第8章 拥抱生活 (5)
“噢!老天爷呀!”女士惊呼起来,“我这是在干什么事呀!”她对托尔斯泰急切地解释说:“托尔斯泰先生!托尔斯泰先生!看在上帝面儿上,请别计较!请把硬币还给我吧,我怎么会给您小费,多不好意思!我这是干出什么事来啦。”
“太太,您干吗这么激动?”托尔斯泰平静地说,“您又没做什么坏事!这个硬币是我挣来的,我得收下。”
汽笛再次长鸣,列车缓缓开动,带走了那位惶惑不安的女士。
托尔斯泰微笑着,目送列车远去,又继续他的旅行了。
大哲理:如何对待别人的误会确实是一门大的学问。有修养的人在与别人交往之时,不会因别人对自己的误会而加以讥讽,他们常常以坦然的态度接受,以轻松的方式化解别人发现误会后的尴尬,给别人留足了情面,也尊重了自己。
斯塔腾岛的摆渡船
来自布宜诺斯艾利斯的美丽姑娘珍妮,到纽约后,无法谋生,想在曼哈顿跳海自杀。一个过路的水手拦住了她:“你怎么想到干这种可怕的事?”她用蹩脚的英语呜咽着说:“我好几个月在纽约。没有工作没有钱。我想回家。我妈妈、爸爸在布宜诺斯艾利斯。”
水手听后,想了一会儿,对珍妮说:“听着,姑娘。我那艘船今晚起航开往威尔明顿,然后去迈阿密、巴拿马,6个星期后我们就能到达布宜诺斯艾利斯了。我可以把你藏在船上的救生艇里。”
这真是福从天降。当天晚上,水手把她偷偷带上了船,安置在一只救生艇里,上面盖着防水帆布。几小时后,船起航了。
每天,这船从一个港口缓慢地开往另一个港口。晚上,水手给姑娘送去食物和饮料。姑娘对恩人充满感激之情,他们之间的关系也一天天地微妙起来。第9天夜晚,水手吻了她;第10天夜晚,他得到了更多。
真是一场救生艇上的罗曼史,但事情并没有完。
一天清晨,船长发现一只救生艇的防水帆布松了,就动手要扎紧,这下发现了瑟瑟发抖的偷渡者。“你是什么人?”
姑娘吓坏了,只得把自己的冒险经历告诉了船长。船长皱起了眉头:“老天爷!那无赖叫什么名字?”
“他不是无赖!他仁慈,他好,他——”
“你呀!”船长怒气冲冲地喊道,“这是纽约斯塔腾岛的摆渡船!”
大哲理:不要盲目地接受别人的帮助,否则不但没有给自己带来好运,反而危害了自己。在接受帮助之前一定要识别真伪,以免遇到的是披着羊皮的狼,而自己却把他看作自己的恩人。
只需一分钟
著名教育家班杰明曾经接到过一个年轻人的求救电话,他向往成功却屡屡受阻,渴望得到班杰明的指点,于是,班杰明和年轻人约好了见面的时间和地点。
那个年轻人如约而至,走到门口却发现班杰明的房门大敞着,眼前的景象令年轻人大吃一惊——班杰明的房间乱七八糟,狼藉一片。没等年轻人开口,班杰明就向年轻人打招呼说:“你看我这太乱了,请你等我一分钟吧。”他边说边把房门关上了。不到一分钟的时间,班杰明又打开了房门,并热情地把年轻人让到了客厅。这时,呈现在年轻人眼前的是一个非常整齐的房间,桌上还放了两瓶刚倒好的红酒。班杰明举着酒杯说:“干杯,年轻人,你已经得到答案了吧。”
年轻人很尴尬地说:“可是我还没向您请教呢……”
“这难道还不够吗?”班杰明一边看着自己的房间一边说,“你进来又有一分钟了。”
“一分钟?”年轻人若有所思地说,“我明白了,你让我懂得了一分钟的价值,一分钟是可以改变很多事情的。”
大哲理:一分钟也许太微不足道了,但是一分钟却又是如此重要。在你的人生中,不要认为一分钟不足挂齿,但是你要知道如果你能够很好地把握住了每一个一分钟,那么你的人生也会因为这一分钟而改变。
独特的叫法
从前,有个神态异常的英国绅士,从集市上雇佣了一位小女孩。回家后对她说:“我家一切东西的名称都与众不同,各有独特的叫法。”绅士顿了一下,便一本正经地教了起来,“你准备怎么称呼我呢?”
“称您东家或先生吧,随您喜欢,老爷。”小姑娘回答说。
“不对,应该称我‘太上大老爷’。”绅士摇摇头,又指着床问,“这又叫什么呢?”
