第7章 勇气与道德是品格的要素(3)
真正勇敢的人也有着宽广的心胸。在纳斯比战役中，费尔法克斯让一名普通士兵保管了自己缴获的敌人军旗。那名士兵因为这面军旗而异常兴奋，被荣耀冲昏了头。可是在得知此事后，费尔法克斯却说道：“我的荣誉已经足够多了，就当送给他的礼物吧。”
在班诺戈本战役中，看到战友伦道夫吃力的战斗，道格拉斯准备过去助阵。可是在看到伦道夫击退了敌人后，他停了下来，对部下说道：“我们不需要过去了，现在他该独自品尝这份艰苦战斗后的胜利之果。”
做事的方法影响了许多事情的成功。人们会把无私的行为当成友善的信号。那些抱怨的举止会给人留下小气的印象。国王在本·约翰逊被贫穷和病痛折磨的时候给了他微薄的祝福和赏钱。这位坚强而又率真的诗人说道：“他就这样因为我住处的简陋而送我微薄的东西。他的灵魂也不过是小巷里的一员，这点我会让他明白的。”
品格的形成会受到持久勇气的影响。他会让生活变得幸福和具有意义。人们会因胆小和懦弱的性格走向人生的悲剧。无所畏惧的习惯是聪明人教导子女的主要标准。因为勇气也如勤奋和专注的习惯一样是可以教导培养出来的。
实际生活里并不会出现人们想象中的恐惧现象。那些假想的可怕情景，会让那些与现实苦难勇敢斗争的人变得软弱。要是无法控制想象，那些由想象生成的负担，也就只能由我们自己来背负了。
坚强的性格会在精神充沛的行为里锻炼出来。对于这点，人们是认同的。要想养成果断抉择的习惯，只有不断地锻炼性格。意志会由于性格缺少锻炼而易于被邪恶蛊惑。到了那时，也就失去了善德。决断会在你面对阻碍时给你坚定的力量。你只要在邪恶面前表现出一点软弱，它就会把你引诱到罪恶的深渊。
一定要自己决断，他人的帮助是会对你产生危害的。要学会自己独立做出决断。哪怕在危难时刻，也不要把希望寄托在他人身上。对于一个马其顿国王，普鲁塔克在谈到他时说道：“部队在一次战斗中退守到了附近的一个小镇。在那里，祭祀海格拉斯向神灵寻求帮助。可是握着胜利之剑的敌人伊米纽斯，在他寻求帮助的时候攻了过来，最终靠自己的力量赢得了胜利。”
这样的道理也适用在人们日常的生活里。许多人永远在做准备，没有实际行动，勇气也是他们嘴里的一个词汇而已。他们把行动的计划搁置在一边。这都是缺乏决断力引来的后果。说永远不如做的好。冗长的发言在所有情况下都不如迅捷的行动有效。迪洛生说：“有些事情是必须去做的。它们只需要快速的决断，因为事情大多很明了。可是那些迟疑的人依然无法决断。新生活必须要靠具体的行动来建立。一个人如果不起居饮食，只会让自己的身体受到伤害。”
▲女人所具有的勇气
普通如音乐和语言那类女子教育远不如勇气教育的重要。理查德·斯尔认为，女子应该学会一点规矩，那并不是让她们显得可爱的卑微。要教给这些女子坚强与勇敢，让她们明白其重要性。这样，她们会学会独立养活自己，做个有益于社会并且快乐幸福的人。
谁也不会觉得胆怯和恐惧是可爱的东西。精神与肉体上的软弱都是不健康的，是邪恶的东西。它们会阻碍兴趣的发展。勇气是崇高的，它也是优雅的。恐惧不管以何种面目出现，它都是让人厌恶的存在。文雅是勇气的一种面目，温和同样也是勇气的表达形式。在写给女儿的信中，艺术家阿里·谢拂说道：“我的宝贝女儿，你要有古道热肠。你要努力锻炼，让自己成为一个有着优良勇气的人。这是女孩必须具备的优良品质。困难每个人都要面对。对待命运，你无论是幸福还是痛苦都要抱有正确的态度，那就是保持端庄的举止。我们在任何情况下都要具有勇气。它会让我们能够保护我们自己和身边的爱人。奋斗不止，这就是生命的精髓。”
