是有心计的，说出来的话都是有目的的：“事在人为，主要是那个圆梦青年卡在中间起作用，要是没有他，事情就好办多了。”
提起那圆梦青年，知府大人可就话多了：“那也不一定，你看到了吗！那青年挺有才的。这次火灾就让他算准了。他算出我们家午时三刻有火灾发生。老夫控制那么严，全府所有家人都聚集到大堂，控制所有行人，杜绝火种，火灾还是照样发生。夫人，这是怎么回事？是难道老天有意在帮他！”
知府大人讲完了圆梦青年，继续低头看书，夫人提出的其他问题，嘴里只是慢不经心的应付着。
夫人白狐媚不想再看到那个圆梦青年，即向卢知府道：“也可能是让他给撞上了。”
夫人白狐媚有意胡说，用眼斜视了一下知府大人。
说到点子上了，知府大人又放下书：“但愿如此，唉！老夫现在最担心的问题，比火灾更可怕的事情发生。”
知府大人关心的是他的事业，夫人根本不懂，他胸中装的全是些国家大事。那些给儿子找媳妇的家务事，在他脑子里算是鸡毛蒜皮，懒得过问。
“能有多大的事呢？”夫人白狐媚有些疑心。
外边的事情，夫人是不清楚的，府里的事情知府大人懒得过问，所有的一切，全部交给了夫人白狐媚。
这夫妻二人，各搞各的事业，各耍各的阴谋，互不向对方说明，双方瞒着对方，不让知道。
知府大人道：“多大事情啊！你没听青年讲吗：蛇即龙也，因老夫顺手拿了棍棒，惊扰了真龙，龙以为要打他，故以防备来对付老夫。还讲老夫有犯上的大灾，目前还不能小看那青年，还等着让他提供破解之法呢，才听从夫人的话，扣留女子。更不能象夫人说的那样，为了儿子争一个女子灭了他。”
知府大人是有沉浮的，对于圆梦青年李玄佩服，但是，还要继续观察观察。
“有那么严重吗！”夫人白狐媚不知内情。因为外边的事情她不清楚，老东西不让女人过问国家政务事，那些打打杀杀有关战争，谁输谁赢，自己也不知道，只听说来来回回换天下，一年前说是崇祯皇帝朱由检的天下，后来又说是大顺军李自成的天下，过几天又说是满清的天下，现在又说是南明朝廷朱由崧的天下，一会儿又说是榆园军李化鲸的天下，到底是谁的天下？作为女人不知道，也懒得过问，唉！随他的便吧，自己也懒得打听。
“不管是谁的天下，作为地方官员，谁当朝廷都欢迎，跟谁干都一样，可知，伴君如伴虎，还是小心为妙……”
“知府大人！”
突然，执勤门岗一声喊叫，打断了夫妻二人的谈话。
“报告！开封府伊派来快马通知，北京城御史大人李遇春到来！明天举行酒宴为御史大人接风洗尘，特邀卢知府火速赶往开封府作陪，不得有误！”
知府大人闻听北京城御史大人李遇春到来，明天接风洗尘，即道：“明早出发恐怕来不及。”
其实执勤门岗早已算好了时间，必须今晚启程，否则耽误，即问道：现在出发吗？”
“对！”知府大人点了点头道：“本府要连夜启程，否则就会耽误酒宴。”
执勤门岗闻听连夜启程，即道：“马匹已经为大人安排好了，就在衙门前等待。”
知府大人听到马匹已经准备好了，立即更换衣服，脱去睡衣，穿上蟒袍、皮靴、乌纱帽，穿戴整齐。
立即出了衙门，抬头观看，早有马夫牵拉一匹枣红色战马。随脚踩马蹬，打脚一踩，大腿一迈，稳稳当当地跨上战马，而后马鞭一甩“驾”。
那马腾起前蹄，翘起马尾，箭一般地朝开封府方向奔去……。
“老东西走了，”夫人白狐眉暗自高兴，本来就失眠的她，哪里睡得着，继续想着心事，她想得很多很多……
她想着，自己所做的一切，都是为了那个不争气的儿子，天下美女有多少，为何偏偏抢圆梦青年即将拜堂的、花轿迎娶途中截获、用哑巴掉包换下新娘呢！