“寝具或床铺都可以,太上大老爷。”
“不对,这是我的‘白天鹅’。那么,这叫什么?”他指着自己的裤子问。
“裤子或下装都行,太上大老爷。”
“你该叫它‘双筒套管’。”他把头转了过去,指着一只花猫问,“你把它叫作什么呢?”
“小猫或者猫咪,太上大老爷。”
“从今以后,你该叫它‘留胡须的小猴子’。”他把眼珠转了一下,又指着炉火说,“嗯,那么这个呢?”
“火焰或火苗吧,太上大老爷。”
“你该称它‘红色的小公鸡’。”他随手拿起一碗水,继续问,“这个呢?”
“清水或净水,太上大老爷。”
“不,这是——‘洁净的圣泉’。那么对我这个家又该怎么叫呢?”他边问,边指点着自己的房子。
“房子或是住宅,太上大老爷。”
“你应当称它为‘山中之山’。”
过了几天,小姑娘已经能把这些独特的叫法记得牢牢的了。
一天深夜,惊惶失措的小姑娘突然唤醒了主人:“啊,太上大老爷呐!快点从您自己的白天鹅背上爬下来,套上双筒套管吧!红色小公鸡的火星落到留胡须的小猴子的尾巴上啦!赶快去取洁净的圣泉,不然红色小公鸡就要把你的山中之山整个吃下去啦。”
可是,等到这个老爷明白过来到底出了什么事时,他的房子已快要烧光了。
大哲理:不要事事只想着标新立异,而忽视了一般的常规,这样只能更加孤立自己,使自己限入困难的境地。最好能够做到入乡随俗,给自己以更大的空间,既快乐了自己也感染了别人。
上将与下士
乔治·华盛顿是美利坚合众国的第一任总统,就是他领导美国人民为了自由为了独立浴血奋战,赶走了统治者。
乔治·结盛顿是个伟人,但并非后人所想像的,他专做伟大的事,把不伟大的事都留给不伟大的人去做。实际上,他若在你面前,你会觉得他普通得就和你一样,一样的诚实,一样的热情,一样的与人为善。
有一天,他身穿没膝的大衣,独自一人走出营地。他所遇到的士兵没有一个认出他。在一处,他看到一个下士领着手下的士兵筑堡垒。
“加把劲!”那个下士对抬着巨大石块的士兵们喊道:“一,二,加把劲!”但是那下士自己的双手连碰石块一下都不碰,因为石块很重,士兵们一直没有把它放到位置上。他们的力气几乎用尽,石块就要滚落下来。
这时,华盛顿已疾步跑到跟前,用他强劲的臂膀顶住石块。这一援助很及时,石块终于放到位置。士兵们转过身,拥抱华盛顿,表示感谢。
“你为什么光喊‘加把劲’而让自己的手放到衣袋里呢?”华盛顿问那下士。
“你问我?难道你看不出我是这里的下士吗?”
“哦,这倒是真的!”华盛顿说着,解开大衣钮扣,向这位鼻孔朝天,背绞手的下士露出他的军服,“按衣服看,我就是上将。不过下次再抬重东西时,你就叫上我!”
你可以想像,那位下士看到站在自己面前的竟是华盛顿本人,是多么羞愧。
大哲理:在面对工作时,没有高低贵贱之分,只有共同的任务。不要过分看重自己的名誉和地位,主动地把自己从人民群众当中分裂出来,而应该与大家融合在一起,同心协力,克服困难。
真正的“教养”
许多人错误地认为,由于亨利·福特接受的“学校教育”很少,所以他不是一个有“教养”的人。
第一次世界大战期间,芝加哥一家报纸在一篇社论中称亨利·福特是“一个无知的和平主义者”。福特先生不满这种指责,向法院控告这家报纸毁谤他的名誉。当法院审理这个案子时,这家报纸的律师要求福特先生坐上证人席,以便向陪审团证明福特先生确实无知。这位律师询问了福特先生很多问题,企图证明福特先生虽然拥有许多关于汽车制造的专业知识,但总的来说,他却是一个很无知的人。
福特先生被问的问题很多,如“班尼迪特·阿诺德是何许人?”“1776年英国派了多少士兵前往美洲镇压叛乱?”……对后面的问题,福特先生回答说:“我不知道英国究竟派多少士兵,但我听说,派出去的士兵比后来生还回国的士兵多很多。”福特先生对这种问题很厌烦,在回答一个特别具有攻击性的问题时,他向前倾身,用手指着向他提问题的律师说:“如果我真的想回答你刚刚提出的这个愚蠢的问题,或其他问题,让我提醒你,在我办公桌上有一排按钮,只要我按一下,马上就会有人来回答这些问题。我身边既然有那么多专家能够把我们需要的任何知识提供给我,我为什么还要在我脑子中塞进那么多的一般知识?”
