第4章 明珠出嫁
一连两天，我都缩在侧院的客房里不敢出门。
我娘这两天很是忙碌，每天除了吃饭和我在一起，其它时间都花在了阴明珠的身上，没多大功夫来注意我的举动。
憋到第三天，我终于是忍不住了。一大早就听见前院鼓乐笙歌，一片热闹。不知道前院在做什么，我吃早饭时就一直在张望窗外。
我娘看出我的心猿意马，笑着说：“今天是阴家五小姐出嫁的日子，你想去观礼的话，就快些吃饭吧。”
我有些吃惊：“她同意出嫁了？”
我娘点头道：“那耿姓的姑爷我去看过，人还不错。我这几日功夫没有白费，总算把她说通了。”
我却不知道我娘竟然还去见过那耿家姑爷，更不知道我娘是怎么说服那早先要以死拒婚的阴明珠的。为了躲避那日院子里遇到的人，我竟错过了这么多有趣的事情。
早饭过后，我娘替我选了件桃红的衣裙，说是去观礼不能穿得太随意。
“悦儿，你记住，这是侯府千金出嫁，来的客人非富即贵，你千万不能在仪式上做出无礼之举，……”临出发前，我娘还替我重新梳理了发髻，系上了和衣服同色的桃红丝带，仔细叮嘱我观礼时要斯文守礼。
一踏进侯府后院，我就发现这里和往日大不相同了。一路上张灯结彩，烟帐丝罗，白石小路上铺上了大红的地毯，廊檐上的风灯全换成了大红的灯笼，就连往来奔走的丫环仆从也都统一换了朱红的吉服。
啧啧，这阵势，这规模，比茶旅店王老板和李木匠女儿的婚礼热闹了不知多少倍！
我娘牵着我刚走进阴明珠的院子，就遇到了一身大红吉服的程老夫人。那个侍奉她的青衣女子也换了身鲜色的装扮，比驿路上看起来好看多了。
程老夫人一见我娘，就几步走上前来，脸上笑开老大一堆皱纹：“苏家娘子，这回真是多亏了你，要不是遇到你，这阵还指不定是办喜事丧事呢……”
“母亲，今儿是明珠大喜日子，你这话要是让下人听了半头传出去就不巧了。”程老夫人的话还没说完，程素就从阴明珠房里走了出来，阻止程老夫人继续说下去。
“哎，你们这些官家府邸，说个话都不自在。等送了明珠，我就回汝州了，一刻也不想多待。”
程素脸色有些僵，看见我娘后又勉强笑道：“苏家嫂子，你来得巧，正还有件事想麻烦你呢。”
“夫人吩咐就是。”我娘含笑点头。
“就是，那个，明珠自小跟在大夫人身边，和我这当娘的也不太亲近，大夫人昨夜从斋堂赶回来了，今早却说发了偏头疼，需要静养。这个，我都不知道怎么和明珠说，一时也找不到合适的人……”
“我明白了。难得夫人这么信任我，我这就去找明珠小姐谈谈。”
程素说话的表情有些为难，话里这个那个的，让我听得稀里糊涂，这样哑谜似的话，我娘却居然听懂了，我望向我娘，一脸崇敬。
我正好奇程素要我娘跟阴明珠谈什么，程老夫人就抬手摸着我的头说：“小丫头，走，奶奶带你去前面转转，给你找好吃好玩的。”
“去吧，跟着程奶奶，要懂礼貌啊。”我娘叮嘱道。
我娘总是叮嘱要我懂礼貌，听多了，我就有些反感：难道在娘眼里，我就是个没礼貌的野姑娘？！
程老夫人牵了我的手，一边带我往前院走，一边问我这两天吃住可还习惯。
和竹溪镇相比，这里的吃住我自然是十二分的满意，就是为了躲避那人，我接连两天都窝在侧院，好生无趣。
想到这里，我就撅嘴道：“吃住都是极好的，就是不好玩。”
程老夫人笑道：“也是，这府里没有和你一般大小的孩子，没人陪你玩。要是在汝州，我膝下到有好几个和你一般年纪的孙子孙女儿，你一定玩得开心……”
可能是她想念汝州的孙子孙女了，不过从后院一路聊到前庭，程老夫人就表达了对我的喜爱，侧首跟侍奉她的女子说：“春娟，这小丫头好生伶俐，我很喜欢，回头把她带回汝州去，和家里那帮丫头一起养，你说好不好？”
“好得很呢，公子小姐们多个伙伴，一定很高兴。”春娟迎合着程老夫人的话头，一脸笑意。
除了随程老夫人进府的那个晚上，前庭我还是第一次白日走来。一见这般高阔的门楼，这般轩敞的庭院，我就觉得自己比往日更矮小了些，不由得步子也迈得小了，头也垂得低了。
侯府的丫环仆从们群集在此，有的在挪移桌椅，有的在铺放地毯，有的在提笼熏香，有的在张贴喜字……一片忙碌却安静的景象。
“早晨我明明听见这边有鼓乐的，为何现在却这般安静？”我好奇问道。
“呵呵，那是耿家迎亲的预告，是在通知侯府做好送亲准备。傍晚的时候，耿家姑爷就会带着接亲队伍过来……”
程老夫人牵着我从那些仆人身边走过，竟没有一个人转过身来问声好，仿佛压根就没人看见我们这老少三人似的。
“哎，在官家，就连奴仆都是这般势力，眼睛只能看见权势和地位。”程老夫人突然轻叹一声，摸着我的脑袋喃喃道：“小丫头啊，你以后选夫君，不要选这样的人家。我家素儿那般的人才，要不是她当初死心眼看上了侯爷，我怎么舍得让她嫁进这样的人家做侧室？委屈自己不说，生个女儿还不能自己养着，结婚了连嫁妆都这般寒碜，要不是我带了些来……”
春娟急急阻止道：“老夫人，小声些，这些人不定都是向着大夫人那边的。”
“哎！”程老夫人又是一声叹息。
在前庭逛了一圈，大致看了看院中整齐排放的几十台大红妆奁，程老夫人就说有些困乏了，要去客房歇息。
虽说我很想留下来一台一台仔细看看这些精致的妆奁，但想着我娘的叮嘱，也只得抬步跟程老夫人回后院。
“悦儿！”
一道熟悉的声音突然从背后响起，让我听得头皮一阵发麻。我把头埋得更低，脚下的步子加快了些。
“悦儿，有位小公子在叫你呢。”春娟好心提醒道。
程老夫人回头看了一眼，放开我的手道：“呵呵，难得有和你年纪一般大的孩子，你就甭陪我这老太婆了，去跟他们玩吧。我让春娟晚些时候来找你。”
他们？