可知，所作所为，轰动豫东，《花轿里丢失新娘》影响巨大，这下倒好，你刚刚前脚抢到府，人家后脚追来了。
偏偏圆梦青年是那么的难缠，好像不接回女子誓不罢休。
小女子又是那么的坚决，死心塌地认准圆梦青年，誓死不愿意改嫁。
这让老娘如何处理？
为了争取小娘们，费尽口舌，好话说尽，办法使尽，劝其改嫁，感情另移，就是不能如愿。
此时，夫人白狐媚为了成全儿子卢照秉在花轿里抢回的新娘变态了，自言自语的编织着阴谋。
她要趁知府大人到开封府为御史大人接风洗尘不在家的时间，采取各种手段，满足儿子卢照秉的愿望，一定让他得到新娘仙子小姐。
要想让新娘死心，首先除掉新郎。
她想到派人杀掉新郎李玄，或者用毒药毒死他。
可是，知府大人不知道少爷花轿里抢新娘之事，临走反复交代，如果圆梦青年来府探望，必须以礼相待，说什么留着他，关键时刻有用。
老娘清楚老东西的目的，把女子押到南监做鱼饵，关键时刻与圆梦先生谈条件做交换。
可是，对白狐媚来说有什么用呢？
有圆梦青年卡在中间，三天两头探望，女子怎会同意与儿子卢照秉成亲呢？
那么，既然圆梦青年不能死，就让他离开，必须离开这里，走得越远越好。
可是，有新娘仙子小姐挂着新郎李玄的心，他会离开吗？
如果采取假装把新娘仙子小姐放了。
让新郎李玄带着娘子离开归德府，远走高飞，而后派府兵杀手，在途中埋伏，来个抢劫新娘的办法呢？
“不行！”夫人白狐媚还是摇了摇头，恐怕没那么容易，因为圆梦青年李玄的表叔是睢阳县令鲜知县，他可是破案老手，现在李玄就住在鲜知县家。
可想而知，表侄李玄与娘子仙子小姐行走途中，被人抢劫，那么，第一个怀疑对象，就是归德府少爷卢照秉，谁会半路里抢劫圆梦青年的新娘呢！
“难啊！”夫人白狐媚自言自语地摇了摇头；圆梦青年死不能死，半路抢劫新娘又不行，怎么办呢？
夫人白狐媚诡计多端，阴险狡诈，为了帮助儿子卢照秉得到仙子小姐，想了一个主意，又一个主意，一个个都被推翻。
可知，世上无难事只怕有心人，只要用心想得时间长，总能想出好办法来。
想来想去，挖空心思的想，终于想出一套好办法。
采取让仙子小姐假死的办法。
常言道；人死不能复生，新娘仙子小姐也只有死了，圆梦青年才不会到归德府纠缠，他也就死心了。
如何假死呢？
突然“咚”一声巨响。
打乱了夫人白狐媚的思考。
她立即喊叫一声，“秋香，快起来看看是什么东西在响动？”
丫环秋香赶紧披起棉袄，来到响处瞪眼观看，大吃一惊，慌慌张张返回报告：“夫……夫人，不……不，不好了，”
“什么夫人不好了，老娘我挺好，”
夫人白狐媚训责一句：“黑洞半夜的瞎喊什么？”
“夫人，赶快起来看看吧，”丫环秋香着急地催促着，“着火那间房子砸死了个人！”
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“啊！”夫人白狐眉闻听所言，立即起身，来到近前仔细观看，果然砸死一人。
随吩咐丫环秋香：“看看砸死的是谁？如何砸死的，什么原因？”
“奴才害怕，”丫环秋香听了夫人交代，看看是谁，查查原因，怎敢违抗，尽管害怕，还是战战栗栗，扒开砸物，看了看，即回话道：“血糊糊的吓人，看不清是谁？身材倒挺苗条的，好像是名女子。”
“女子，身材苗条……看不清算了，管她是谁呢！”
夫人白狐媚闻听女子，眉头一皱，计上心来，随对着蓝天，“哈哈哈！”连笑三声，“天助我也，身材蛮苗条，要的就是苗条身材，”
丫环秋香不知夫人的用意，见她对着蓝天连笑三声，如此的不关心人命，还什么天助我也，人家已经砸死了，还管她身材苗条不苗条的，她仔细再看：“好像是名丫环，”