这种回答当然是合乎逻辑的,这个答案也使律师哑口无言。法庭上的每一个人也明白,这是一个有教养的人的答案,而不是一个无知者所能提出的答案。任何人只要知道他在需要某种知识时,可从何处取得这种知识,以及知道如何把知识组织成明确的行动计划,那么他就可以算是一个有教养的人。
亨利·福特在他的“智囊团”的协助下,掌握了他所需要的全部知识,从而使他成为美国最富有的人物之一。
大哲理:一个人有无教养,不在于他在学校受教育的多少,而在于他是如何学习的。会学习的人,常常去学那些实用的东西,只有这些知识才能使你做到事办功倍,有助于发挥自己的特长,有助于事业的成功,这才是一门真正的学问。
一枚铁钉
国王查理三世和公爵亨利准备拼死一战,这场战斗将决定谁统治英国。
战斗进行的当天早上,查理派一个马夫备好自己最喜欢的战马。
“快点给它钉掌,”马夫对铁匠说,“国王希望骑着它打头阵。”
“你得等等,”铁匠回答,“我前几天给国王全军的马都钉了掌,现在我得找点儿铁片来。”
“我等不及了。”马夫不耐烦地叫道。
铁匠埋头干活,从一根铁条上弄下四个马掌,把它们砸平、整形,固定在马蹄上,然后开始钉钉子。钉了三个掌后,他发现没有钉子来钉第四个掌了。
铁匠原本准备砸钉子将马掌钉好的,但在马夫的催促下,只好将马掌挂在蹄子下。
两军交锋了,查理国王就在军队的阵中,他冲锋陷阵,指挥士兵迎战敌人。
远远地,他看见在战场另一头自己的几个士兵退怯了。如果别人看见他们这样,也会后退的,所以查理快速冲向那个缺口,召唤士兵调头战斗。
他还没走到一半,那只挂着的马掌掉了,战马跌翻在地,查理也被掀在地上。
国王还没有抓住缰绳,惊恐的畜生就跳起来逃走了。查理环顾四周,他的士兵纷纷转身撤退,亨利的军队包围了上来。
他在空中挥舞宝剑,“马!”他喊道,“一匹马,我的国家倾覆就因为这一匹马。”
大哲理:少了一枚铁钉,丢了一只马掌;少了一只马掌,丢了一匹战马;少了一匹战马,败了一场战役;败了一场战役,失了一个国家。任何事物都是一环套一环的,所以我们必须努力做好每一件事情,不要因为一些小节而损失了全局。
动用别人的石头
年幼的富兰克林很喜欢钓鱼,只要有闲暇时间,他就一定会在磨坊附近的池塘边钓鱼,在那里他能钓到各种各样的鱼。那是一片很深的泥塘,每当他和小伙伴们钓到鱼的时候,孩子们不得不站在泥塘里才能抓到它们。
一天,富兰克林站在泥塘里对他的同伴们说:“站在这些臭泥里实在是不好受!”
“说得对!”另外的男孩子们一起附和着,“要是能有别的地方可站那该多好!”
他们发现在不远的地方有很多块大石头,工人们打算在那里建造一个房子。富兰克林站在石堆上说:“我有一个主意,我们用这些石头在这里建造一个小码头。看见这些石头了吗?我们要把这些石头运到水边,来实现我们的计划。你们说怎么样?”
“好!好!”孩子们高喊,“就这么定了,今天晚上开始行动!”
在约好的时间里,孩子们到齐了,并开始搬运石头。最后他们终于把所有的石头都运走了,并建成了一个小码头。大功告成的时候,孩子们高兴地欢呼着,然后飞快地跑回家去睡觉,梦想着第二天的开心。
第二天早上,工人们惊奇地发现所有的石头都不见了!他们跟踪地上的脚印,很快找到了那些失踪的石头。
“那些小混蛋,他们偷走了我们的石头,建造了一个供他们钓鱼的小码头。这些小鬼,他们干得还真不错呢!”
后来工人把这些小鬼告上了法庭。幸运的是,石头的主人是一位绅士,他原谅了孩子们,因为他觉得这件事的领导者——年幼的富兰克林,有着干大事的气魄。
“本杰明,到这儿来。”老富兰克林先生用他一贯严厉、低沉的声音说道。“是什么竟然会让你去动并不属于你的东西?”
“如果只是为我自己的利益,我绝不会想到要那么去做,但我们建的码头是为了大家方便。如果用这些石头来建房子,那只有房子的主人才能享用,而我用这些石头建成码头却能为更多的人服务。”小富兰克林的回答让父亲很吃惊。
“我的孩子,”富兰克林先生严肃地说,“你的做法对公众的伤害比对石头主人的伤害还要大。”
大哲理:人类的一切苦难,无论是个人的苦难还是公众的苦难,都来自于人们忽略了一个真理,那就是罪恶只能带来罪恶,正当的目的只能通过正当的手段才能取得。