第51章 后汉的武功
光武既定天下,颇能轻徭薄赋,抚绥百姓;明帝、章帝两代,也颇能谨守他的成法;所以这三代,称为东汉的治世。然而东汉一代,内治上的政策,不过因袭前汉,无甚足述。只有明、章、和三代的戡定外夷,却是竟前汉时代未竟之功,而替后来五胡乱华伏下一个种子,其事颇有关系,现在述其大略如下。
匈奴从呼韩邪降汉之后,对于中国,极为恭顺。后来休养生息,部落渐渐盛了。就埋下一个背叛骄恣的根源。再加以王莽时,抚驭的政策失宜,于是乌珠留若鞮和呼都而尸两单于,就公然同中国对抗。北边大受其害。公元四六年,呼都而尸单于死,子蒲奴立,连年旱蝗,赤地千里。乌桓乘隙攻破之,于是匈奴北徙数千里,漠南遂空。先是呼韩邪单于约自己的儿子,依次序立做单于,所以从呼都而尸以前六代,都是弟兄相及,呼都而尸要立自己的儿子。把兄弟知牙斯杀掉。乌珠留的儿子比,领南边八部,心不自安,公元四八年,自立做呼韩邪单于,投降中国。于是匈奴分为南北。南匈奴的单于,入居西河美稷县如今的鄂尔多斯左翼中旗。分派部下,驻扎边地,帮中国巡逻守御。中国人也待他甚厚。章帝末年,北匈奴益形衰弱,南匈奴要想并吞他。上书请兵,刚刚章帝死了,和帝即位,窦太后临朝。派自己的哥哥窦宪出兵,大破北匈奴于稽落山,勒石燕然山而还。大约在如今杭爱山一带。过了两年,公元九一年。窦宪又派左校尉耿夔出兵,大破北匈奴于金微山。这一次出塞五千余里,为从前汉以来出兵所未曾到。金微山,大约在外蒙的极西北。从此以后,匈奴就远引而去,其偶然侵犯西域的,都只是他的分部。正支西入欧洲。就做了后世的匈牙利人。匈奴龙庭,《史汉》都没有明说,他的地方大约从汉开朔方郡以前,在阴山山脉里,所以侯应议罢边塞事,说:“北边塞至辽东,外有阴山,东西千里,草木茂盛,多禽兽,本冒顿单于,依阻其中,治作弓矢,来出为寇,是其苑囿也。”(见《前汉书·匈奴传》)儿单于以后,所住的地方,离余吾水很近——天汉四年,且鞮侯单于悉远其累重于余吾水北,而自以精兵十万待水南。征和二年,右贤王驱其人民度余吾水六七百里。居兜衔山,壶衍鞮单于时,北桥余吾,令可渡,都见《汉书·匈奴列传》。——余吾和仙娥,似乎是一音之转。那么,匈奴徙居漠北之后,是住在如今色楞格河域的,合第四章第一节和第一编第六章第一节看,这种人,从中国本部的北方,逃到漠南。从漠南逃到漠北,再从漠北辗转迁入欧洲,种族的迁移,可谓匪夷所思了。
王莽末年,不但匈奴背叛,就西域也都解体。然而这时候,匈奴也无甚力量慑服西域。所以西域地方,就变做分裂的形势。北道诸国,臣服匈奴,南道地方,却出了一个莎车王贤。战胜攻取,降伏各国。光武帝既定天下,西域十八国遣子入侍。要求中国再派都护,光武帝恐劳费中国不许,于是西域和中国断绝关系。明帝时,大将军窦固,派假司马班超,出使鄯善。楼兰的改名。鄯善王广,待超甚恭。数日之后,忽然怠慢。超知有匈奴使者至,激励部下三十六人,乘夜攻杀之。鄯善人大惧,情愿投降,班超回国,窦固奏上他的功劳,明帝就真把他做军司马,教他再立功西域。于是班超仍带了前此的三十六人到西域去,这时候,于阗王广德攻杀了莎车王贤,称霸南道,而龟兹王建,倚仗匈奴的势力,攻杀疏勒国王而立了他的臣子兜题。班超先到于阗国去,在于阗王面前杀掉匈奴的使者,胁降了他。又差一个小吏田虑,走小路到疏勒去,出其不意把兜题拿住,自己跟着去,立了疏勒旧王的儿子,名字唤做忠的。于是西域诸国,纷纷进来朝贡。这时候,是公元七三年,西域诸国已经和中国断绝关系六十五年了。汉朝也出兵北路,打破车师,再立西域都护和戊己校尉。公元七五年,明帝崩,龟兹等国背叛,攻没都护,朝廷以为事西域繁费,就废掉都护和校尉,并召班超回国。班超要行,疏勒人怕受龟兹侵犯,留住他不放。于是班超就留居西域。公元八○年,班超上书,请平定西域,平陵人徐干,也奋身愿意帮助班超,章帝给他一千多人,带到西域去,就把班超做西域都护。于是班超调用诸国的兵,把西域次第平定,班超在西域,直到一○九年才回国。任尚代他做都护,以峻急,失诸国欢心。和帝初年,诸国一时背叛,邓太后乃用了班超的儿子班勇,才把他镇定。班超带着区区三十六人,平定西域,真是千古的大英雄。他的事迹,本书限于篇幅,苦难详举,读者诸君,可以合着《前后汉书》的《西域传》参考一遍。
班超平定西域,葱岭以西诸国都来朝贡。一○四年,班超差部将甘英前往大秦,走到条支,临大海欲渡,“安息西界船人谓英曰:海水大,往来逢善风,三月乃得渡。若遇迟风,亦有二岁者。入海人皆赍三岁粮。海中善使人思土恋慕,数有死亡者”,甘英就折了回来。大秦,就是统一欧洲的罗马,这时候,从亚洲到欧洲,陆路不通,甘英所拟走的,是渡红海到欧洲的一条路。安息西界船人的话,历史上说是安息要阻碍中国和罗马交通,故意说的,其实都是实情。详见洪氏钧的《元史译文证补》。中国和欧洲的交通,此次将通又阻,直到桓帝延熹初,“大秦王安敦,遣使自日南徼外献象牙犀角瑇瑁,始乃一通焉”。这大秦王安敦,据现在史家考校,便是生于一二一年,没于一八○年的Marcus Auielius An。班勇平定西域,只限于葱岭以东,葱岭以西遂绝。
还有汉朝人和西羌人的交涉,这件事,是后汉分裂做三国和五胡之乱的直接原因,在第三篇里讲。