此时，她感到夫人连点人情味都没有，随悄悄地流出眼泪，哭了一声，“我的小姐妹啊，你死得好苦啊！”
“哭什么！”夫人白狐媚怒目圆瞪，训责道：“死的好，说明小丫头善解人意，老娘想啥来啥，正需要一具尸体呢，她竟然主动献出来了。向她学着点，我要完成一部杰作，”
“唉！小姐妹死的好残啊！”丫环秋香见夫人白狐媚麻木不仁，说起了风凉话，还要自己向小姐妹学习去死。心想，如此的对待我们下人，一个个够可怜的了，一天到晚像老黄牛一样伺候你们，给你们拉套，连死了也不得安生，还要被夫人人利用，再次拉套。
什么小姐妹善解人意，什么主动献出尸体，什么去完成一部杰作？简直是拿下人的性命开玩笑。她不听夫人白狐媚胡说八道，主动查找起死亡的原因，“不知什么原因？竟然被烧焦的横梁砸死了，”
说实在的，也该这名丫环倒霉，恐怕是命该如此吧。
就因为；知府大人被邀去开封府迎接御史大人，马蹄声惊醒了这位打杂的丫环。
她是新来的，刚刚到归德府没几天，有着高高的个头，修长的大腿，看后像十分苗条，与仙子小姐的身材不差分毫，就是脸蛋有些区别，与小姐相差甚远，漂亮不够完美。
由于刚刚到归德府受人欺负，重活累活都是她的，没有分配专人伺候，到处打杂十分辛苦，因此出汗多，饮水也多，夜间起来小解，本来便所在侧面，离住房比较远。
可是，小丫环憋不住了，就来到被大火燃烧后的房屋，蹲下来方便，刚刚解完，猛然抬头观看；在蒙蒙的月光照射下，那对面靠墙处一亮一亮的，不知什么东西在发出耀眼的光。
小丫环年轻出于好奇心，白天听老夫人说；珠宝手饰都被大火烧了。
她猜想着；会不会是珠宝手饰发光，如果是，那就该自己发财了，这夜清人静的没人看见，更不会有人知道，白拣的为什么不要。
按说府里早有规矩，作为下人必须手脚干净，不得动府里的一针一线，可是，她是新来的，这些规矩还不懂。
由于小丫环一来好奇，二来财迷心窍，也是命该如此，她要探个究竟，随即提起裤子，走向前去，借助蒙蒙的月光瞪眼观看，果真不错，是盛放珠宝手饰的小罐在一闪一闪地发光。
据作者分析：不一定是珠宝手饰发光，珠宝在罐子里怎会发光呢！有可能是萤火虫在罐子周围绕来绕去，闪动发光，从而造成小丫环的错觉，误以为珠宝手饰发光。
小丫环看到此情此景，心动了，可是，要想拿到珠宝小罐，还得扒。周围压满了乱七八糟的什么东西，有没燃烧完的木头，散落的瓦块，什么都有，到处黑乎乎的，要想拿出来不太容易，恐怕还得钻进去扒。
小丫环看看太麻烦，心想，还是算了吧，准备扭头回去睡觉。
刚刚抬腿走了几步，感到不妥，如果自己不扒，那么，别的丫环看到，一定会扒去的，心里挺不舒服的。
于是，她鬼使神差地赶紧返回，下定决心，“扒！管它脏不脏的。”
她首先扒个通道，把那堆斜横着的木头扒开，绕过去才能拿到。
当小丫环扒到一根斜立着的房屋杈首时，瞪眼观看，一根钯钉，链接着两根木头，上边横梁还在头顶，叉首在下边耷拉着，她不得不抽动那根耷拉着的叉首。
谁知，在扒动叉首时，被叉首上的椽子夹住了，手指正好夹在叉首与椽子中间。
常言道；十指连心。小丫环疼得直冒冷汗，可是，又不敢喊叫，岂不惊醒老夫人，到那时不是挨打就是关禁闭。
无奈，她只好咬紧牙关，忍着疼痛，轻轻地的抽拉。
不行，抽不出，她必须攒足力气，使劲猛地用力抽拉。
小丫环怎知，杈首通过钯钉连接着一根斗粗的横梁，想取掉钯钉需要用锤子，如果抽动叉首必定带动了横墚，可知，横梁中间即将烧断，还链着一点点，少维用力便“忽通”落下。
