第32章 落脚梧桐
琅州，地处苍昊极西，两面环山，一面环水，与饲养战马闻名的黔国交界。
明帝二年，天下不稳，四海****，偏天降灾祸，连绵不绝的暴雨导致江河决堤，琅州农作物尽毁，颗粒无收，百姓流离，上书请求朝廷赈灾。
皇上初登大宝，体恤爱民，虽国库并不充裕，仍下旨拨款白银百万余两，可惜贪官太多，层层克扣下来，送到琅州时已所剩无几，杯水车薪，解决不了根本问题。琅州侯苏言不堪百姓忍饥挨饿，用家族世代祖传的一块和田玉与黔国皇帝交换了十万石粮食，解决了燃眉之急。琅州百姓以为朝廷无情昏庸，对他们不管不问，而苏言对他们却大恩大义，从此对苏家奉若神明，眼中再无朝廷。
以后几年，苏言专于治水，命人带领百姓在山上种茶，名茶易销，尤以灵山之云雾为最，几乎供不应求，售予各国商人权贵，换来大批金银衣食，百姓生活日趋富足。
明帝九年，在其子苏澈建议之下，招兵买马，建立一支强大的护城军队，并且琅州铁矿资源丰富，铸造兵器亦是精良，当时年仅十四岁的苏澈亲手训练出十万铁甲精兵，琅州百姓称之苏家铁军。
明帝十一年四月，边境盗匪猖獗，令人闻风丧胆的天狼帮数千余人深夜进入琅州城，强抢珠宝商铺，茶铺，当铺，并连杀数十手无存铁的掌柜伙计，苏澈大怒。第二日一早，天狼帮包括帮主杀天狼在内的三千四百八十八人全部横尸于城门外，利器贯穿身体，无一活口，残暴蛮横的天狼帮从此销声匿迹。
西域觊觎琅州铁矿，欲低价购得，苏澈不允，遂恼怒，十五万兵马借道黔国，欲兵临城下，暴力征服，却于琅州城外无名山大峡谷惨遭埋伏，几乎全军覆没，从此十余年没敢再犯。
虽处于各国夹缝，苏澈却凛然不惧各方势力威胁，率十万苏家军利用地势便利的优势，傲然守护着繁华富裕的琅州城，固若金汤。
也因两次对战，琅州苏澈之名，响彻天下诸国，几乎无人不知。
偏隅一方，安享太平，不闻朝廷，不喜战争，却也绝对不容侵犯，这就是苏澈贯彻的铁的规则。
“倒是个有个性的人……”一声慵懒娇软的女性嗓音含笑传出，话音里隐含极淡的赞赏之意。
一个悦耳的男性嗓音淡淡接话，话里隐隐带着些许笑意:“不知是谁，前几日还说，无名小卒，不值得本姑娘认识。”
残阳似火，染红半边天空，又是一天将过。
通往与琅州交界的梧桐镇官道上，一辆外表极为朴素的宽大马车缓缓行来，三匹黑色骏马载着两名年轻男子，行走在马车之后，一人着月牙白锦衣，面容俊雅如玉，笑如春风暖暖，叫人一眼便不由自主心生好感，放下心防。另一名男子则一身素朴青衣，面容较之白衣男子逊色许多，却也刚毅有型，身形高大挺拔，表情沉敛，不苟言笑。尚有一匹马，背上无人，却似乎极通人性，虽无人驾驭，也乖乖跟在马车后面，三匹黑色良驹，体型，颜色，乍看之下，几乎一模一样。
梧桐镇与琅州只有一座山之隔，琅州则与黔国交界，而黔国最闻名的，便是战马。
所以，梧桐镇不乏见多识广的懂马之人，一看即知此三匹马皆非凡品，想必其主人也绝非凡人。
梧桐镇因邻近琅州，受其独特的风气影响，视国律王法于不顾，欲效法苏澈特立独行的风格，可惜没有一个如苏澈这般才能出众的领头人物，当官的没有苏澈的才智计谋，也没有苏澈严苛的治下铁律，反倒不伦不类，成了三教九流聚集之地，混乱不堪，杀人斗殴，奸淫掳掠，实属稀松平常。
镇上最出名的客栈名曰长亭，是以其客栈主人谢长亭的名字命名。
说到这个谢长亭，也是个颇具传奇色彩的的人物。此人年纪颇轻，大概和琅州苏澈年龄相当，十年前也只是个毛头小子，年轻气盛，单枪匹马来到这个混乱的镇上，开了这么一个偌大客栈，来自四面八方的什么人都有，江湖的，朝廷的，黑道的，白道的，文弱书生，武林高手，平民百姓，府州官员，各色人群，应有尽有，他一视同仁。对权势显贵者不奉承，对身份低下之人不鄙视，对强者不畏惧，对弱者也不轻慢。