女子最少抱怨，最勇敢的时候大多是在她遭遇悲剧和病痛折磨的时候。在面对不幸与痛苦时，女人表现出了与男人一样的非凡勇气。可是女人在现实生活里总被一些细小的痛苦所折磨。她们的情感会在这细微的痛苦持久作用下病变，更可怕的是，她们可能会被折磨致死。
对这种情感进行最后的矫正需要健康的道德和心理训练。在女子的品格发展过程里，精神力量是不能缺少的。这种精神力量同样也是男子必须具备的。女子在危急之时就是凭借这种精神力量捍卫美德与信仰，她们那时与男子一样勇敢。女人的青春虽然同时间一起流逝了，可是在她们身上，心灵与品格的光辉却日渐耀眼。
在诗中，本·约翰逊活灵活现地描叙了一个女子，一个高贵女人的形象：“我心中的她，优雅却不高傲。她在我心中是仁慈、友爱和善良的。她是博学的、是勇敢的。她有着无穷的魅力。她能独立劳动，会制作衣服。她能自己掌握命运。她有着属于自己的时间。她拥有自由。”
女子身上也会有英雄那样的忍耐勇气。我们能在历史上找到例子，格特鲁德·冯·沃特的事迹就能很好的证明这个观点。她丈夫被人诬告，罪名是参与杀害了艾伯特皇帝，被判处了车裂的极刑。她坚信自己的丈夫是无罪的，她无视皇帝的愤怒，在严寒之中陪伴丈夫守候最后的两天时间。她希望，这样的行为可以使她丈夫获得安慰，减少死前的痛苦。
女子除了拥有杰出的柔弱勇气和责任感，在有些时候，她们也能表现出英勇的气质。一群阴谋者冲进了詹姆斯二世在泊斯的住所，他们企图谋杀国王。国王在这危难的时刻，把其他卧室的夫人招来，要她们守护大门为自己赢得逃走的时间。大门被这些阴谋者砸开了，他们在冲进夫人们房间前发现隔栏不见了。凯瑟琳·道格拉斯在他们逼近房门时，展现了自己非凡的勇气，她用自己的手臂把大门紧紧地抵住。阴谋者们拔出了剑，斩断了她的手臂。屋里的夫人们对闯入的阴谋者们毫不畏惧，面对他们刀剑的羞辱誓死不屈。
威廉·拿骚和科里奇海军元帅，他有个光荣的后代叫夏诺特·德·特李茉莉。她坚守着莱瑟姆家族的事迹，这勇敢的行为表现出了女子崇高的英雄气概。在军队面前，她毫不畏惧，她说道：“我只忠诚于我的丈夫和家庭。要想让我投降，只有我丈夫能够做到。”她坚信自己会被上帝解救。人们看到她布置防御时说道：“她没有遗漏，所有事情安排的都合理。在她忍耐之中也有着坚毅的一面。”她就是凭着这股勇气在家与敌人对峙了一年。她面对敌人历时三个月的猛攻，勇敢地抵抗着，这围攻直到皇家军队在战场上获得进展时才予以解除。
人们永远都会记得富兰克林夫人所表现的勇气。在人们对找回富兰克林都不抱希望时，她坚持到了最后一刻。皇家地理学会为此奖励了她，授予她“发现者奖章”。罗德里克·默契森，这位富兰克林夫人的老朋友说道：“她那优秀的品质总是在激励我前行。在一连串的失败面前，她依旧不放弃自己的信念，信心满满地前进。她在这股力量的帮助下在微弱的希望里度过了12年。在麦金托克的领导下，她做了最后一次勇敢的探险。她的丈夫在探索一条西北通道时遇难，可是他当时已经横渡了那无人通过的广阔海洋。他夫人的奖章也是对其发现的表彰。这个奖章，富兰克林夫人是有资格领取的。”
在一些仁慈之事上，女子更容易表现出恪尽职守的勇敢品格。这些为爱和善良的事迹是女子们私下的行为，由此也不被世人所知晓。付出就会有回报。女人往往会把名声看成是一种负担。佛来夫人和卡朋特夫人是众人皆知的监狱探访者和改革家，她们的事迹很出名。奇泽姆夫人和赖伊夫人也因为促进移民事业发展为人熟知。南丁格尔小姐和奈特小姐在医护事业中的贡献更是世人传颂的事迹。
她们的道德勇气使这些贤明的女人们成为了慈善界的领袖。人们一般认为女人该闭门不出，文静地生活。很少有女人为了有意义的事业而走出家庭。可是只要具备了决心，那她们是无法阻拦的了，任何阻挠都无法停止她们前进的双脚。热心和能力才能让人们可以去帮助身边的人。在从事慈善事业的人看来，她们人生道路中最应该完成的义务就是将慈善进行到底。她们慈善举动不为名利，只是求得良心地无愧。
