第1章 乌山密境
1890年，清光绪十六年。
这是一个动荡的年代，清政府格局紊乱，西太后把持朝政，国外多股势力都把大清国当作一块肥美的蛋糕虎视眈眈。偏偏人祸未平，天灾又降，海河流域因降雨频繁发生洪灾，110个县受灾严重，京城亦受到严重的波及。
国库连年的空虚，各地又因接连不断的灾祸而税赋难筹。老百姓穷困潦倒，地方官员只顾享乐和自己的顶戴，报喜不报忧，对百姓强取豪夺，以应上差。导致各地暴乱不断发生，朝廷派兵多次镇压，也只是拆了东墙补西墙。
养心殿东暖阁。
“启禀太后，福建叛乱已平，斩首叛贼1357人，其族皆发配边疆为奴。”
“嗯，这事儿你们办的不错。”
“太后，近日来，海河流域洪水猖虐，京城多处已受波及。恳请国库拨银修缮堤坝，引洪抗灾。”
“准...！”
“太后！”
“嗯...？”
“启禀太后，近年来各地叛乱频起，平乱军资巨口难填。如今天灾又降，京城内的修缮已经捉襟见肘。国库早已经入不敷出，如要再修堤坝，恐怕...”
“大胆...。”
“臣不敢乱说。”
“堂堂大清国，疆域百万，这么点银子你就给我哭穷？我看，国库都进了你们自家的口袋了吧？”
“臣万万不敢，望太后老佛爷明察。”
“老佛爷，这所谓汉官不可重用，中饱私囊，图谋不轨是有的。”
“李总管，这事可不能乱说的啊！”
“小李子是不是乱说你自己心里清楚。念你也是老臣，就自己交了顶戴家资，回家养老去吧！”
“太后，太后开恩，老佛爷明察啊。”
“哄出殿去。”
“拟旨。即日起，各地税赋征收一倍。云南银铜两矿加大开采，年入库量铜不得少于1000万斤。银不得少于50000两。”
“太后，如此的加赋，怕要引起民变。”
“哼，我看谁的脑袋不想要了？那1357颗人头就是他们的榜样。”
“是，是，奴才明白。”
“就照这样传旨下去，行了，我也乏了，散了吧。”
“嗻...！”
云南，大清国边疆重地，设云南府，管辖14府，厅、州、县及土府、州、司百余地，人口百万。地质矿产资源丰富，尤以银、铜、盐产量最丰。
这个边陲之地，是个多民族聚居的乐土，风土人情也极少能受到中原影响，虽然老百姓生活依然贫困，但纯朴的民风却使得这个弹丸之地得享清平。
可如今的时局动荡不堪，大清朝廷又即将颁布一道犹如催命的旨意，云南的未来，谁又能说的清楚呢...？
在云南，有一重镇，名为昆明，人口往来繁众，各族人等混杂，尤以苗族最多。很多住在这里的苗族人，都会靠山为生，日里登山采药，涉猎伐材，小能糊口，大可富甲一方。
而他们所靠的山，便是当地极为有名的乌山。乌山是当地人的叫法，古老相传已经不知道起于何时，不过中原人等却另有称呼，仍然以乌为名首，取一蒙字，名曰乌蒙山。
且说这乌蒙山，方圆足有百里开外，峰峦起伏，高耸入云，山中林茂兽繁，一片的欣欣向荣。
在大山深处的一个山坳里，穿过浓密的树林，就会发现一个不大的神秘村落。外人几乎根本不知道有这么个地方的存在，而村子里的人，也很少走出过大山。就这样，他们过着类似与世隔绝的生活，山外的时局也根本和这些人无关。他们就是大山的子民，神秘莫测的苗族分支...花苗。
夜深了，山风呼呼的吹着，不过在这山坳的密林后，却根本感觉不到它们的存在。今天是初一，天上没有月亮，到处都是黑漆漆的没有光，鸟兽也都躲进了自己窝里，不愿面对这份黑暗。
突然，一声男人的长啸从林间传出，声音尖利而持久，远远飘开，在山谷中回荡。小村子的中心空地上，原本黑压压一片，此刻竟然随着那个声音的响起，同时有四簇火苗冲天而起，照亮了整个空地。不知道是从什么时候开始，那里已经站满了人，几乎全村的村民无一例外。在空地的中央，隐约可见一块垒砌的四方形土台子，在台子的四个角，各放置了一个大大的火盆，火盆中烈焰熊熊，也不知道烧的是什么，火光居然泛着一股幽幽的绿芒。
台子的正中，站着一位老者，身穿黑色绣花长袍，头戴围巾，面色枯黄如朽木一般，手持一个黝黑的手杖，高举于头顶，仰头望着天空，口中不知在默默的念着什么。
大约过了半盏茶的时间，老者突然低下头，平视台下的人们，眼中精光四射，被那绿油油的火光映衬的，说不出的诡异。
只见他大喝一声，猛的将手中的黑杖向土台戳了下去。“砰”的一声，手杖与土台接触发出了一声闷响。火光下，可以清楚的看到，一条通体黝黑发亮的蛇从他的袖口中爬了出来，顺着手臂攀上了那手杖，一路蜿蜒向上，直到手杖的顶端。那蛇见再无去路，用尾巴牢牢的缠住杖身，蛇头高高扬起，长大了嘴巴，势如吞天。
台下的村民们一见到这般情景，忙齐发出了一声喊，纷纷跪拜于地。那蛇竟真如迎受朝贺的君王，一动不动。
这时，从台下又走上来了五个人，两男在前，两男在后，中间夹着一个女子。瞧那女子，年约二八，身着黑底绣花长裙，上衬小褂，头顶银饰结帽，如花盛雪，肤白而莹润，体态轻盈。
到得台上，四个男人分站左右，默不作声，任由那名女子继续向前，一直走到那持杖老者的身前方才停下。
老人将目光移到了女子的身上，面无表情，也不做任何动作。那女子也是淡定自若，却不是望着老者，而是将目光放在了那手杖顶端盘踞着的黑蛇身上。
台下的村民们仍然跪在原地，一个个都低着头，没人敢向台上看一眼。一时间，整个山坳里都静的出奇。