这样一个完全不会见风行事的少年，在这样混乱的地方，按说应该很难混得下去，毕竟江湖上喜欢找茬的人实在太多了，今天这个看你不顺眼想教训你一顿，明日那个觉得你太狂妄，欠收拾，府衙见你生意红火，也欲分一杯羹，不给?大堂上见。
偏偏这些年下来，少年不但混下来了，还混得有声有色，风生水起。不管是黑道白道官府还是恶霸，找茬的，寻衅滋事的，仗势欺人的，来了一次之后，莫名其妙的，从此一律不敢再出现在客栈第二次。
原因，无人知晓。
马车在客栈门口缓缓停下，马上两名年轻男子当先下马，将马匹交给前来招呼的客栈伙计牵下去照料，然后青衣刚猛的男子静静候在马车旁，静默不语，马车前负责赶车的素衣男子也跳下车来，对着紧闭的车帘禀了一声:“主人，到了。”便恭敬候于一旁，月牙白锦衣的温润公子则缓步走进客栈。
“客倌，是打尖，还是住店?”眼尖的客栈小二，见进来的白衣公子气宇不凡，浑身上下透出一股高贵出尘的飘然气质，虽仍是礼貌客气的微笑，语气间却不由流露出恭敬之意。
屋内屋外，很多人好奇的目光隐约飘过来，猜想着马车里是何等人物，值得如此器宇轩昂的三名公子贴身伺候。
隐藏在众多视线中，一道邪佞阴郁的目光似有若无地飘过来，隐隐落在月牙白锦衣公子身上。
锦衣公子正是月萧，目光看向眼前殷勤有礼的青年，微微一笑，语气温和，如春风拂面:“小哥，天字十六号房的主人在吗?”
话音乍落，边上便有人迫不及待插话:“这位公子，你是第一次来梧桐镇吧?长亭客栈天字号房只有十五号没有十六号，你是否问错了?”
月萧看向说话的人，是一个三十多岁的粗莽大汉，微微一笑，并不气恼，点头:“或许，在下确实第一次来。”
青年伙计的脸色却微微一变，客套的微笑还挂在脸上，眸底却快速闪过一丝肃穆之色。
微一躬身，借着垂眸动作掩去眼底神色:“公子，我们客栈天字号房没有十六号房，公子所说的客人是您的朋友?需要小的帮您打听一下吗?”
月萧温润地笑道:“不必，麻烦小哥给我们安排干净的客房四间。”
长亭客栈开了十几年，所有人都知晓客栈有天字号房十五间，地字号房十六间，普通房十六间。并且所有人也都知晓，天字一号房从来不对外开放，即使是商贾巨富或身份至尊至贵之人，到了此处，也只能从天字二号房排号居住。同样的，无人知晓，天字号其实有第十六号房，只是位置隐密，一直由老板谢长亭独自居住，外人根本无从得知。
“唔，可算是到了……”略带倦意的慵懒嗓音在马车里响起，酥魅入骨，离得远些的人自是听不到，却叫近在车边的两人眼角一抽。
另一个带着笑意的男性嗓音响起:“怎么，无聊了?”
马车里，软榻上，苏末一身简单的白色贴身里衣，懒懒蜷成一团斜卧其上，及肩秀发披散开来，滑落肩头，露出修长优美的白皙脖颈，星眸微眯，神色妩媚，如同一只收起利爪的慵懒猫儿，不经意间流露出无限妖娆风情。
苍昊眸底笑意翻涌，牵出隐含的丝丝几不可察的温柔，这个女子，相处得越久，越忍不住受她吸引。她的特别之处，便是随时随地展露各式各样的风情魅力，或冷酷，或淡然，或温柔，或邪魅，或慵懒，不熟悉她的人，绝对分不清楚，哪一种才是她的真性情。
“无聊嘛，倒也谈不上，一路上听你用天籁般悦耳动听的磁性嗓音讲解琅州的历史，倒也别有一番趣味。只是这马车再舒适，连续九天窝在里面，也实在叫人憋闷。”
懒懒起身，在梅韵伺候下穿回一身黑色紧身皮衣外套长裤，眉梢一挑，坐在榻上斜斜看着倚在软榻一角的苍昊。
苍昊显然不是个喜欢虐待自己和下属的主子。
赶路的马是最快的马，脚下的路是最平坦的大道。
白日里快马加鞭赶路，日行四百里，晚上养精蓄锐，吃的是最精致的膳食，住的是最上等的卧房，看起来一点没有赶路的紧张感，却只用了仅仅九天时间，就抵达了这与琅州交界的梧桐县。
行了一路，算是彻底见识到了苍昊的实力，每行至一处，中午打尖的客栈酒楼必是属于霁月山庄的产业，晚上休憩之所，则不是凤衣楼分舵，就是山庄别苑，伺候的下人男男女女成群结队，排场大得惊人，也亏得苏末在二十一世纪见过太多世面，否则还不知怎生反应是好。