于弗赖夫人相比，莎拉·马丁在探访者中并不算出名。可是在这项工作上，她可是弗赖夫人的前辈。在她的工作里充分地体现了女子真挚的勇气。她很小的时候就成了孤儿，家里也很穷。最后，是她祖母养育她长大。在在雅茅斯附近的卡斯特，她靠着帮别人做衣服获得每天一先另的酬劳，她靠此为生。1819年，发生了一件母亲虐待孩子的案件。犯人受审后被关在了雅茅斯监狱。大家都对这件事议论纷纷。莎拉·马丁为此事震动了。她想去监狱探访这名女子并感化她。这种类似的想法，她以前也有过。她每次走过监狱外的围墙时，都想获能监狱探视犯人的许可令，她想为这些罪人朗读《圣经》，让他们心灵得到救赎，改过自新，重回社会。她这次无法抑制这种冲动，她很想见这位母亲。她马上去监狱向看守说明了自己的意图。她的请求因为各种各样原因遭到了拒绝。可是在她锲而不舍的拜访和请求下，最终获得了监狱的准许。她如愿见到了那位母亲。当她说明自己的来意时，这位母亲感动得连声道谢。眼泪和感谢也从此成为了莎拉·马丁这之后人生经历的旅伴。这位可怜的女人会在工作之余去探访这些罪人，为了减少他们的痛苦而努力地疏导。她成了犯人们的老师，同时她也是犯人们的牧师。她教他们读书写字，为他们朗读《圣经》。她认为自己的行为是上帝赞同的。她教女犯人们工作，把她们那些手艺活的酬劳用于买书，从而教授他们学习。她教男犯人制作男式帽子和衬衫，还教他们怎样缝制布片。她的教授让他们生活变得充实，也使他们改过自新，避免再犯错误。犯人们在日积月累的劳动里形成了一笔基金。她用这笔钱为犯人们安排出狱后的工作。让他们迎接新的生活，诚实地生活。她会监督他们的行为，督导他们走回正确的道路。莎拉·马丁的制衣工作她被狱中的工作所拖累，要想继续下去，只能舍弃狱中的工作。可是，她最后还是选择了狱中的事业。她说道：“我是深思熟虑后做出决定的。我会因为教诲犯人们重返正途而陷入贫穷之中。可是这与上帝赋予我的伟大职责相比，是不值得一提的事。”她每天依然把六七个消失花在监狱里。在她的教导下，那些犯人们不再懒惰，高兴地去做那些能够完成的事情。有些新来的犯人会对她的规劝不屑一顾，可是她用真心去与他们交流，最后赢得了他们的配合与敬意。不同类型的罪犯都被她的仁慈感化了。不管是伪君子、小偷、惯犯，还是失足少年、淫荡女子，各式各样的罪犯都乐于听从她的教诲。他们在她的监督下学习。犯人们信任这位女性。她也把自己的泪水、祈祷和同情献给了他们。她让他们重拾信心。她鼓励他们重归正途。
她是位善良而真诚的女人。二十余年的年华献给了这一高尚的事业。身边很少有鼓励和支持她行动的人。她靠的只不过是祖母留下的10镑钱和自己微薄的收入来维持这份事业。她的无私行为打动了监狱当局，它们因为她省去了老师和牧师的开销，作为补偿，他们在她最后的两年工作里付给她12英镑的年薪。可是她不接受这笔钱，当局的做法让她的感情受到了伤害。她不愿把自己的高尚事业与金钱联系在一起。监狱当局对她的拒绝表示出非常大的不满。威胁她说，要是想继续进入监狱就必须接受这笔工资。最后两年，她只得接受监狱对她工作的感谢，领着年薪从事着她的事业。她最终被监狱的工作弄得疲惫不堪，渐渐力不从心了。在她死前，她开始创作神圣的诗。她以前也会在闲暇之时写点诗。她的诗在文学上并不出色，可是里面却饱含了她真诚的感情，这是其他作品所没有的真情。她自己人生这个伟大的诗篇要比她写的诗歌更为伟大。在那里，满是真正的勇气、无上的智慧和坚强的毅力。真如她写道的：“我非常渴望所有的人都能在上帝的关爱下生活。”