第8章 一线曙光(3)
只可惜这次却不太灵了，她笑得最甜的时候，楚留香连人带马都已到了两三丈开外，只留了一小块银子下来。
他已不想叫任何女人对他的印象太好。
老板娘咬着嘴唇，恨恨道：“原来又是个奔丧的，赶着去送死吗？”
黄昏，黄昏后。道路愈来愈崎岖，愈来愈难走，仿佛又进入山区。
天色忽然暗了下来。
林木渐渐茂密，连星光月色都看不见。
楚留香忽然发现自己迷了路，既不知道这里是什么地方，也不知道这条路是通到哪里去的。
更糟的是，上午吃的那点东西早已消化得干干净净，现在他的肚子空得简直就像是胡铁花的口袋。
他并不是挨不得饿，就算两三天不吃东西，也绝不会倒下去。
他只不过很不喜欢挨饿，他总觉得世上最可怕的两件事，就是饥饿和寂寞。
现在就算原路退回也来不及了，这条路上唯一有东西的地方，就是三岔路口上那小酒摊子。
从这里走回去至少也要一个半时辰。
楚留香叹了口气，已开始对那比石头还硬的卤牛肉怀念起来。
看看四面黑黝黝的树影，阴森森的山石，听着远处嗖嗖的风声，冷清清的流水声……他觉得自己实在倒霉透顶。
但最倒霉的人当然还不是他，艾虹就比他还要倒霉得多。
她已少了一条手，又被人绑架，也不知是谁绑走了她，更不知被绑到什么地方去了。
还有艾青。
艾青的遭遇也许更悲惨。
楚留香摸了摸鼻子，自己苦笑。
他忽然发现自己也是个“祸水”，对他好的女孩子很少有不倒霉的。
流水声在风中听来，就好像是那些女孩子的哀泣声。
楚留香轻抚着马鬃，喃喃道：“看样子你也累了，不如先去喝口水吧。”
他走到泉水旁，就看到小桥旁那小小人家。
小桥，流水，人家。
这本是幅很美、很有诗意的图画。
只可惜楚留香现在连一点诗意都没有，此刻在他眼中看来，世上最美丽的图画也比不上一碗红烧肉那么动人。
低低的竹篱上爬着一架紫藤花，昏黄的窗纸里还有灯光透出来。
屋顶上炊烟袅袅，风中除了花的香气外，好像还有葱花炒鸡蛋的香气，除了流水声外，又多了一种声音。
楚留香肚子叫的声音。
他下了马，硬着头皮去敲门。
应门的是个又瘦又矮的小老头子，先不开门，只是躲在门后上上下下地打量着楚留香，那眼色就像是一只受了惊的兔子。
楚留香唱了个肥喏，赔笑道：“在下错过宿头，不知是否能在老丈处借宿一宵，明晨一早上路，自当重重酬报。”
这句话，好像是他小时在一个说书先生嘴里听到的，此刻居然说得很流利，而且看来仿佛很有效。
他觉得自己的记忆力实在不错。
这句话果然有效，因为门已开了。
这小老头其实并不老，只有四十多岁，头发都没有了。
他叫卜担夫，是个砍柴的樵夫，有时也打几只野鸡兔子换酒喝。
今天他刚巧打了几只兔子，所以晚上在喝酒，他酒喝得慢，菜却吃得快，所以又叫他的女人炒蛋加菜。
他笑着道：“也许就因为喝了酒，所以才有胆子去开门，否则三更半夜的，我怎么肯随便就把陌生人放进来？”
楚留香只有听着，只有点头。
卜担夫又笑道：“我这里虽没有什么值钱的东西怕被人抢，却有个漂亮女儿。”
楚留香开始有点笑不出了。
现在他什么都不怕，就只怕漂亮的女人。
有了人陪酒，就喝得快了些。
酒一喝多，豪气就来了。
卜担夫脸已发白，大声道：“鹃儿，快去把那半只兔子也拿来下酒。”
里面的屋子里就传来带着三分埋怨、七分抗议的声音，道：“那半只兔子你老人家不是要等到明天晚饭吃的吗？”
卜担夫笑骂道：“小气鬼，也不怕客人听了笑话，快端出来，也不必切了，我们就撕着吃。”
他又摇头笑道：“我这女儿叫阿鹃，什么都好，就是没见过世面，我真担心她将来嫁不出。”
楚留香连头都不敢点了，一听到小姑娘要嫁人的事，他哪里还敢搭腔？
一个布衣粗裙、不着脂粉的少女，已端了个菜碗走出来，低着头，噘着嘴，重重地把碗往桌上一搁，扭头就走。
楚留香虽然不敢多看，还是忍不住瞄了一眼。
卜担夫并没有吹牛，他的女儿的确是个很漂亮的女孩子，长长的头发，大大的眼睛，只不过脸色好像特别苍白。