当小丫环使尽全身力气猛地抽拉，突然横梁落下，不偏不斜正好砸在脑门上，当场毙命。
小丫环实在可怜，自小父母双亡，无依无靠，生活困难，只因无吃无穿，才刚刚来到府里吃顿饱饭，此时又命染黄泉。
知府大人去开封府了，夫人白狐媚让丫环秋香在外间做伴。
此时，夫人白狐媚面对砸死的小丫环，一点都不伤心，倒是心里盘算开了，随吩咐一声：“秋香；速到下人宿舍，喊两名家人来，把尸体抬到后花园，那间盛放杂物，就是前天我们为少爷劝说女子的那间房子。”
丫环秋香不明白为何抬到仙子小姐曾经待过的房子，只好按照夫人白狐媚的吩咐，喊来两位家人把横梁搬开，把小丫环夹着的手指取出。
并且检查了一下，小丫环手指已经夹断，造成死亡的部位，不单单是手指，要害处恐怕是脑袋，因为脑袋有个大血包，手指断了。
不一会儿，两位家人把尸体扒出，随即抬到后花园盛放杂物的那间房内。正好中间有个砖砌的台子。
二人把上边的杂草挪开，打扫一下，把尸体放到台子上。一切完后，回复夫人。
夫人白狐媚点了点头，又喊叫一声：“秋香，速去把砸死丫环的床单拿来盖在尸体上。”
一切收拾完后，夫人白狐媚大眼一瞪，向两名家人厉声地交代道：“你们二人听着，任何人不得把此事向外透露，否则乱棍打死。”
家人闻听所言，那敢乱讲，一个个伸了伸舌头，赶紧回去睡觉，心想，主人叫干啥干啥，少管闲事，少惹是非，一切事情全当没发生。
夫人白狐媚回到睡房，此时，她躺在床上，虽然闭上了眼睛，但，脑袋还想着心事，翻来覆去的睡不着，她想想如何把事情办得圆满。再说，时间非常紧急，最好在老爷回来之前完成。
过了一会儿，突然喊叫一声：“秋香快起来，”
“夫人什么事？”丫环秋香被折腾得实在受不了，感觉头昏脑胀，有些不情愿的道：“刚刚睡下，又要起来，”
夫人白狐媚听了秋香的回答，怒目圆瞪：“咋啦！难道不想活了。”
丫环秋香闻听夫人白狐媚以死相威胁，即道：“奴仆不敢，夫人有事只管吩咐，秋香即刻前去办理。”
“这还差不多，”夫人白狐媚对事情十分过细，交代道：“时间紧急，火速到南监，把你前天送给新娘仙子小姐穿的那套衣服取回，”
“啊！”丫环秋香闻听所言，吃了一惊，黑洞半夜，一位独身女子走夜路……，可是又不能违抗，即道：“现在去南监啊？”
夫人白狐媚要抓紧时间，连夜操作，“是啊，不能等到天明，怕来不及了。”
丫环秋香怎敢违抗夫人白狐媚，心里确实害怕，她打开房门朝外看看，天上的月牙已经落去，到处黑洞洞的。伸手不见五指，再加上刚刚砸死的丫环，尸体一直满脑子出现，害怕，实在害怕，扭扭捏捏不敢前去，吞吞吐吐地道：“我……我……”
“我什么我？”夫人白狐媚见丫环秋香吱吱唔唔，大眼一瞪，厉声的骂道：“还想不想活了？如果不想活的话，正好与那个丫环一起合葬。”
丫环秋香闻听所言，尽管心里害怕，也不敢再多言。
此时想哭，可是又不敢出声，眼泪往肚里流。
去，也是死，不去也是死，左右一个死，吓死总比打死强。于是，她不得不硬着头皮，提心掉胆地走出归德府衙门。
抬头观看；夜，黑洞洞的一片，月牙已经沉下地平线。天色逐渐阴了下来，东南方已是乌云密布，看不到一颗星星。四周是多么静啊！静得使人心惊。
她清楚，从知府衙门到南监，中间还要经过一段长满芦苇的羊肠小道，路两旁埋了好多个坟头。即使大白天走到那里，都会感到心惊肉颤，何况夜晚呢！
她面对如此恐怖的夜晚，只好壮了壮胆子，独自一人走在两边是芦苇内藏坟头的，中间一条渺茫的羊肠小道上。