害羞的女孩子大多是这样子的。
她既不敢见人，当然也就见不到阳光。
楚留香转过头，才发现卜担夫也正目光灼灼地看着他，眼睛里仿佛带着种不怀好意的微笑，笑问道：“你看我这女儿怎么样？”
人家既已问了出来，你想不回答也不行。
楚留香摸了摸鼻子，笑道：“老丈只管放心，令爱一定能嫁得出去。”
卜担夫道：“若嫁不出去呢？你娶她？”
楚留香又不敢搭腔了，只恨自己为什么要多话。
卜担夫大笑，道：“看来你倒是老实人，不像别的小伙子那么油嘴滑舌，来，我敬你一杯，这年头像你这么老实的小伙子已不多了。”
卜担夫醉了。
一个人若敢跟楚留香拼酒，想不醉也不行。
“看来你倒是个老实人……这年头像你这么老实的小伙子已不多。”
楚留香几乎忍不住要笑了出来。
他有时被人称作大侠，有时被人看作强盗，有时被人看作君子，有时被人看作流氓……但被人看作个“老实人”，这倒还是平生第一次。
“他若知道我究竟有多‘老实’，一定会吓得跳起来三丈高。”
楚留香微笑着，躺了下去。
躺在稻草上。
这种人家当然不会有客房，所以他也只好在堆柴的地方将就一夜。无论如何，这地方总有个屋顶，总比睡在露天里好。
他若知道在这里会遇到什么事，宁可睡在阴沟也不愿睡在这里了。
夜已深，四下静得很。
深山里那种总带着几分凄凉的静寂，绝不是红尘中人能想得到的。
虽然有风在吹，吹得树叶嗖嗖地响，但也只不过使得这寂静更平添几分萧索之意。
白天经过了那么多事，在这么一个又凄凉又萧索的晚上，躺在一家陌生人柴房里的草堆上面。
你叫楚留香怎么睡得着？
他忽然想起了小时候听那说书先生说起的故事：“一个年轻的举人上京赶考，路上错过宿头，投宿到深山里一处人家，年迈的主人慈祥而好客，还有个美丽的女儿。
“主人看这少年学子年轻有为，就要将女儿嫁给他。他也半推半就，所以当夜就成了亲。
“第二天早上他才发现自己睡在一个坟堆里，身旁的新娘子已变成一堆枯骨，却仍将他送的聘礼的玉镯戴在腕上。”
楚留香一直觉得这故事很有趣，现在忽然觉得不太有趣了。
风还在吹，木叶还在嗖嗖地响。
如此深山，怎么会有这么样一户人家？
“明天早上，我醒来时，会不会也是躺在一片坟堆里？”
当然不会，那只不过是个荒诞不经的故事。
楚留香又笑了，但也不知为了什么，背脊上还觉得有点凉飕飕的。
幸好卜担夫没有勉强要将女儿嫁给他，否则他此刻只怕已要落荒而逃了。
风更大，吹得门“吱吱”发响。
月光从窗外照进来，苍白得就像是那位阿鹃姑娘的脸。
楚留香悄悄站起来，悄悄推开门，想到院子里去透透气。
他一推开门，就看到了这一生永远也无法忘怀的事。他只希望自己永远没有推开过这扇门。
星光朦胧，月色苍白。
那位阿鹃姑娘正坐在月光下静静地梳着头。
少女们谁不爱美，就算在半夜里爬起来梳头，也不能算是件很稀奇的事，更不能算可怕。
但这阿鹃姑娘梳头的法子却很特别。
她将自己的头拿了下来，放在面前的桌子上，一下一下地梳着。
月光照着她苍白的脸，苍白的手。头在桌上。人没有头。
楚留香全身冰冷，从手指冷到脚趾。他这一生从来也没有遇见到如此诡秘、如此可怕的事。
这种事本来只有在最荒诞的故事里才会发生的。他做梦也想不到自己会亲眼看到。
阿鹃姑娘的头突然转了过来——用她的手将她的头转了面对着楚留香，冷冰冰地看着楚留香。
“你敢偷看？”
四下没有别人，这声音的确是从桌上的人头嘴里说出来的。
楚留香胆子一向很大，一向不信邪，无论遇着多可怕的事，他的腿都不会发软。
但现在他的腿已有点发软了。他想往后退，刚退了一步，黑暗中突然有条黑影蹿了出来。
一条黑狗。这条狗竟蹿到桌子上，竟一口咬住了桌上的人头。
人头竟已被狗衔走，还在呼叫：“救救我……救救我……”
卜阿鹃已没有头。没有头的人居然也在哀呼：“还我的头来……还我的头！”