心里胆怯而害怕，越是害怕，思想越是混乱，不由自主的惶恐起来，她不敢朝两侧观看，疑视着前方一片模糊。
“哇！”突然芦苇丛的坟地里传出怪异的叫声，不知道是什么声音，只是让人听来毛骨悚然。
她不知如何是好，腿也软了，心跳个不停。由于过度紧张，使她脖颈发硬，两眼发直，只朝见自己的鼻尖。
就在这心情紧张的关键时刻，突然一座刚刚埋葬的新坟挡住了去路，这是哪家儿女们干的，为何单单埋到路中间？
存心不让人过去，若想过去必须从新坟绕过去，别的地方没路。
可是，新坟旁插着一根阴阳柳棍，上边挂着一串纸钱圈子，被风吹得“哗哗啦啦”地响，那声音，让自己听来，令人胆颤心惊。
“真是怕鬼有鬼，”此时那个刚砸死的小姐妹，好像过电影似的，从新坟里蹦出来了。
她死的冤枉，在对着柳棍发泄，故而摇动纸钱串子，隐隐约约可以听到，时隐时现的哭啼声，那哭声令人听了打颤……
此刻，丫环秋香脑袋懵了，眼睛里直冒金花，耳朵轰地一声响起，三千根发丝根根竖起，额头大汗淋漓，“哎呀”一声，自己被砸死的丫环缠住了。
她即刻撒丫子奔跑，可是，两腿发软，浑身打颤，哪里跑得动，只好低着头走路，不再瞧新坟那边一眼，越是着急越是害怕，越不想观看新坟，越是不由自主地撇上一眼。
霍地，从坟墓里闪出若明若暗的鬼火，好像在燃烧，又好像在照明，那鬼火一眨一眨地忽闪着，移动着，好像来了一群披头散发的魔鬼，张牙舞爪地直扑过来……
“鬼来了！”丫环秋香惊恐的喊叫一声。
那颗心，又紧张起来，真是怕鬼有鬼！眼前又出现砸死的小姐妹，她要找替身，向自己追来了。
你看；她在身后一蹦一蹦的忽隐忽现的紧追不舍。
于是，她赶紧闭起双眼，撒丫子往前奔跑……。
不好！你跑，她也跑，已经追到近前……。
她硬着头皮回头观看，“啊！小姐妹就在身旁，一边一个伸着长长的舌头，带着高高的帽子，手里拿着阴阳棍，架着胳膊……
听老人讲过，他是黑白无常，今夜见到了，那个砸死的小姐妹时时地传出凄厉哭喊声；“哇！哇！”地惨叫着……
听着那惊恐令人毛发倒竖的声音，不由得大声喊叫起来，“鬼来了……”一溜小跑硬着头皮走完了这段路。
好不容易来到南监，此时，她才发现已惊吓出大汗淋漓，衣服湿透了。“哎呀”更难以启唇的是；这裤裆里……，裤裆比衣服湿的还厉害……
她喘着粗气喊叫牢头：“开门！快开门，”
此时，牢头正坐在凳子上打瞌睡，闻听有人叫门，抬头观看，竟然是名女子。
丫环秋香怕耽误时间，赶紧报上名来，“我是夫人的贴身丫环秋香，”
“这么早啊，”牢头望了一眼，随即打了一个哈希，问道：“有什么紧急事情非要夜里办理？”
“老夫人吩咐；给昨天送进来的女子拿套牢服来。”
牢头楞了一下，张了张口要问。
丫环秋香赶紧催促道：“不要啰嗦，赶快拿来！”
牢头无奈，随即拿来一套牢服。
丫环秋香来到牢房，见仙子小姐还在睡觉，外边的罩衣放在桌子上，她走向前去，道：“外边的衣服脏了，拿去洗一洗，起来后，把这套牢服穿上。”
仙子小姐点了点头，翻了个身，因为时间尚早，也没多问，继续睡觉。
丫环秋香把衣服裹巴裹巴包起来走出，继续把牢门锁上……
临走即向牢头交代：“夫人吩咐，天亮以后，等女子起床，把她转移到更密秘更安全的牢房，不允许任何人看到，更不准探视。”
丫环秋香把仙子小姐的衣服，取来后交给了夫人白狐媚。即刻吩咐抬尸体的两位家人，“把秋香从牢房拿来的衣服，给死了的丫环穿上……”
欲知后事
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